Nadine Yousif dan Jessica Murphy di Toronto
Getty Images
Perdana Menteri Kanada, Mark Carney, tampaknya tidak terburu-buru untuk melanjutkan negosiasi perdagangan dengan AS.
Ia membatahkan sebuah pertanyaan akhir pekan lalu mengenai kapan terakhir kali ia berbicara dengan Presiden AS Donald Trump, dengan menjawab: “Siapa yang peduli? Itu hal sepele. Saya akan berbicara dengannya lagi saat waktunya penting.”
Carney menambahkan bahwa, menurut pandangannya, tidak ada “isu mendesak” yang perlu dibahas dengan rekannya dari AS itu.
Perdana Menteri telah menghadapi kritik karena sikapnya yang tampak tidak mendesak, yang memunculkan pertanyaan apakah Kanada sedang mengubah pendekatannya dalam negosiasi perdagangan dengan AS.
‘Banyak Posisi’
Namun, Carney akan bepergian ke Washington pekan depan untuk undian Piala Dunia Fifa, di mana ia dan Trump dapat memanfaatkan kesempatan untuk bertemu, katanya kepada para wartawan pada hari Rabu.
Kanada adalah negara tuan rumah turnamen internasional tahun depan, bersama dengan Meksiko dan AS.
Carney mengatakan ia dan Trump kerap melakukan komunikasi singkat dari waktu ke waktu, termasuk SMS pada hari Selasa.
Tapi ia mengatakan tidak ingin orang-orang mengurus “setiap percakapan kecil”, dan yang penting adalah negosiasi jika dan ketika mereka dilanjutkan.
“Ini adalah salah satu negosiasi di mana terdapat banyak posisi dari kedua belah pihak,” kata Chris Sands, direktur Pusat Studi Kanada di Universitas Johns Hopkins.
“Trump tidak ingin terlihat seperti dia terlalu membutuhkan kesepakatan. Carney juga tidak ingin terlihat terlalu putus asa, jadi mereka seolah saling menguji dengan berusaha tampak acuh tak acuh. Tapi tentu saja, ada uang di atas meja, dan banyak hal yang harus dirundingkan.”
Pembicaraan antara kedua negara macet bulan lalu ketika Trump tersinggung oleh sebuah iklan anti-tarif yang menampilkan mantan Presiden AS Ronald Reagan, yang ditayangkan di AS dan ditugaskan oleh provinsi Ontario.
Meskipun ada jeda, perwakilan Kanada masih membela kepentingan negara dengan anggota parlemen AS di Capitol Hill, kata Richard Madan, perwakilan perdagangan untuk provinsi Manitoba, kepada BBC.
Tapi Madan menambahkan bahwa pembicaraan perdagangan belum secara formal berkembang melampaui hal itu.
Reuters
Carney telah melakukan serangkaian perjalanan global bulan ini, termasuk ke Uni Emirat Arab, untuk mendorong investasi asing di Kanada.
Iklan Reagan Ontario – di mana mantan Presiden Ronald Reagan mengatakan tarif “merugikan setiap orang Amerika” – kemungkinan menyentuh saraf Trump sebagian karena banyak orang Amerika melaporkan merasa terjepit secara finansial, kata Sands.
Ketidakpuasan ini datang pada saat yang kritis secara politis bagi Trump menjelang pemilihan menengah AS tahun depan.
Madan mengatakan banyak anggota Kongres sudah berada dalam mode kampanye. “Mereka menghadapi beberapa tantangan politik mengenai keterjangkauan, dan tarif ini tidak membantu,” katanya.
Sebuah jajak pendapat Fox News pada bulan November menunjukkan bahwa 76% pemilih AS memandang ekonomi secara negatif, naik dari 67% pada bulan Juli, dan banyak yang percaya kebijakan ekonomi Trump telah merugikan mereka.
Presiden menarik kembali tarif untuk puluhan item makanan awal bulan ini, dan telah memberi sinyal keterbukaan untuk menurunkan tarif pada logam impor dari Kanada dan Meksiko jika beberapa kondisi tentang peralihan produksi ke AS terpenuhi.
