BBC/Jessica Hromas
Isobel yakin bahwa larangan media sosial tak akan menghentikan anak-anak sepertinya.
Hanya butuh waktu kurang dari lima menit bagi Isobel yang berusia 13 tahun untuk mengakali larangan media sosial "terdepan di dunia" dari Australia bagi anak-anak.
Sebuah notifikasi dari Snapchat, salah satu dari sepuluh platform yang terdampak, menyala di layarnya, memperingatkan bahwa ia akan ditendang keluar ketika undang-undang mulai berlaku pekan ini—jika ia tak bisa membuktikan usianya di atas 16 tahun.
"Aku ambil foto ibuku, lalu kutaruh di depan kamera dan langsung diterima. Sistemnya bilang terima kasih telah memverifikasi usia," klaim Isobel. "Aku dengar ada juga yang pakai wajah Beyoncé," imbuhnya.
"Aku kirim pesan ke dia," ia menunjuk ke ibunya, Mel, "dan bilang, ‘Hei Bu, aku bisa lewati larangan media sosial nih’ dan dia cuma bilang, ‘Dasar kamu nakal’."
Mel pun tertawa mendengarnya, ia menjelaskan: "Ini persis seperti yang kuprediksikan akan terjadi."
Meski ia mengizinkan Isobel menggunakan TikTok dan Snapchat dengan pengawasan ketat—karena lebih memilih itu daripada si remaja menggunakannya secara diam-diam—ia sempat berharap larangan itu, seperti yang dijanjikan, akan membantu orang tua sepertinya melindungi anak dari bahaya dunia daring.
Harapan itu kini mengendur, seiring sejumlah pakar—dan anak-anak sendiri—membunyikan alarm mengenai kelayakan dan keamanan kebijakan bersejarah ini, yang tengah dipantau ketat di seluruh dunia dan disikapi dengan kecemasan oleh beberapa perusahaan paling berpengaruhnya.
Ada kekhawatiran tentang keandalan teknologi yang menerapkan larangan ini, ditambah ketakutan bahwa hal ini justru dapat mengisolasi anak-anak yang rentan dan mendorong lainnya ke sudut-sudut gelap web yang kurang teregulasi.
Pertanyaan yang gelisah diajukan di koridor Canberra, di rumah-rumah seluruh negeri, dan di ruang rapat dewan teknologi di seluruh dunia: apakah ini benar-benar akan berhasil?
‘Orang tua sangat khawatir akan keselamatan anak di dunia daring’
Sulit menemukan siapa pun di Australia yang merasa perusahaan media sosial telah berbuat cukup untuk melindungi pengguna—terutama anak-anak—dari bahaya di platform mereka. Bantahan mereka justru jatuh di telinga yang tak berempati.
"Kami sama sekali tak percaya bahwa perusahaan teknologi akan melakukan hal selain melindungi keuntungan mereka," kata Dany Elachi, seorang ayah lima anak dan pegiat anti-smartphone, kepada BBC.
"Mereka punya banyak kesempatan untuk menunjukkan bahwa mereka serius dengan kesejahteraan anak, dan mereka gagal di setiap kesempatan."
Menuturkan bagaimana perundungan—yang tak terhindarkan karena media sosial—berujung pada bunuh diri putrinya yang berusia 15 tahun, Emma Mason bertanya kepada para pemimpin dunia di PBB bulan lalu: "Berapa banyak lagi Tilly yang harus mati?"
Keduanya termasuk di antara orang tua dan tokoh publik yang menyumbangkan suara mereka untuk kampanye nasional yang menyita perhatian, menyerukan batas usia minimum baru untuk media sosial.
Beberapa ahli, termasuk komisioner keselamatan daring Australia, memperingatkan bahwa melarang anak-anak dari media sosial bukanlah solusi, tetapi kekhawatiran mereka tersapu oleh gelombang keprihatinan orang tua dan tekanan politik.
EPA
Albanese menugaskan Menteri Komunikasi Anika Wells untuk mengimplementasikannya.
Pada November 2024, perdana menteri mengumumkan undang-undang tersebut, berjanji bahwa orang tua dan anak tak akan dihukum. Itu akan menjadi tanggung jawab platform untuk mengambil "langkah-langkah wajar" guna memastikan pemegang akun berusia minimal 16 tahun, atau menghadapi denda hingga $49,5 juta untuk pelanggaran paling serius.
"Ini untuk para ibu dan ayah… Mereka, seperti saya, sangat khawatir akan keselamatan anak-anak kita di dunia daring," kata Anthony Albanese.
