Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, mendeklarasikan pada Sabtu bahwa ruang udara Venezuela telah “ditutup”, tanpa memberikan keterangan lebih lanjut, memicu ketegangan antara Washington dan Caracas di tengah bulan-bulan pembangunan kekuatan militer di Karibia.
Venezuela telah menuduh AS melakukan “ancaman kolonialis” di Amerika Latin, sementara jutaan rakyat di negara tersebut terus hidup dalam kecemasan. Presiden Nicolas Maduro sebelumnya telah memperingatkan bahwa Washington merekayasa klaim sebagai dalih untuk membenarkan intervensi militer di Venezuela.
Venezuela telah melaksanakan latihan rutin selama beberapa pekan terakhir dan mengumumkan mobilisasi besar-besaran guna mengantisipasi segala kemungkinan serangan.
Administrasi Trump telah mengerahkan aset naval yang masif di Karibia Selatan sejak melancarkan serangkaian serangan terhadap kapal-kapal yang diduga terlibat perdagangan narkoba pada awal September. Washington tidak memberikan bukti apa pun bahwa kapal-kapal yang menjadi sasaran terlibat dalam perdagangan narkoba. Setidaknya 83 orang tewas dalam serangan-serangan tersebut.
Meningkatkan tekanan terhadap Maduro pekan lalu, Washington menetapkan apa yang dikenal di kalangan masyarakat Venezuela sebagai Cartel de los Soles, atau Cartel of the Suns dalam bahasa Inggris, sebagai “organisasi teroris asing”.
Administrasi Trump menyatakan bahwa mereka menargetkan Venezuela sebagai bagian dari upaya memerangi perdagangan narkoba. Namun, para analis politik dan pengamat HAM memperingatkan Washington agar tidak meletakkan dasar untuk menyingkirkan Maduro dari kekuasaan secara tidak sah.
Jadi, akankah Trump menyerang Venezuela setelah mengumumkan penutupan ruang udara Venezuela? Dapatkah aksi militer AS dibenarkan secara hukum? Dan apa yang mendorong kebijakan permusuhan Trump terhadap Maduro?
Akankah AS Berperang Melawan Venezuela?
Sejak kembali berkuasa pada Januari, Trump meningkatkan retorika terhadap Maduro, menyalahkan Caracas atas perdagangan narkoba dan arus imigran dari Venezuela.
Hanya dalam beberapa minggu di masa jabatan keduanya, Trump membatalkan konsesi minyak Venezuela yang diberikan pendahulunya, Joe Biden, memberlakukan tarif 25 persen bagi negara-negara yang membeli minyak dari Venezuela, dan menggandakan hadiah untuk penangkapan Maduro menjadi $50 juta, dengan menetapkannya sebagai “pemimpin teroris global”.
Dalam beberapa pekan terakhir, Trump mengonfirmasi bahwa ia telah mengizinkan CIA untuk melaksanakan operasi rahasia di Venezuela, sementara administrasinya mengerahkan kapal induk terbesar di dunia, USS Gerald R. Ford, kapal perang lainnya, ribuan pasukan, dan jet siluman F-35 ke Karibia.
Kamis lalu, Trump menyatakan bahwa serangan darat di dalam negeri itu dapat segera terjadi.
Di tengah ketegangan militer yang meningkat, Trump dilaporkan berbicara dengan Maduro pekan lalu, menurut pemberitaan The New York Times dan The Wall Street Journal, sebelum sanksi terhadap Cartel de los Soles berlaku.
Pada 25 November, Trump, yang berada di dalam Air Force One, ditanya oleh wartawan apakah ia berencana berbicara dengan Maduro. “Saya mungkin akan berbicara dengannya. Kita lihat saja. Kami sedang mendiskusikannya dengan berbagai staf. Kami mungkin akan berbicara,” kata Trump kepada para wartawan.
