Hubungan tegang antara Venezuela dan Amerika Serikat kian memanas setelah munculnya laporan mengenai kemungkinan aksi militer AS di negara Amerika Latin tersebut.
Pada hari Senin, AS menetapkan “Cartel de los Soles” Venezuela sebagai organisasi “teroris” asing, yang klaimnya dipimpin oleh Presiden Nicolas Maduro. Washington tidak memberikan bukti apa pun untuk klaim mereka itu. Cartel de los Soles sebenarnya adalah istilah yang digunakan rakyat Venezuela untuk merujuk pada pejabat yang terlibat korupsi, dan bukan merupakan kartel yang terorganisir.
Beberapa maskapai penerbangan telah membatalkan penerbangan menuju Venezuela menyusul peringatan dari Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA) mengenai situasi “yang berpotensi berbahaya” di ruang udara Venezuela.
Peringatan tersebut muncul setelah pembangunan kekuatan militer berbulan-bulan di Laut Karibia sebagai bagian dari upaya yang disebut AS sebagai operasi penanggulangan narkotika. Sementara itu, perwira militer tertinggi AS, Dan Caine, telah mengunjungi wilayah Karibia.
Bulan lalu, Presiden AS Donald Trump menyatakan bahwa ia telah mengesahkan badan mata-mata CIA untuk melaksanakan operasi rahasia di Venezuela, yang mengingatkan kembali pada sejarah intervensi AS di Amerika Latin.
Serangan atas wilayah Venezuela akan menjadi eskalasi besar dari operasi AS yang telah berlangsung berbulan-bulan di kawasan tersebut, yang telah menewaskan lebih dari 80 orang dalam serangkaian serangan terhadap kapal-kapal yang dituduh melakukan perdagangan narkoba.
Presiden Maduro telah mengecam tindakan AS tersebut. Pada hari Senin, pemerintah Venezuela menyebut penetapan “teror” terhadap kartel narkoba yang dituduhkan itu sebagai “kebohongan yang menggelikan” yang bertujuan untuk membenarkan “intervensi yang tidak sah dan ilegal terhadap Venezuela”.
Sejak Trump kembali ke Gedung Putih pada Januari 2025, ia meningkatkan serangan terhadap Venezuela, membalikkan kebijakan pendahulunya Joe Biden yang berhubungan dengan Maduro.
Akan tetapi, akar ketidakpercayaan dan ketegangan antara Washington dan Caracas telah berlangsung seperempat abad, menyusul naiknya mantan Presiden sayap kiri Hugo Chavez ke tampuk kekuasaan pada 1999. Maduro mengambil alih kepresidenan setelah Chavez wafat pada 2013.
Berikut adalah linimasa hubungan yang memburuk antara Venezuela dan AS sejak Trump memulai masa jabatan keduanya pada Januari 2025 – serta bagaimana pendekatan Washington terhadap negara Amerika Selatan itu sejak akhir 1990-an telah membawa pada momen ini.
10 Januari 2025 – Maduro dilantik untuk masa jabatan ketiga setelah pemilihan umum yang dipertentangkan. AS menolak hasilnya, mengulangi tuduhan kecurangan pemilu.
Januari 2025 – Trump kembali berkuasa di AS, dan mencabut status perlindungan sementara (TPS) yang telah melindungi sekitar 600.000 warga Venezuela yang tinggal di Amerika Serikat dari deportasi.
20 Februari 2025: Pemerintahan Trump menetapkan geng Tren de Aragua Venezuela sebagai “organisasi teroris asing”. Trump kemudian mengklaim bahwa Tren de Aragua adalah kedok untuk Maduro, meskipun badan intelijen AS sendiri telah menyatakan bahwa mereka tidak memiliki bukti atas hubungan apa pun antara kelompok tersebut dengan pimpinan Venezuela.
21 Februari 2025 – Venezuela menyetujui koordinasi dengan Washington terkait upaya deportasi massal Trump; gelombang pertama migran tiba di Venezuela.
26 Februari 2025 – Trump membatalkan konsesi minyak Venezuela yang diberikan oleh pendahulunya, Joe Biden.
24 Maret 2025 – Trump mengenakan tarif 25 persen bagi negara-negara yang membeli minyak dari Venezuela.
8 Agustus 2025 – AS menggandakan hadiah untuk penangkapan Presiden Venezuela Maduro menjadi $50 juta, menetapkannya sebagai “pemimpin teroris global” dari Cartel de los Soles.
September-November 2025 – Washington meluncurkan kampanye “anti-narkotika” maritim di Karibia dan Pasifik pada 2 September. Setidaknya 21 serangan terhadap “kapal narkoba” yang dituduh telah menewaskan lebih dari 83 orang.
15 Oktober 2025 – Trump mengonfirmasi bahwa ia telah mengesahkan CIA untuk melaksanakan operasi rahasia di Venezuela.
28 Oktober 2025 – Venezuela menunda kesepakatan gas dengan Trinidad dan Tobago menyusul kunjungan kapal perang AS.
12 November 2025 – Venezuela meluncurkan latihan militer di seluruh wilayah negara.
14 November 2025 – AS mengumumkan misi “Southern Spear” seiring dengan deployment pasukan di dekat Amerika Selatan.
14-16 November 2025 – AS mendeploy kapal induk terbesar di dunia USS Gerald R Ford, kapal perang, ribuan pasukan, dan jet siluman F-35 ke Karibia.
