Nick Thorpe
Koresponden Budapest
EPA
Orban telah beberapa kali bertemu Putin sejak dimulainya perang skala penuh Rusia.
Perdana Menteri Hungaria, Viktor Orban, telah menemui Presiden Vladimir Putin di Moskow, beberapa hari sebelum Rusia menggelar pembicaraan mengenai upaya AS untuk mengakhiri perang di Ukraina.
Orban dipandang sebagai salah satu sekutu terdekat Putin di Eropa dan ia secara konsisten telah memancing kemarahan sekutu-sekutunya di NATO dan UE dengan melemahkan solidaritas melawan Rusia.
“Kami menyadari posisi seimbang Anda mengenai situasi di Ukraina,” ujar Putin kepada Orban dalam pernyataan yang disiarkan oleh televisi negara Rusia.
Putin juga berterima kasih kepada perdana menteri Hungaria itu karena mengusulkan Budapest sebagai calon tempat penyelenggaraan pertemuan puncak Rusia-AS dengan Presiden Donald Trump.
“Trump langsung berkata: ‘Kami memiliki hubungan yang baik dengan Hungaria, Anda punya hubungan baik dengan Viktor, dan saya juga, jadi saya menyarankan opsi ini.’ Tentu saja, kami menyetujuinya dengan senang hati,” kata Putin.
Rencana untuk “konferensi perdamaian” di Budapest diusulkan bulan lalu, namun itu ditunda dikabarkan karena pihak Rusia menolak untuk berkompromi pada tuntutan maksimalis Putin untuk mengakhiri perang.
Partai Fidesz pimpinan Orban menghadapi pemilihan parlemen pada bulan April dan jajak pendapat menunjukkan untuk pertama kalinya dalam 15 tahun, partai tersebut dapat dikalahkan di kotak suara. Jika ia berhasil menjadi tuan rumah pertemuan puncak Trump-Putin di Budapest, hal itu dapat membantu meningkatkan peluangnya untuk terpilih kembali.
Orban, yang terakhir kali mengunjungi Moskow pada Juli 2024, telah berulang kali menentang upaya UE untuk mengakhiri impor minyak dan gas Rusia di Eropa.
Ia menyebut kunjungan pada Jumat itu sebagai bagian kedua dari strategi untuk memastikan pasokan energi Rusia musim dingin ini, bagi Slowakia dan Serbia, serta Hungaria.
Awal bulan ini di Washington, ia mendapatkan pengecualian dari sanksi AS terhadap bahan bakar Rusia—tetapi hanya selama ia tetap berkuasa.
Sejak invasi skala penuh Rusia ke Ukraina pada 2022, Orban mengklaim berada di pihak perdamaian dan minggu lalu mengatakan kepada radio negara Hungaria bahwa “Eropa telah memutuskan untuk berperang di Ukraina.”
Ia sangat mendukung rencana perdamaian 28 poin Trump untuk mengakhiri perang dan selama diplomasi yang frenetik setelah rencana itu muncul, pemerintah Orban dan media pro-Orban telah menuduh para pemimpin UE “provokatif perang” karena berusaha menyesuaikan rencana tersebut dengan mempertimbangkan keberatan Ukraina.
Bergabung dengan Orban dan Putin di Kremlin adalah para pejabat tinggi Rusia, termasuk asisten Putin Yuri Ushakov, yang merupakan bagian dari tim negosiasi Rusia dengan AS.
Dalam surat pekan ini kepada Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen, pemimpin Hungaria itu menyerukan pembicaraan perdamaian segera dan tanpa syarat, serta meminta UE untuk memulai negosiasi langsung dengan Kremlin. Ia menekankan penolakannya terhadap dana UE lebih lanjut untuk Ukraina, dan menolak penggunaan aset Rusia yang dibekukan untuk mendanai pertahanan Ukraina.
Kini, dengan sedikit tanda kesediaan Rusia untuk berkompromi mengenai Ukraina, Orban berfokus pada energi Rusia.
Kesepakatan yang ia buat di Washington untuk membeli gas alam cair (LNG) AS dan mulai membeli bahan bakar nuklir AS, berarti Hungaria akan mengurangi pembelian kedua komoditas tersebut dari Rusia, yang berpotensi mengesalkan tuan rumah Rusiannya.
Orban berargumen bahwa tanpa kesepakatan dengan AS dan Rusia, harga pemanas akan menjadi tiga kali lipat bulan depan.
Hungaria berada di bawah tekanan dari UE untuk menghentikan semua impor energi Rusia pada 2027 dan kemungkinan akan menggunakan kesepakatan apa pun di Moskow untuk terus menentang Brussels.
Saat ini, Hungaria menerima lebih dari 80% minyak dan gasnya, dan 100% bahan bakar nuklirnya dari Rusia, dan total perdagangan Hungaria menyumbang sekitar $5 miliar per tahun untuk anggaran Rusia.
“Kesepakatan” di Moskow tampaknya tidak sulit.
Seperti Trump, Putin telah memperjelas bahwa ia ingin Orban memenangkan pemilu April mendatang, sehingga “kemenangan” diplomatik lain bagi Orban akan melayani kepentingan kedua belah pihak.
Pada Forum Valdai tahun ini di Sochi pada 29 September, Putin memuji Orban secara pribadi, dan menyambut “kekuatan politik yang berorientasi nasional” yang semakin menguat di Eropa.
“Jika kekuatan-kekuatan ini di Eropa terus bertambah kuat, maka Eropa akan terlahir kembali,” kata Putin.