Tyson Conteh
BBC Africa Eye, Sierra Leone
Ibu Papayo, Sallay Kalokoh, masih belum bisa menerima kematian putranya dan menginginkan pelaku pembunuhnya ditemukan.
Banyak keluarga yang trauma akibat pembunuhan yang diduga terkait ritual sihir di Sierra Leone. BBC Africa Eye menyelidiki dalang perdagangan bagian tubuh manusia ini.
Peringatan: Artikel ini berisi detail yang mungkin mengganggu bagi sebagian pembaca.
Ibu dari seorang anak laki-laki berusia 11 tahun yang dibunuh dalam dugaan pembunuhan ilmu hitam empat tahun lalu sangat hancur karena belum ada yang dihukum atas kematian putranya.
“Hari ini saya kesakitan. Mereka membunuh anak saya dan kini yang ada hanya keheningan,” kata Sallay Kalokoh kepada BBC Africa Eye, seraya menjelaskan bagaimana putranya, Papayo, ditemukan dengan bagian tubuhnya yang hilang, termasuk organ vital, mata, dan satu lengan.
Dia pergi untuk berjualan ikan di pasar dan tak pernah kembali.
Keluarga nya mencari dirinya selama dua minggu – dan akhirnya menemukan mayatnya yang dimutilasi di dasar sebuah sumur.
“Kami selalu menasehati anak-anak kami untuk berhati-hati. Jika kamu berjualan, jangan pergi ke tempat sepi atau menerima hadiah dari orang asing. Ini sering terjadi di negara ini,” kata Ms Kalokoh.
Pembunuhan ini di kota asalku, Makeni, di Sierra Leone tengah, terus menghantuiku karena kami sering mendengar laporan pembunuhan yang dikaitkan dengan ilmu hitam, atau juju, yang tidak pernah ditindaklanjuti atau diselidiki secara tuntas oleh pihak berwenang.
Dalam kasus Papayo, polisi bahkan tidak mengkonfirmasi bahwa itu adalah “pembunuhan ritual” – dimana seseorang dibunuh agar bagian tubuhnya dapat digunakan dalam ritual sihir oleh praktisi juju ilegal.
Mereka menjanjikan hal-hal seperti keberuntungan dan kekuasaan kepada klien yang membayar mahal dengan keyakinan keliru bahwa bagian tubuh manusia dapat membuat jampi-jampi seperti itu lebih ampuh.
Namun dengan sumber daya pihak berwenang yang sangat terbatas – hanya ada satu ahli patologi di negara berpenduduk 8,9 juta jiwa ini – seringkali mustahil untuk mengumpulkan bukti yang diperlukan untuk melacak pelakunya.
Keyakinan pada ilmu sihir juga begitu mengakar di Sierra Leone, bahkan di antara banyak anggota polisi, sehingga sering ada rasa takut untuk mengejar kasus lebih jauh – dan sebagian besar tidak terpecahkan.
Tapi saya ingin menyelidiki lebih dalam tentang perdagangan gelap bagian tubuh manusia ini yang meninggalkan tragedi.
Tim BBC Africa Eye kami berhasil menemukan dua orang yang mengaku sebagai praktisi juju dan menawarkan untuk mendapatkan bagian tubuh untuk keperluan ritual.
Keduanya mengaku merupakan bagian dari jaringan yang lebih besar – dan salah satunya menyombongkan diri memiliki klien-klien berkuasa di seluruh Afrika Barat. BBC tidak dapat memverifikasi klaim ini.
Salah seorang anggota tim kami menyamar, menggunakan nama Osman, untuk berpura-pura sebagai seorang politikus yang ingin meraih kekuasaan melalui pengorbanan manusia.
Kami pertama kali bepergian ke daerah terpencil di distrik Kambia, di utara negara itu dekat perbatasan Guinea, untuk menemui sang tukang juju di kuil rahasianya – sebuah area di semak belukar lebat tempat dia berkonsultasi dengan klien-kliennya.
Menyebut dirinya Kanu, ia mengenakan topeng merah upacara yang menutupi seluruh wajahnya untuk menyembunyikan identitasnya dan menyombongkan koneksi politiknya.
“Saya pernah bekerja dengan para politikus besar di Guinea, Senegal, dan Nigeria. Kami punya tim. Terkadang selama masa pemilu, pada malam hari, tempat ini penuh dengan orang,” klaimnya.
Musim pemilu dianggap oleh sebagian orang sebagai periode yang sangat berbahaya ketika para orangtua telah diperingatkan untuk ekstra hati-hati menjaga anak-anak mereka karena meningkatnya risiko penculikan.
Pada kunjungan kedua, Kanu menjadi lebih percaya diri dan menunjukkan kepada Osman apa yang katanya adalah bukti perdagangannya – sebuah tengkorak manusia.
“Kamu lihat ini? Ini milik seseorang. Saya mengeringkannya untuk mereka. Ini tengkorak perempuan. Saya mengharapkan orangnya menjemput ini hari ini atau besok.”
Dia juga menunjuk ke sebuah lubang di belakang kuilnya: “Di sinilah kami menggantung bagian tubuh manusia. Kami menyembelih di sini, dan darahnya mengalir ke bawah sana… Bahkan para kepala suku besar, ketika mereka menginginkan kekuasaan, datang ke sini. Saya berikan apa yang mereka mau.”
Ketika Osman menyebutkan spesifik bahwa ia menginginkan anggota tubuh dari seorang perempuan untuk digunakan dalam ritual, Kanu langsung membahas bisnis: “Harga untuk seorang perempuan adalah 70 juta leones [£2.500; $3.000].”