Ketika ditanya mengapa Trump ingin berbicara dengan seorang pemimpin dari “organisasi teroris asing” yang telah ditetapkan, ia mengambil posisi moral yang tinggi.
“Jika kita dapat menyelamatkan nyawa, jika kita dapat melakukan sesuatu dengan cara yang mudah, itu baik. Dan jika kita harus melakukannya dengan cara yang sulit, itu juga baik,” jawabnya.
Dapatkah Tindakan Militer AS Dibenarkan Secara Hukum?
Para pengkritik administrasi Trump berargumen bahwa tindakan militer pemerintah melanggar Konstitusi AS di samping hukum internasional. Pengamat HAM dan ahli hukum menyatakan bahwa serangan mematikan terhadap kapal-kapal tersebut merupakan “pembunuhan di luar proses peradilan” dan pelanggaran HAM.
Sebuah laporan di The Washington Post menyatakan bahwa Menteri Pertahanan Pete Hegseth memerintahkan militer untuk membunuh semua penumpang di atas kapal yang dicurigai mengangkut narkoba.
Hegseth telah menolak tuduhan tersebut, menyebut laporan itu sebagai “berita palsu”. Laporan yang “dibuat-buat dan provokatif” itu, katanya, bertujuan untuk “mendiskreditkan pejuang-pejuang hebat kami yang berjuang melindungi tanah air”.
Menteri pertahanan tersebut telah menyatakan bahwa serangan-serangan di Karibia adalah “sah secara hukum”.
Sementara itu, Kongres AS pada Sabtu memerintahkan penyelidikan atas insiden tersebut. “Pada titik ini, saya akan menyebutnya sebagai pembunuhan di luar proses hukum,” kata Senator Republik Rand Paul kepada Fox News Sunday pada Oktober lalu.
Bruce Fein, seorang ahli konstitusi AS, sependapat dengan Paul.
“Trump bertindak di luar konstitusi dan melakukan pembunuhan,” kata Fein, yang pernah menjabat sebagai Wakil Jaksa Agung Muda di bawah Presiden Republik Ronald Reagan.
“Hanya Kongres yang dapat mengesahkan penggunaan militer secara ofensif,” ujar Fein, seraya menambahkan bahwa perintah eksekutif Trump dalam hal ini tidak memiliki landasan hukum. “Para korban dinyatakan terlibat dalam peperangan melawan Amerika Serikat, kecuali dalam dunia khayalan Trump – seperti halaman dari buku 1984 karya George Orwell.”
Dengan menetapkan Cartel de los Soles, yang kini disamakan Washington dengan negara Venezuela, sebagai “organisasi teroris asing”, administrasi Trump berpose bahwa ini bukan lagi perang antara dua negara yang memerlukan deklarasi kongres, melainkan operasi kontra-terorisme terhadap aktor non-negara.
Cartel de los Soles muncul pada tahun 1990-an ketika jenderal dan perwira tinggi Venezuela diselidiki atas perdagangan narkoba dan kejahatan terkait. Di Venezuela, ini bukanlah sebuah kartel, melainkan sebutan umum untuk perwira militer dan pejabat yang terlibat dalam korupsi dan aktivitas ilegal lainnya.
Bagaimana Tanggapan Presiden Venezuela?
Caracas telah mencela pengumuman Trump yang secara efektif menutup ruang udara di atas dan di sekitar Venezuela.
Kementerian Luar Negeri dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa pernyataan Trump berupaya “memengaruhi kedaulatan ruang udara [Venezuela], yang merupakan yet another agresi yang ekstravagant, ilegal, dan tidak dapat dibenarkan terhadap rakyat Venezuela”.
Sementara itu, Maduro, yang kemenangannya dalam pemilihan Juli tidak diakui oleh Washington, telah menyerukan perdamaian, menolak perang, dan mengadvokasi harmoni sambil terus sering muncul dalam siaran televisi negara. Dalam campuran bahasa Spanyol dan Inggris, Maduro mendeklarasikan, “No war … Yes peace, forever.”