Sebelum jeda tiba-tiba dalam pembicaraan, Trump dan Carney sedang membahas kemungkinan kesepakatan mengenai logam dan energi, yang diharapkan oleh pejabat Kanada akan meringankan tarif pada sektor baja dan aluminium Kanada.
AS telah memberlakukan tarif 35% pada semua barang Kanada – meskipun sebagian besar dibebaskan di bawah perjanjian perdagangan bebas yang ada. AS juga memberlakukan tarif khusus sektor pada barang-barang Kanada, termasuk tarif 50% pada logam dan 25% pada mobil.
Sekitar tiga perempat ekspor Kanada dijual ke AS, membuat ekonominya sangat rentan. Namun, Carney mencatat, bahwa karena pembebanan bea masuk di bawah perjanjian perdagangan bebas saat ini, Kanada menghadapi tarif yang lebih rendah daripada negara lain.
Fokus Carney justru pada janjinya untuk menggandakan ekspor non-AS Kanada dalam dekade berikutnya. Perdana Menteri baru-baru ini melakukan serangkaian perjalanan global untuk mempromosikan Kanada di luar negeri, termasuk ke Uni Emirat Arab dan di sela-sela KTT G20 di Afrika Selatan.
Langkah Bantuan Tarif
Sementara itu, pemerintah Carney telah memberi sinyal akan menawarkan bantuan keuangan kepada sektor-sektor yang terdampak tarif AS saat mereka menghadapi badai perdagangan.
Bantuan akan disambut baik oleh produsen aluminium Kanada, yang harus menanggung biaya awal terkait tarif untuk memenuhi kewajiban kontrak mereka dengan pelanggan AS.
Tapi Jean Simard, presiden dan kepala eksekutif Asosiasi Aluminium Kanada, mengatakan kepada BBC bahwa orang Amerika mulai merasa terjepit karena persediaan logam mereka menipis. Dia mencatat bahwa AS mengkonsumsi jauh lebih banyak aluminium daripada yang diproduksinya, sehingga bergantung pada impor.
“Waktu ada di pihak kami dan rasa sakit ada di pihak mereka,” kata Simard.
“Kami bisa bertahan, dan kami pikir ini untuk keuntungan Kanada untuk tidak terburu-buru dan tidak tergesa-gesa membuat kesepakatan sebelum waktunya.”
Namun, Carney masih menghadapi tekanan dari pihak lain untuk segera mencapai penyelesaian.
Madan mencatat bahwa tarif AS pada mesin berat telah dirasakan secara mendalam di Manitoba dan bahwa orang-orang di sektor itu “sangat prihatin”.
Partai oposisi Konservatif mengkritik komentar Carney baru-baru ini, dengan mengatakan bahwa ia telah “mengabaikan dan mencemooh ribuan kehilangan pekerjaan sebagai bukan urusannya”.
Mereka juga menuduhnya gagal merundingkan dan memberikan “kemenangan” bagi Kanada seperti yang dijanjikan dalam kampanye.
Carney pada hari Selasa mengakui “pemilihan kata yang buruk” dalam pernyataannya akhir pekan tentang pembicaraan.
Tapi dengan pemilihan menengah AS dan tinjauan perjanjian perdagangan bebas yang sudah lama berlaku antara Kanada, AS, dan Meksiko di cakrawala untuk tahun 2026, beberapa orang berharap bahwa solusi mungkin segera datang.
Sands mencatat bahwa Kantor Perwakilan Perdagangan AS akan mengadakan dengar pendapat publik pada awal Desember mengenai perjanjian perdagangan bebas, yang dikenal sebagai USMCA (atau CUSMA di Kanada).
Dia mengatakan kemungkinan besar baik Kanada maupun AS akan mendengar dari organisasi bisnis yang ingin melihat perdagangan bebas berlanjut.
Hal itu dapat membantu menyiapkan landasan bagi Carney untuk mengatakan bahwa “sektor swasta mengatakan mereka menginginkan kesepakatan. Apa yang bisa kita lakukan?” kata Sands.