Rusia meluncurkan serangan udara besar-besaran terhadap Ukraina pada hari Senin pagi, demikian disampaikan oleh pejabat Ukraina, dengan membombardir beberapa wilayah dengan rudal yang menewaskan setidaknya dua orang, melukai setidaknya 33 orang lainnya, dan menyebabkan kerusakan berat pada bangunan perumahan dan situs industri.
Peringatan serangan udara terdengar di seluruh negeri mulai pukul 6 pagi setelah Angkatan Udara Ukraina melaporkan lepas landas hampir 20 pesawat tempur Rusia yang kemudian menembakkan rudal jelajah, balistik, dan hipersonik, sesuai dengan strategi Moskow untuk menghancurkan pertahanan udara Ukraina dengan beberapa gelombang berbeda jenis senjata udara.
Ihor Klymenko, Menteri Dalam Negeri Ukraina, mengatakan bahwa serangan itu telah menargetkan wilayah di seluruh negeri, dari Khmelnytskyi di barat hingga Kharkiv di timur laut, dan bahwa rumah-rumah pribadi telah rusak parah dan pusat perbelanjaan hancur. Dia mengatakan petugas penyelamat berada di lokasi serangan untuk mencoba mengevakuasi orang-orang dari bawah puing-puing.
Meskipun target serangan dan skala kerusakan belum jelas, serangan udara pada hari Senin terjadi ketika Rusia meningkatkan serangan udaranya terhadap Ukraina dalam beberapa hari terakhir, dalam apa yang tampaknya menjadi strategi untuk menghancurkan infrastruktur industri dan militer yang kritis, dan menghancurkan moral Ukraina.
Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina mengatakan pekan lalu bahwa Rusia telah meluncurkan sekitar 300 rudal dan lebih dari 200 pesawat tak berawak serangan terhadap Ukraina dalam serangkaian serangan menjelang Tahun Baru. PBB mengatakan pada hari Sabtu bahwa 120 warga sipil telah tewas di seluruh Ukraina dan hampir 480 lainnya terluka sejak 29 Desember.
Di Kharkiv, kota terbesar kedua Ukraina yang berdekatan dengan perbatasan Rusia, rudal “menyerang fasilitas industri kota,” menyebabkan kebakaran dan melukai setidaknya satu wanita, kata walikota Ihor Terekhov.
Kerusakan terbesar terlihat terjadi di wilayah tenggara Dnipropetrovsk, di mana pompa bensin, bangunan administrasi dan perumahan, serta rumah-rumah pribadi, terkena serangan yang menewaskan seorang wanita berusia 62 tahun dan melukai setidaknya 24 orang, menurut Serhii Lysak, gubernur wilayah tersebut. Wanita lainnya tewas di wilayah Kharkiv, kata otoritas setempat.
Berbeda dengan serangan sebelumnya, ibu kota Ukraina, Kyiv, tidak menjadi target pada hari Senin. Hal itu mungkin karena kota tersebut dilindungi dengan sistem pertahanan udara yang kuat, termasuk baterai Patriot yang dirancang oleh Amerika, yang mampu menembak jatuh sebagian besar rudal yang datang.
Namun, kurangnya sistem pertahanan udara Ukraina berarti mereka harus mengatur sumber daya antara garis depan dan kota-kota yang jauh dari pertempuran. Sebagai hasilnya, beberapa kota, seperti Kryvyi Rih di wilayah Dnipropetrovsk, yang menjadi target pada hari Senin, kurang terlindungi dengan baik.