Pada 15 November, Maduro mengutip lagu perdamaian “Imagine” dari penyanyi John Lennon dalam sebuah rally pendukung. “Lakukan segalanya untuk perdamaian, seperti yang sering dikatakan John Lennon. Bayangkan semua orang,” katanya.
Dua hari kemudian, mengutuk penggunaan kekuatan atau ancaman militer, Maduro berkata, “Dialog, panggilan, ya. Perdamaian, ya. Perang, tidak. Tidak pernah, tidak pernah perang.”
Tapi seiring ketegangan yang terus memanas, Maduro pekan lalu berjanji akan membela negara dari segala “ancaman imperialis”.
Dia menyampaikan pidato di hadapan kerumunan di akademi militer Fuerte Tiuna, mengenakan seragam tempur lengkap sambil mengacungkan pedang yang pernah menjadi milik Simon Bolivar, pahlawan nasional Venezuela.
Trump menyandangkan telinga untuk mendengar pertanyaan saat berbincang dengan para wartawan di dalam Air Force One, 25 November 2025 [Alex Brandon/AP Photo]
## Apa yang Mendasari Kebijakan Trump yang Bermusuhan Terhadap Maduro?
Para analis kebijakan luar negeri berpendapat bahwa kebijakan agresif Trump terhadap pemerintah Venezuela berakar pada cadangan minyak Caracas, yang merupakan cadangan terbukti terbesar di dunia, dan untuk menegaskan hegemoni AS di Hemisfera Barat.
Salvador Santino Regilme, ilmuwan politik yang mengepalai program hubungan internasional di Universitass Leiden, menyatakan bahwa Washington menginginkan Venezuela berpihak secara tegas pada preferensi strategis AS, bukan kepada China, Rusia, atau Iran.
Venezuela sempat dianggap sebagai sekutu AS yang andal semasa Perang Dingin pada era 1970-an. Namun, ketika pendiri Partai Sosialis Bersatu yang berkuasa dan mantan presiden, Hugo Chavez, terpilih pada 1998, hubungan dengan Washington mulai memburuk.
Setelah upaya kudeta yang gagal pada 2002, Chavez mengakhiri kerja sama dengan badan penegak hukum narkoba AS dan mengusir para penasihat militer AS. Ia juga mendesak keluar perusahaan minyak AS raksasa ExxonMobil dan ConocoPhillips setelah menasionalisasi sektor minyak, yang semakin merenggangkan hubungan. Chevron, raksasa minyak AS lainnya, masih beroperasi di Venezuela.
Chavez sangat kritis terhadap keterlibatan AS di Amerika Latin dan menjalin hubungan dengan negara-negara kiri di kawasan seperti Kuba dan Bolivia di bawah mantan presiden sosialis Evo Morales. Ia juga membangun hubungan ekonomi yang lebih erat dengan Rusia dan China.
Setelah Maduro mengambil alih kepemimpinan dari Chavez pada 2013, hubungan semakin memburuk. Selama masa jabatan pertamanya, Trump mendukung rival politik Maduro dengan mengakui figur oposisi Juan Guaido sebagai presiden sementara pada 2019.
Regilme berargumen bahwa yang disebut “perang melawan narkoba” AS di sini berfungsi sebagai teknologi politik yang merampas kemanusiaan para pedagang yang dituduh dan awak kapal kecil, “sehingga kekuatan mematikan dan perubahan rezim terlihat seperti penegakan hukum, bukan perang.”
Administrasi Trump juga membingkai negara Maduro sebagai sindikat kriminal “untuk mendeligitimasi bukan hanya rezimnya, tetapi seluruh model politik-ekonomi yang menolak restrukturisasi semacam ini,” ujar Regilme.
Adolfo Franco, seorang pengacara dan strategis Republik, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meskipun Trump belum secara eksplisit menyampaikan langkah selanjutnya, jelas ia menginginkan perubahan rezim di Venezuela.
