Rabu mendatang, Australia akan memberlakukan pelarangan media sosial yang menjadi tonggak sejarah dan dapat menjadi contoh bagi negara-negara lain.
Mulai 10 Desember, seluruh warga Australia di bawah umur 16 tahun akan dilarang mengakses media sosial. Daftar platform yang dilarang saat ini mencakup TikTok, Facebook, Instagram, Threads, X, Snapchat, YouTube, Reddit, Kick, dan Twitch, namun daftar ini dipastikan akan bertambah.
Discord, Roblox, Pinterest, WhatsApp, dan banyak lagi dikecualikan dari larangan, namun akan terus dipantau. Chatbot AI, yang mendapat sorotan tajam secara global karena dianggap kurangnya pengamanan yang diduga menyebabkan kematian beberapa remaja, sejauh ini terhindar dari larangan. Namun, laporan sebelumnya menyebutkan setidaknya Sora dari OpenAI telah berada dalam pengawasan regulator.
Anak-anak dan remaja menghabiskan tahun-tahun paling formatif dalam hidup mereka terpaku pada layar. Dalam sebuah studi terbaru, sebuah lembaga amal pemuda Inggris menemukan bahwa 76% remaja menghabiskan sebagian besar waktu luang mereka menatap layar, dan 34% melaporkan perasaan kesepian yang tinggi atau sangat tinggi.
Sementara itu, dampak negatif media sosial (dan fitur desainnya yang adiktif) terhadap kesehatan mental bahkan fisik remaja dan anak-anak telah terdokumentasi dengan baik. Dalam banyak studi, peningkatan penggunaan media sosial di kalangan anak di bawah umur telah dikaitkan dengan depresi, kecemasan, defisit perhatian, isu citra tubuh, dan kualitas tidur yang buruk. Regulator Australia juga menyuarakan kekhawatiran akan tekanan sebaya dan perundungan siber yang dimungkinkan oleh media sosial.
Psikolog sosial Jonathan Haidt menyatakan bahwa melimpahnya ponsel pintar dan media sosial selama masa pubertas—titik waktu paling sensitif dan lentur bagi otak manusia—telah mengubah secara mendasar pola pikir orang yang lahir setelah 1995. Buku Haidt “The Anxious Generation” yang merinci perubahan ini dilaporkan menjadi titik tolak bagi larangan di Australia.
Beginilah cara larangan media sosial Australia akan bekerja:
Larangan ini akan ditegakkan oleh perusahaan teknologi melalui metodologi verifikasi usia seperti identifikasi resmi dan analisis wajah/suara, atau melalui data akun seperti lama keaktifan, frekuensi interaksi dengan pengguna di bawah umur lainnya, atau apakah aktivitas (atau lebih tepatnya, ketidakaktifan) kira-kira bertepatan dengan jam sekolah.
Jika suatu akun dianggap milik anak di bawah umur, akun tersebut akan dinonaktifkan. Jika perusahaan teknologi terbukti membiarkan akun di bawah umur lolos dari pantauan, pemerintah Australia akan memberikan denda hingga 49,5 juta dolar Australia (sekitar 33 juta dolar AS).
Akankah larangan media sosial Australia efektif?
Jika Anda bertanya-tanya seberapa baik langkah-langkah ini dalam menjauhkan anak-anak dari media sosial, Anda tidak sendiri. BBC baru-baru ini mewawancarai remaja yang telah mengakali teknologi verifikasi usia. Banyak remaja yang akhirnya dilarang juga kemungkinan akan menggunakan VPN untuk menghindarinya, mirip dengan warga negara lain yang memiliki larangan media sosial.
Banyak remaja di seluruh negara juga menentang hukum ini. Dua warga Australia berusia 15 tahun bahkan telah mengajukan tantangan konstitusional dengan dasar bahwa larangan tersebut melanggar “kebebasan untuk berkomunikasi mengenai hal-hal politik dan pemerintahan” bagi remaja.
Segala potensi kendala akan menjadi bagian dari kurva pembelajaran global. Larangan ini adalah yang pertama sejenisnya dan sudah banyak disebut sebagai eksperimen dalam persiapan untuk inisiatif serupa di seluruh dunia, beberapa sudah bergulir.
Denmark, Malaysia, Norwegia, dan Parlemen Eropa baru-baru ini telah menyerukan atau mengumumkan rencana spesifik untuk memberlakukan larangan serupa dengan hukum Australia.
Kendala potensial dalam globalisasi larangan ini adalah Big Tech, yang jelas tidak senang dengan pelarangan ini. Sekutu terbesar komunitas itu di Amerika adalah Presiden Trump. Trump belum menyuarakan pendapatnya tentang isu spesifik ini, tetapi dia secara historis berpihak pada Silicon Valley melawan apa yang dia dan industri anggap sebagai praktik diskriminatif terhadap perusahaan teknologi Amerika.
“Saya tidak gentar dengan big tech karena saya memahami imperatif moral dari yang kami lakukan,” kata Menteri Komunikasi Australia Anika Wells kepada BBC awal pekan ini. “Kami senang menjadi yang pertama, kami bangga menjadi yang pertama, dan kami siap membantu wilayah yurisdiksi lain yang berupaya melakukan hal serupa.”