Film Sinners karya Ryan Coogler merupakan salah satu film paling penting tahun ini karena berbagai alasan. Selain sebagai film genre-chameleon yang fenomenal dan tak minta maaf akan identitas kulit hitamnya, Coogler juga sukses menggebrak Hollywood dengan memiliki hak cipta atas filmnya sendiri. Sebagai salah satu rilis yang paling banyak diperbincangkan, Sinners tak luput dari berbagai opini mengenai hal-hal yang bisa dihindari dalam epik vampir periode ini. Salah satunya adalah adegan kontroversial yang melibatkan Grace Chow—sebuah momen yang disadari aktor dan Coogler akan memicu reaksi kuat dari penonton.
Dalam fitur terbaru Variety, Li Jun Li berbicara soal rasa kebersamaan yang dia rasakan dengan rekan-rekan pemainnya Hailee Steinfeld, Wunmi Mosaku, dan Jayme Lawson. Dia juga menyebutkan bahwa Coogler menciptakan lingkungan kerja di mana dia, sebagai seorang aktris Asia-Amerika, tidak merasa perlu mengecilkan diri—pengalaman yang pernah dia alami di produksi film lain. Dalam wawancara tersebut, Li mengakui bahwa dia tahu karakternya akan mendapat kritik keras dari penonton untuk momen kunci dalam klimaks film, yaitu saat Grace mengundang gerombolan vampir Remmick yang terus bertambah ke dalam juke joint.
Adegan yang memicu kontroversi itu dipicu oleh ancaman Remmick terhadap nyawa putri Grace. Namun, bagi sebagian penonton, tindakan Grace yang “meledak” itu berakibat pada tewasnya banyak karakter favorit. Dalam wawancara dengan Variety, Li mengatakan dia telah mengantisipasi reaksi terhadap apa yang dia sebut sebagai “keputusan yang dipertanyakan secara moral dan kontroversial”. Hal ini bahkan membuatnya menarik Coogler untuk membahas adegan tersebut.
“Saya berkata, ‘Mengapa dia tidak mempertimbangkan nyawa orang lain sebelum bertindak?’” kisah Li. “Dan dia hanya menjawab, ‘Karena dia seorang ibu.’ Tidak ada penjelasan lain.”
Li kemudian mengungkapkan bahwa Coogler menambahkan dialog dalam adegan tersebut, yang memperlihatkan Grace dan Smoke (Michael B. Jordan) berdebat tentang pilihan menunggu hingga malam berlua dibandingkan bertarung.
“Adegan itu awalnya tidak ada,” lanjutnya. “Saya berbicara dengan Ryan dan mengatakan, ‘Kita perlu sesuatu di sana karena Grace hampir tidak memiliki pembelaan diri. Saat dia mengundang mereka masuk, dia akan sangat dibenci. Saya rasa kita perlu mengingatkan penonton sedikit tentang konteksnya.”
Variety menyimpulkan bahwa informasi di balik layar ini membuktikan kemampuan luar biasa Coogler sebagai sutradara yang berkolaborasi dan mendengarkan para pemainnya untuk membangun film seperti Sinners. Kembali pada poin Li, penonton yang membenci Grace melupakan hal yang jelas: pasukan vampir Remmick yang berpikiran kolektif itu hanya akan bertambah besar jika mereka berlama-lama di juke joint. Memutus mereka dari akarnya, dan menghabisi sebanyak mungkin, adalah langkah yang lebih cerdas daripada hanya menunggu dengan pasif.
Apakah itu langkah yang egois secara emosional? Tentu. Tapi menurut poin Coogler dan bagaimana film ini ditakdirkan berakhir (dalam pertarungan besar), Grace tidak melakukan kesalahan. Silahkan berdebat dengan tembok.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, serta rencana masa depan DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda tahu tentang masa depan Doctor Who.