22 November 2025 – Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA) mengeluarkan Pemberitahuan untuk Misi Penerbangan (NOTAM) yang memperingatkan maskapai penerbangan tentang bahaya di ruang udara Venezuela karena “peningkatan aktivitas militer”, termasuk gangguan GPS. Maskapai penerbangan menangguhkan penerbangan menuju Venezuela.
Sebelum bangkitnya Presiden sosialis Chavez, Caracas dan Washington pada dasarnya mempertahankan hubungan ekonomi yang erat. Perusahaan-perusahaan AS berinvestasi di sektor minyak pada awal abad ke-20, dan, pada tahun 1920-an, AS menjadi pasar terbesar untuk ekspor minyak Venezuela.
Akan tetapi, nasionalisasi industri minyak oleh Chavez dan sikap vokalnya terhadap kepentingan imperial AS di Amerika Latin merusak hubungan tersebut. Pada tahun 2007, Chavez mengusir raksasa minyak AS ExxonMobil dan ConocoPhillips, sebagai bagian upayanya agar perusahaan minyak negara memperoleh saham mayoritas di semua proyek minyak baru. Namun, Chevron, perusahaan minyak AS lainnya, terus beroperasi.
Kilas Balik Hubungan Venezuela-AS selama 25 Tahun Terakhir:
1999 – Chavez Menjabat
Berkampanye dengan platform anti-establishment dan anti-AS, Hugo Chavez terpilih sebagai presiden dan meluncurkan apa yang disebut Revolusi Bolivarian. Langkah awalnya untuk menulis ulang konstitusi dan kemudian menasionalisasi sektor minyak membawa Venezuela dan AS pada jalur konfrontasi.
2000-an – Eskalasi dan Permusuhan
Hubungan AS-Venezuela memburuk seiring Chavez memperkuat hubungan dengan Rusia, Tiongkok, dan Iran.
Venezuela mengusir LSM dan diplomat yang didukung AS, serta menuduh Washington melakukan upaya destabilisasi. AS mengkritik Venezuela atas otoritarianisme dan pembatasan terhadap media.
Secara domestik, pemerintahan Chavez memperluas program-program sosial, yang didanai oleh harga minyak yang tinggi, namun salah urus ekonomi dan korupsi mulai menggerogoti pertumbuhan.
2002 – Upaya Kudeta
Sebuah kudeta singkat menggulingkan Chavez selama 48 jam. Venezuela menuduh AS mendukung plot tersebut – sebuah tuduhan yang dibantah oleh Washington. Peristiwa ini meletakkan fondasi bagi dua dekade ketidakpercayaan.
2013 – Kebangkitan Maduro
Menyusul wafatnya Hugo Chavez, Maduro — wakilnya selama ini — menang tipis dalam pemilihan presiden. Masa jabatannya langsung ditandai oleh kemerosotan ekonomi, skandal korupsi, dan hubungan yang memburuk dengan AS.
2014 – 2015 – Sanksi Besar Pertama AS
Di tengah protes yang berkembang dan tuduhan pelanggaran HAM, AS menerapkan pembatasan visa dan sanksi terhadap pejabat Venezuela.
Ini merupakan titik balik: Sanksi memperburuk krisis ekonomi, dan Venezuela mulai mengalami kelangkaan parah makanan dan obat-obatan. Inflasi melonjak, dan migrasi keluar negeri meningkat pesat.
2017-2019 – Krisis Ekonomi
AS memblokir akses Venezuela ke pasar keuangannya dan melarang pembelian utang Venezuela. Sanksi terhadap impor minyak mengintensifkan seiring ekonomi Venezuela kolaps di bawah hiperinflasi dan tahun-tahun salah urus. Pada tahun 2019, inflasi memuncak pada 345 persen. Pada April 2025, angkanya berada di 172 persen.
2018 – Pemilihan Ulang Maduro yang Diperdebatkan
Pemilihan ulang Maduro yang kontroversial pada tahun 2018 memicu krisis politik. Kandidat oposisi kunci dilarang mencalonkan diri, mendorong boikot pemilu oleh sebagian besar oposisi.
Tokoh oposisi Juan Guaido menyatakan diri sebagai presiden sementara, memenangkan pengakuan dari AS dan puluhan sekutu. Washington memperluas sanksi menyeluruh terhadap sektor minyak, emas, pertambangan, dan perbankan Venezuela.
2024 — Pengulangan dari 2018
Enam tahun kemudian, Maduro kembali memenangkan pemilihan yang diperdebatkan, melawan kandidat oposisi independen Edmundo Gonzalez. Oposisi menunjukkan penghitungan suara dari beberapa TPS yang tampaknya mengisyaratkan kemenangan mudah bagi Gonzales, mempersengketakan hasil yang diumumkan oleh otoritas pemilu yang mendukung Maduro. Perserikatan Bangsa-Bangsa mengkritik pelaksanaan pemilu tersebut.
Menteri Luar Negeri AS saat itu, Antony Blinken, menyatakan bahwa terdapat “bukti yang overwhelming” bahwa Gonzalez yang menang. Beberapa pemerintahan sayap kiri Amerika Latin, termasuk Brasil, Meksiko, Chili, dan Kolombia juga mempertanyakan hasil resmi dan menyerukan penghitungan ulang.