Para pendukung kebijakan ini—yang versi terbatasnya telah dicoba dengan sedikit kesuksesan oleh yurisdiksi lain di dunia—berkata bahwa hal ini akan membebaskan anak dari algoritme adiktif yang mengekspos mereka pada konten berbahaya seperti kekerasan, pornografi, dan misinformasi. Ini juga akan mengurangi perundungan siber dan eksploitasi anak daring. Dikemukakan pula bahwa ini akan memaksa anak keluar rumah, membantu mereka tidur lebih baik, serta meningkatkan kesehatan fisik dan mental.
Yang sangat mencolok absen dari pengumuman Albanese adalah rencana rinci tentang bagaimana pemerintah akan melakukannya—mereka memberi waktu satu tahun untuk merancangnya.
Dalam beberapa minggu, mereka telah mengesahkan rancangan undang-undang yang masih sangat dasar di parlemen, setelah memberi waktu kurang dari 48 jam bagi publik untuk memberi masukan atas hukum tersebut.
Bagaimana penerapannya?
Tonton: Larangan media sosial Australia dijelaskan… dalam 60 detik
Setahun kemudian, dan beberapa hari sebelum hukum resmi dimulai, pertanyaan masih menggantung.
Sebuah uji coba yang didanai pemerintah dan dijalankan industri mengkaji metode utama penentuan usia, dan awal tahun ini melaporkan bahwa semua metode secara teknis memungkinkan—namun tak ada yang benar-benar sempurna dan semua mengandung risiko.
Verifikasi menggunakan identitas adalah pendekatan paling akurat, tetapi itu mengharuskan pengguna menyerahkan dokumen sensitif dan penting, sementara jajak pendapat menunjukkan sebagian besar warga Australia tidak mempercayai perusahaan media sosial.
Penarikan kesimpulan usia, yang didasarkan pada aktivitas daring pengguna, dan teknologi penilaian wajah, keduanya kurang presisi untuk diterapkan secara andal pada remaja.
Misalnya, akurasi pemindaian wajah—yang telah diterapkan oleh Meta dan Snapchat untuk pengguna yang diduga di bawah umur—menurun untuk orang yang usianya dua hingga tiga tahun di atas atau di bawah 16 tahun; sasaran yang dituju.
Namun, laporan itu menemukan bahwa teknologi penentuan usia dapat "menjaga privasi, kokoh, dan efektif", terutama ketika diterapkan secara berlapis.
"Ketika Anda pergi ke toko minuman keras dan mereka memandangi Anda lalu bilang, ‘Hmm kurang yakin’, mereka akan minta identitas… Prinsipnya sama," ujar Tony Allen, yang mengepalai Skema Sertifikasi Pemeriksaan Usia berbasis di Inggris dan menjalankan uji coba tersebut.
Temuan ini tidak lepas dari kontroversi. Dua mantan anggota dewan penasihat melayangkan tuduhan bias dan "pencucian privasi". Dan meskipun uji coba mempertimbangkan cara remaja mungkin melewati batasan, ia tidak ditugaskan untuk mengujinya.
Getty Images
Pemindaian wajah adalah salah satu metode pengecekan usia yang ditawarkan.
Banyak tip membanjiri media sosial: mulai dari mendaftar dengan email orang tua dan beralih ke platform yang tidak secara eksplisit disebut dalam daftar pemerintah, hingga menggunakan VPN, yang dapat menyamarkan lokasi pengguna. BBC/Jessica Hromas
Setelah Inggris menerapkan pemeriksaan usia yang lebih ketat untuk konten pornografi awal tahun ini, terjadi lonjakan sementara dalam penggunaan VPN. Para ahli memperkirakan hal serupa akan terjadi di sini.
Jajak pendapat yang digelar untuk pemerintah pada Mei menunjukkan sepertiga orang tua berniat membantu anak mereka mengelak dari larangan tersebut. Eksperimen dari Universitas Melbourne membuktikan bahwa topeng Halloween seharga 22 dolar Australia cukup untuk mengelabui teknologi pengenal wajah dalam beberapa kasus.
Para pendukung verifikasi usia berargumen bahwa teknologi untuk mencegah upaya pengelakan sebenarnya ada. Foto, seperti yang dikatakan Isobel bahwa dia gunakan, seharusnya tidak dapat menipu pemeriksaan ini.
Ketika BBC menanyakan hal ini kepada Snapchat, seorang juru bicara menyatakan bahwa perusahaan secara konsisten menyuarakan kekhawatiran mengenai "tantangan teknis" dalam menerapkan larangan: "Ini adalah salah satu tantangan tersebut."
