Foto-foto pascabencana menunjukkan bagian depan kapal terjepit di bawah bagian jembatan yang roboh. Rantai jangkar terlihat, menandakan bahwa pada suatu saat jangkar telah dilepas, meskipun tidak pasti apakah hal ini terjadi sebelum atau setelah tabrakan. Namun, rantai terlihat dalam posisi miring, yang menurut Mercogliano bisa menjadi tanda bahwa jangkar dilepas sesaat sebelum kecelakaan dan ditarik untuk waktu singkat.
Pengacara James Turner dari Quadrant Chambers di London mengkhususkan diri dalam, antara lain, tabrakan kapal. Ia mengatakan bahwa tidak ada sistem otomatis di kapal kargo semacam ini yang dapat mencegah tabrakan. Namun, informasi dari radar, AIS, dan pengamatan visual akan tersedia bagi awak kapal.
Namun, sistem pengumpulan data kini dapat mengungkapkan dengan pasti apa yang terjadi. Seperti halnya pesawat terbang, kapal-kapal komersial dilengkapi dengan perekam data dan audio di jembatan, yang seringkali menjadi sumber informasi kunci bagi penyelidik pasca-insiden. “Nakhoda akan menekan tombol dan itu memastikan bahwa dua jam terakhir rekaman audio dipertahankan, serta semua data dari berbagai bagian kapal, seperti mesin dan kemudi dan sebagainya,” jelas Turner. “Itu bisa diunduh dan ditanyakan.”
Dia menambahkan bahwa perkiraan kecepatan kapal pada saat kejadian yang tercatat oleh AIS kemungkinan “99,99 persen akurat.”
Saat ini, fokus penanggap akan tertuju pada pencarian korban selamat dari jembatan yang roboh. Dua orang telah diselamatkan, salah satunya dirawat di rumah sakit. Enam pekerja konstruksi masih belum ditemukan.
Bencana ini terjadi pada saat yang sulit bagi pelayaran, dengan kekeringan melanda Terusan Panama dan serangan Houthi menyerang beberapa kapal di Laut Merah dalam beberapa bulan terakhir. Perompakan Somalia kembali meningkat, juga. Penabrakan Ever Given di Terusan Suez masih segar dalam ingatan—itu terjadi hanya tiga tahun lalu.
Pelabuhan Baltimore bersikeras dalam sebuah pernyataan bahwa tidak ditutup—kendaraan darat masih beroperasi di dalam pelabuhan—namun, semua lalu lintas kapal keluar dan masuk ditangguhkan sampai pemberitahuan lebih lanjut. Data AIS mengungkapkan sekitar dua belas kapal komersial berlabuh di luar pelabuhan, masuk mereka sekarang diblokir oleh jembatan yang rusak dan Dali. Akan memakan waktu bagi Korps Insinyur Angkatan Darat AS untuk menghapus potongan-potongan baja jembatan, yang merupakan ancaman signifikan bagi kapal-kapal yang melintas di sungai.
“Apa pun kapal yang berada di pelabuhan sekarang terjebak,” kata Mercogliano, yang mencatat bahwa Baltimore adalah pelabuhan penting dalam hal pengiriman mobil dan ekspor batu bara.
Secara keseluruhan, ia berpendapat bahwa operasi maritim sangat aman saat ini, meskipun volume dan kecepatan perdagangan berarti bahwa ketika terjadi kesalahan, itu bisa sangat serius.
“Kita menggerakkan barang jauh lebih cepat daripada sebelumnya dan ada sedikit ruang untuk kesalahan,” katanya. “Ketika terjadi kesalahan, kesalahannya cenderung sangat besar.”