“Bagi Presiden Trump, semua opsi terbuka. Keinginan di sini, berdasarkan pengalaman saya di pemerintah, adalah memaksa Maduro untuk pergi, baik secara damai—yang saya rasa mungkin sulit tercapai,” kata Franco.
“Aspek negosiasi memang sulit karena besarnya kekuatan dan sinyal yang telah kita kirim ke kawasan bahwa kita serius menginginkan perubahan afirmatif di Venezuela,” tambahnya. “Saya tidak bisa membayangkan bisnis seperti biasa tetap berjalan dengan Maduro memimpin pemerintah Venezuela. Itu bukanlah sebuah opsi.”
Dua orang tunawisma berbagi dosis fentanil di sebuah gang di Los Angeles, 18 Agustus 2022. Penggunaan fentanil, opioid yang sangat kuat, telah meledak di AS [Jae C Hong/AP Photo]
## Benarkah Venezuela Sumber Utama Narkoba yang Masuk ke AS Seperti Klaim Trump?
Administrasi Trump telah mendorong narasi yang menghubungkan Venezuela dengan jaringan “narco-teroris”. Namun, krisis fentanil yang merenggut paling banyak nyawa warga Amerika hampir tidak memiliki kaitan dengan Caracas.
Data Administrasi Penegakan Narkoba (DEA) dan Departemen Luar Negeri AS secara konsisten mengidentifikasi Meksiko, khususnya kartel Sinaloa dan Jalisco New Generation, sebagai pusat produksi opioid sintetis, dengan memanfaatkan prekursor yang diimpor dari China.
Venezuela bahkan tidak berperan sebagai koridor transit signifikan bagi narkoba yang sebagian besar masuk ke AS melalui pintu masuk resmi, di sepanjang perbatasan darat barat daya, bukan melalui rute maritim Karibia yang kini menjadi sasaran Angkatan Laut AS.
Untuk kokain, meskipun Venezuela tampaknya menjadi pusat transit, negara tersebut bukanlah produsen utama ataupun aktor trafficking yang dominan.
Kolombia tetap menjadi penghasil utama narkoba tersebut di dunia. Sebagian besar kokain yang melewati Venezuela ditujukan ke Eropa.
Pada Maret 2020, AS memperkirakan antara 200 hingga 250 ton kokain diperdagangkan melalui Venezuela setiap tahunnya, yang mewakili 13 persen dari perkiraan produksi global.
Sekutu AS di Eropa juga menentang serangan-serangan yang dilakukan administrasi Trump di Karibia.
Pada pertemuan menteri luar negeri Kelompok Tujuh di wilayah Niagara, Kanada, Menteri Luar Negeri Prancis Jean-Noel Barrot mengatakan serangan itu “melanggar hukum internasional” dan mengkhawatirkan bagi wilayah Prancis di kawasan yang lebih luas.
Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio hadir dalam pertemuan tersebut. Sebelum berangkat, ia mengatakan kepada wartawan bahwa narkoba juga dikirim via Venezuela ke Eropa, sehingga AS seharusnya dihargai atas pembunuhan terhadap para penyelundup yang dituduh tersebut.
“Saya tidak berpikir bahwa Uni Eropa berhak menentukan apa itu hukum internasional,” kata Rubio. “Mereka jelas tidak berhak menentukan bagaimana Amerika Serikat mempertahankan keamanan nasionalnya.”
Kolombia telah vokal menentang aksi AS karena konflik akan berdampak pada negara tersebut, yang berbagi perbatasan sepanjang 2.219 km (1.378 mil) dengan Venezuela. Bogota sudah menampung jutaan pengungsi Venezuela yang melarikan diri dari negara mereka karena krisis ekonomi dan politik yang melumpuhkan.