"ini merupakan pertempuran berkelanjutan untuk memastikan langkah-langkah mitigasi terus membaik, secara harfiah setiap hari," tambah Luc Delany, seorang eksekutif dari K-ID yang melakukan penilaian usia atas nama Snapchat.
BBC/Jessica Hromas
Mel khawatir larangan ini justru mengalihkan perhatian dari reformasi keamanan daring yang lebih substantif.
Isobel, terdorong oleh pengalamannya, mengatakan ia cukup yakin larangan ini tidak akan efektif.
"Saya bukan pecandu layar… tapi menurut saya ide Anthony Albanese agar kami ‘menyentuh rumput’ itu konyol," ujarnya, merujuk komentar perdana menteri tentang mengajak anak-anak keluar rumah.
"Jika akhirnya akunku diblokir, saya tinggal cari aplikasi lain saja."
Itu masih bisa diperdebatkan, jelas Mel. Namun dia dan banyak pihak lain khawatir platform media sosial dan regulator akan terjebak dalam permainan "pukul tikus" tanpa henti—mengidentifikasi dan menutup celah demi celah, lalu mendaftarkan platform baru hanya agar anak-anak beralih ke yang lain.
Para analis mengatakan perusahaan media sosial juga punya motivasi untuk secara halus melemahkan kebijakan ini, agar tidak diikuti oleh negara lain. Selain itu, ketentuan "langkah-langkah wajar" yang samar dari pemerintah membuka celah.
"Mereka akan berusaha menerobosnya dengan truk," kata Stephen Scheeler, yang memimpin Facebook di Australia dan Selandia Baru antara 2013 dan 2017.
"Ini seperti menyuruh anak Anda mengisi mesin cuci piring—mereka akan melakukannya, tetapi tidak dengan baik, dan tanpa senyum."
Denda yang dijatuhkan tidak memberikan insentif untuk patuh, katanya. Facebook, contohnya, menghasilkan jumlah denda maksimal secara global dalam waktu kurang dari dua jam. "Itu hanya seperti denda parkir."
Getty Images
Pendiri Facebook Mark Zuckerberg dituduh oleh Senator AS mengutamakan keuntungan di atas keamanan.
Lalu ada tantangan hukum yang tak terhindarkan. Dua remaja telah mengajukan gugatan ke Mahkamah Agung negara itu, menuduh undang-undang ini inkonstitusional dan Orwellian. Alphabet, pemilik YouTube dan Google, juga dilaporkan mempertimbangkan gugatan sendiri. Kelompok HAM dan sejumlah pakar hukum turut menyuarakan keberatan.
Sementara pemerintah bersikeras bahwa perusahaan media sosial punya uang dan teknologi untuk menerapkan larangan ini, di sisi lain mereka juga berusaha mengelola ekspektasi.
"Prosesnya akan terlihat sedikit tidak rapi. Reformasi besar selalu demikian," kata Menteri Komunikasi Anika Wells.
Pertanyaan kuncinya, kata Bapak Allen, bukanlah dapatkah anak-anak mengakalinya—jawabannya ya. Tetapi akankah cukup banyak dari mereka yang repot-repot melakukannya?
"Sebuah kebijakan tidak harus mencapai titik di mana 100% anak-anak tidak ada di media sosial untuk dinyatakan berhasil," ujarnya. "Cukup sekitar 80%, dan sisanya akan mengikuti."
Sebagian orang tua yang frustrasi hanya ingin bisa mengatakan bahwa hal itu ilegal. Mereka tidak ingin anak mereka merasa berhak—atau tertekan—untuk mengakses media sosial.
"Kami selalu mengatakan, terlepas dari apakah undang-undang ini dapat ditegakkan atau tidak, tujuan utama kami dalam semua ini adalah menetapkan norma sosial baru," kata Bapak Elachi.
Apakah Ini Akan Mengurangi Bahaya?
Mengesampingkan pertanyaan apakah ini bisa dilakukan, banyak yang masih bertanya: haruskah ini dilakukan?
Pertama, ada kekhawatiran bahwa kebijakan ini justru mendorong anak-anak ke bagian web yang lebih gelap.
Akankah mereka beralih ke ruang obrolan situs game, yang telah diperingatkan Polisi Federal Australia sebagai sarang radikalisasi namun dikecualikan dari larangan?
Atau ke situs seperti Omegle, yang digunakan generasi sebelumnya ketika dilarang menggunakan media sosial arus utama? Situs itu mengizinkan pengguna melakukan obrolan video dengan orang asing yang dipilih secara acak dan ditutup dua tahun lalu karena gagal melindungi anak di bawah umur dari predator. Situs tiruannya telah cepat menggantikannya.
