Sejarah dipenuhi CEO yang gagal dengan cara yang sangat terbuka. Tapi, saat pertanggungjawaban datang, pertanyaan yang sama sering muncul: Kok orang ini bisa terus naik jabatan? Di korporat Amerika, fenomena ini disebut “gagal naik”, yaitu naiknya eksekutif yang kinerjanya jarang sesuai dengan jenjang karirnya. Psikolog organisasi bilang ini bukan hal aneh. Ini adalah ciri dari cara banyak perusahaan menilai kepemimpinan.
Intinya adalah bias yang sudah terkenal: lebih memilih kepercayaan diri daripada kompetensi. Studi menunjukkan orang yang bicara tegas, tampak pasti, dan ambil pujian untuk kemenangan—baik pantas atau tidak—lebih sering dianggap sebagai bahan pemimpin. Di lingkungan yang tidak jelas, dewan dan manajer senior sering keliru menganggap keberanian sebagai kemampuan. Selama seorang pemimpin bisa ceritakan kegagalan dengan meyakinkan—menyalahkan kondisi pasar, sistem lama, atau tim yang tidak kooperatif—mereka bisa terus naik.
Pendorong lain adalah akuntabilitas yang tidak seimbang. Eksekutif senior biasanya mengawasi sistem yang sangat besar dan kompleks, di mana hasilnya sulit dikaitkan langsung dengan keputusan individu. Saat hasilnya bagus, pujian mengalir ke atas. Saat hasilnya buruk, menyalahkan turun ke bawah, dan manajer menengah, pimpinan proyek, serta kondisi ekonomi jadi penyerap goncangan yang mudah. Ini memungkinkan pemimpin yang kinerjanya buruk bertahan cukup lama untuk dapat promosi berikutnya.
Lalu ada ilusi mobilitas. Di banyak industri, sering ganti pekerjaan dianggap sebagai ambisi dan momentum, bukan tanda peringatan. Seorang eksekutif yang pergi setelah masa kerja pendek dan tidak stabil bisa bilang setiap keluar adalah “kesempatan berkembang” atau perubahan strategi. Perekrut dan dewan, yang ditekan untuk mengisi peran top dengan cepat, sering mengandalkan sinyal di resume, seperti perusahaan terkenal, jabatan yang dibesarkan, dan jaringan elit, daripada audit kinerja yang mendalam.
Ironisnya, visibilitas awal juga bisa percepat kegagalan naik. Peran terkenal memperbesar kesuksesan dan kegagalan, tapi juga meningkatkan dikenal nama. Eksekutif yang memimpin divisi bermasalah di perusahaan global mungkin hasilnya biasa saja, tapi muncul dengan reputasi sebagai “pemimpin perusahaan besar”, membuat mereka menarik untuk jadi CEO di tempat lain.
Pertanggungjawaban biasanya baru datang di puncak. Sebagai CEO, pelindungnya hilang. Tidak ada orang lain untuk disalahkan, dan kinerja dinilai dengan bahasa keras: laba, harga saham, profitabilitas, atau PHK. Sifat-sifat yang dulu mendorong kenaikan, seperti terlalu percaya diri, jadi beban saat diawasi penuh.
Pelajaran utama untuk calon CEO adalah: sistem yang menghargai kepercayaan diri, visibilitas, dan kontrol cerita saat naik, sering menutupi eksekusi yang lemah sampai posisi puncak menghilangkan perlindungan itu. Pemimpin masa depan yang ingin hindari “gagal naik” harus sengaja bangun karir berdasarkan hasil yang bisa dibuktikan dan tanggung jawab langsung atas hasil, karena di level CEO, tidak ada cerita yang cukup kuat untuk gantikan kinerja.
Ruth Umoh
[email protected]
**Lebih Cerdas dalam Sekejap**
Dukungan bisnis besar. Anthropic fokus penuh pada ‘keamanan AI’—dan itu membantu startup $183 miliar itu menangkan bisnis besar
Pembaruan garda tua. Bagaimana bank yang didirikan Alexander Hamilton bertransformasi untuk masa depan keuangan
Uji tekanan. Di dalam tekanan CEO Fortune 500: bertahan hidup lebih sulit dari sebelumnya dan butuh ‘kombinasi aneh’ sifat
Balapan peringkat. Persaingan yang mendorong para CEO
**Pelajaran Kepemimpinan**
Dario Amodei dari Anthropic tentang saat startup menjadi terlalu besar untuk kenal semua karyawan: “Itu bagian tak terhindarkan dari pertumbuhan.”
**Berita yang Perlu Diketahui**
Investor pertanyakan profitabilitas OpenAI di tengah pengeluarannya yang besar, sementara semakin melihat Alphabet sebagai pemenang dengan kantong lebih dalam di lomba AI. Fortune
Trump peringatkan bahwa tawaran Netflix senilai $72 miliar untuk Warner Bros. Discovery bisa hadapi pengawasan antimonopoli, karena akan ciptakan kekuatan yang terlalu dominan di streaming. Fortune
Sebuah kamp etiket mencoba bantu Silicon Valley hilangkan citra berantakan dengan ajar elit teknologi cara berpakaian dan bersikap saat pengaruh mereka tumbuh. WaPo
IBM dikabarkan dalam pembicaraan lanjut untuk beli perusahaan infrastruktur data Confluent sekitar $11 miliar, untuk kuatkan kemampuan data AI-nya. WSJ
Bahkan saat wanita capai peran puncak di politik dan bisnis dalam level rekor, kepercayaan publik pada kepemimpinan mereka stagnan atau menurun. Bloomberg
Terence “Bud” Crawford, juara tinju berusia 38 tahun yang tak terkalahkan, telah hasilkan lebih dari $100 juta dan bahkan buat Warren Buffett jadi penggemar. Forbes
Pemimpin Big Tech sekarang peringatkan bahwa kecerdasan artificial maju sampai titik bisa mulai gantikan bahkan CEO, membentuk ulang puncak kepemimpinan korporat. WSJ
Ini adalah versi web dari newsletter *Fortune Next to Lead*, yang menawarkan strategi untuk sampai ke kantor puncak. Daftar gratis.