Presiden Kolombia sayap kiri Gustavo Petro, yang menolak mengakui pemilihan ulang Maduro pada Januari, secara efektif memutus kerja sama keamanan dengan AS atas serangan terhadap kapal-kapal tersebut.
Petro menggambarkan Trump sebagai “barbar” yang “ingin menakuti kita” dalam wawancara dengan media AS. Ia menyebut peningkatan militer AS di Karibia sebagai “tidak diragukan lagi sebuah agresi terhadap Amerika Latin.”
Presiden Brasil Lula da Silva mengambil sikap yang lebih diplomatis namun sama tegasnya, dengan mengatakan kepada wartawan di Johannesburg, Afrika Selatan, “tidak ada presiden negara lain yang seharusnya membuat asumsi tentang seperti apa Venezuela… nantinya.”
Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengutuk serangan AS sebagai “tidak dapat diterima” dalam pernyataan televisi, dan menambahkan, “Beginilah umumnya negara-negara yang bertindak di luar hukum, serta mereka yang menganggap diri mereka berada di atas hukum.”
Presiden China Xi Jinping, dalam surat kepada Maduro akhir November, menegaskan kembali kedua negara sebagai “sahabat karib, saudara tersayang, dan mitra baik,” seraya menyatakan “China dengan tegas menentang campur tangan kekuatan eksternal dalam urusan internal Venezuela dalih apapun.”
Trump menari di atas panggung saat Village People tampil pada suatu rapat umum sehari sebelum ia dijadwalkan dilantik untuk masa jabatan kedua, di Washington, DC, 19 Januari 2025 [Brian Snyder/Reuters]
**Apakah Tindakan Venezuela Membagi Basis MAGA Trump?**
Trump kembali berkuasa tahun ini, naik dengan janji untuk menghindari “perang abadi,” pesan yang tampaknya beresonansi dalam dengan kampanye Make America Great Again (MAGA)-nya.
Banyak di kubu mereka yang skeptis terhadap keterlibatan militer yang berkepanjangan di luar negeri, memandangnya sebagai pengalihan yang mahal dari prioritas domestik dan membebani sumber daya AS. Ketakutan itu menjadi pusat perdebatan ketika AS membom Iran awal tahun ini di tengah ketegangan antara Teheran dan Israel.
Marjorie Taylor Greene, salah satu wajah paling vokal dari MAGA, mengalami perselisihan terbuka dengan Trump karena fokus administrasinya pada konflik luar negeri dengan mengorbankan masalah ekonomi mendesak, termasuk krisis biaya hidup, yang dihadapi warga Amerika. Ia sejak itu memutuskan untuk mengundurkan diri dari Kongres.
Namun, beberapa suara yang sejalan dengan MAGA mendukung tekanan terhadap pemerintah Venezuela melalui sanksi atau operasi skala rendah di tengah opini publik yang menentang intervensi militer apapun di negara tersebut.
Rubio, yang juga merupakan penasihat keamanan nasional, telah mendorong kebijakan keras terhadap Venezuela – sebuah agenda yang melayani basis pendukungnya di Florida, yang menjadi rumah bagi populasi signifikan imigran Kuba dan Venezuela.
Menghadapi “rezim narko-sosialis otoriter” juga menguntungkan secara domestik bagi Trump, kata Regilme, pakar kebijakan luar negeri itu, seraya menambahkan bahwa hal itu menggabungkan “antikomunisme, keamanan perbatasan, dan janji untuk bersikap tegas terhadap kejahatan.”
Bagi Trump, argumen Regilme, serangan kinetik terhadap Venezuela adalah baik alat tawar-menawar maupun opsi yang nyata.
“Itulah yang justru membuatnya sangat berbahaya,” katanya. “Trump tidak memiliki hasrat untuk okupasi berskala besar, tetapi ia berulang kali menerapkan penggunaan kekuatan yang sangat terlihat guna mengirim pesan jelas kepada audiens domestik dan elit asing sambil membatasi korban jiwa AS.”