Anak-anak juga masih dapat menjelajahi beberapa aplikasi, seperti TikTok dan YouTube, tanpa akun—sebuah ladang ranjau yang berpotensi lebih berisiko dengan konten dan iklan yang tidak tersaring. Beberapa platform saat ini membatasi hal ini pada akun anak di bawah umur. "Undang-undang ini tidak akan memenuhi janjinya untuk membuat anak-anak lebih aman di dunia daring, dan justru akan membuat anak-anak Australia kurang aman di YouTube," kata juru bicara perusahaan pekan ini.
Banyak kritik terhadap perusahaan teknologi besar soal moderasi, tetapi sedikit yang menyangkal bahwa platform besar lebih baik dalam hal ini dibanding pesaing kecil mereka. Facebook, contohnya, memiliki sistem yang akan membunyikan alarm jika seorang dewasa sering mengirim pesan kepada anak-anak.
"Anda tidak menghentikan perilaku, Anda hanya memindahkan perilaku itu ke platform lain," kata Tim Levy, kepala perusahaan keamanan daring Qoria dan salah satu penasihat uji coba yang mengundurkan diri. "Mengatakan kepada orang tua Australia yang khawatir bahwa sekarang semuanya sudah aman adalah pesan yang sangat berbahaya."
Ilmu pengetahuan tentang media sosial dan kesehatan juga kompleks dan masih terus berkembang. Di samping studi yang mengaitkannya dengan hasil buruk, terdapat pula bukti bahwa ia dapat menjadi penyelamat bagi sebagian anak, khususnya yang berasal dari komunitas LGBTQ+, neurodivergent, atau pedesaan.
"Kami sangat sedikit mendengar secara resmi tentang upaya yang dilakukan untuk memenuhi kebutuhan anak-anak rentan ini, yang dengan alasan positif mencari bantuan atau rasa memiliki serta keterhubungan di dunia maya," ucap mantan komisioner anak Anne Hollonds kepada BBC.
Masa jabatannya baru berakhir beberapa pekan silam, namun Hollonds telah bertahun-tahun mendesak pemerintah untuk menerapkan pagar pengaman daring yang lebih kuat bagi anak-anak. Ia terkejut, bahkan frustasi, mengetahui bahwa alat ‘tumpul’ inilah yang dipilih pemerintah.
Ia bertanya-tanya, apa yang bisa dicapai jika upaya regulasi dan perhatian ini dialihkan untuk menggerakkan tuas-tuas lainnya.
Banyak pihak menyarankan agar fokus diarahkan pada pemaksaan platform media sosial untuk lebih ketat mengawasi konten berbahaya dan membatasi kekuatan algoritma, sambil mempersiapkan anak-anak menghadapi realitas kehidupan di dunia maya.
Lebih dari 140 ahli terkemuka Australia dan internasional menandatangani surat terbuka yang menyoroti kekhawatiran ini, antara lain, sebelum undang-undang disahkan.
"Tidak ada yang ajaib dari usia 16 tahun," kata Hollonds. "[Langkah] ini sendiri sungguh tidak menyelesaikan apa pun."
Pejabat utama eSafety Australia (kanan) pernah menentang pelarangan
Sebelas lembaganya ditugasi secara resmi menerapkan kebijakan ini, Komisioner eSafety Julie Inman-Grant sebelumnya telah menyampaikan argumen serupa.
"Kita tidak memagari samudera atau sepenuhnya melarang anak-anak masuk ke air, tetapi kita menciptakan lingkungan berenang terlindungi yang menyediakan pengaman dan mengajarkan pelajaran penting sejak dini," ujarnya pada Juni tahun lalu.
Menanggapi hal itu, Menteri Wells membalas: "Kita bisa mengawasi hiu-hiu itu" – sebuah sindiran tajam kepada perusahaan media sosial.
Banyak pengkritik yang benar mengenai tantangan ke depan, katanya kepada BBC. Namun ini hanyalah titik awal – kewajiban perawatan digital, sebuah mandat hukum agar perusahaan mencegah bahaya yang terprediksi bagi pengguna, adalah rencana berikutnya dalam daftarnya.
"Untuk setiap orang yang berkata padaku, ‘Mengapa Anda tidak memasukkan unsur-unsur besar ini?’, ada orang lain yang mengatakan, ‘Mustahil bagimu melakukan apa yang bahkan baru kamu canangkan sekarang’."
"Ini bukan obat penyembuh. Ini rencana perawatan, dan rencana perawatan akan selalu berkembang."
"Ini, pada akhirnya, adalah upaya untuk menyelamatkan satu generasi. Ini layak diperjuangkan."