Sierra Leone adalah salah satu negara termiskin di dunia dan sedang berusaha pulih dari warisan perang saudara brutal selama 11 tahun.
Dengan kehati-hatian agar tidak membahayakan siapapun, kami tidak menemui Kanu lagi. Dia mungkin seorang penipu, tetapi kami menyerahkan bukti kami kepada polisi setempat untuk diselidiki lebih lanjut.
Tukang juju seperti ini kadang menyebut diri mereka sebagai herbalis, nama yang diberikan kepada para penyembuh yang menggunakan pengobatan tradisional seringkali terbuat dari tanaman lokal untuk mengobati penyakit umum.
Data Organisasi Kesehatan Dunia menunjukkan bahwa Sierra Leone – yang menderita perang saudara brutal pada tahun 1990-an dan menjadi pusat epidemi Ebola satu dekade lalu – memiliki sekitar 1.000 dokter terdaftar pada tahun 2022, dibandingkan dengan perkiraan 45.000 penyembuh tradisional.
Kebanyakan orang di negara Afrika Barat ini bergantung pada para penyembuh ini, yang juga membantu menangani masalah kesehatan mental dan merawat pasien mereka di kuil-kuil dimana ada elemen mistisisme dan spiritualisme yang secara kultural terkait dengan keahlian dan ramuan yang mereka jual.
Sheku Tarawallie, presiden Dewan Penyembuh Tradisional Sierra Leone, bersikukuh bahwa tukang juju ‘diabolik’ seperti Kanu memberikan nama buruk bagi para penyembuh.
“Kami berusaha keras untuk membersihkan citra kami. Orang awam tidak mengerti, jadi mereka mengklasifikasikan kami [semua] sebagai herbalis jahat.” Seekor ikan busuk dapat merusak seluruh tangkapan ikan… Kami adalah penyembuh, bukan pembunuh,” ujarnya kepada BBC Africa Eye.
Nyatanya, Mr. Tarawallie tengah berupaya bekerja sama dengan pemerintah dan sebuah organisasi nonpemerintah lainnya untuk membuka klinik pengobatan tradisional guna merawat pasien.
Ia meyakini bahwa pelaku di balik pembunuhan ritual seringkali adalah mereka yang dilanda nafsu akan kekuasaan dan uang.
“Ketika seseorang ingin menjadi pemimpin… mereka mengambil bagian-bagian tertentu dari manusia. Itu digunakan sebagai persembahan. Membakar orang, menggunakan abunya untuk kekuatan. Memanfaatkan minyak mereka untuk kekuasaan.”
Rekaman tersamar seorang pria yang mengaku praktisi juju dan mengklaim menjual bagian tubuh manusia
Jumlah pasti pembunuhan ritual di Sierra Leone, di mana mayoritas penduduk mengidentifikasi sebagai Muslim atau Kristen, tidak diketahui.
“Di sebagian besar negara Afrika, pembunuhan ritual tidak tercatat secara resmi sebagai kategori terpisah atau subkategori dari pembunuhan,” jelas Emmanuel Sarpong Owusu, peneliti di Aberystwyth University, Inggris, kepada BBC.
“Sebagian salah diklasifikasikan atau dilaporkan sebagai kecelakaan, kematian akibat serangan hewan liar, bunuh diri, kematian alami… Sebagian besar pelaku – mungkin 90% – tidak tertangkap.”
Ketika kami menemukan tersangka pemasok bagian tubuh manusia lainnya, ia berada di sebuah pinggiran kota ibu kota, Freetown, yang disebut Waterloo, daerah yang terkenal akan penyalahgunaan narkoba dan kejahatan lainnya.
“Saya tidak sendirian, ada sekitar 250 ahli herbal yang bekerja di bawah bendera saya,” kata pria yang menyebut diri Idara kepada Osman, yang kembali menyamar dan mengenakan kamera rahasia.
“Tidak ada bagian tubuh manusia yang tidak kami olah. Begitu kami meminta bagian tubuh tertentu, mereka langsung mengantarkannya. Kami membagi tugas,” ujar Idara.
Ia lalu menjelaskan bagaimana beberapa kolaboratornya mahir dalam menangkap orang – dan pada kunjungan kedua Osman, ia memperdengarkan pesan suara dari salah seorang mereka yang mengklaim siap berburu korban setiap malam.
Osman memintanya untuk tidak melanjutkan dulu, namun ketika ia kemudian menerima panggilan dari Idara yang mengklaim timnya telah mengidentifikasi seorang korban, kami menghubungi Komisaris Polisi Ibrahim Sama.
Ia memutuskan untuk menggelar penggerebekan – namun mengatakan anak buahnya tidak akan melakukannya tanpa keterlibatan Mr. Tarawallie, yang kerap membantu polisi dalam operasi semacam ini.
“Begitu kami mendapatkan intelijen tentang adanya dukun berbahaya yang mengoperasikan kuil, kami akan bekerja sama dengan para penyembuh tradisional,” ujar seorang perwira dalam penggerebekan tersebut, Asisten Superintenden Aliu Jallo.
Ia kemudian mengungkapkan takhayul yang dipegang beberapa perwira tentang menindak ahli herbal nakal: “Saya tidak akan pergi dan memprovokasi situasi. Saya tahu mereka memiliki kekuatan sendiri yang melampaui pemahaman saya.”
Setelah Idara ditangkap – ditemukan bersembunyi di atap sambil menggenggam pisau – Mr. Tarawallie mulai memeriksa properti tersebut untuk mencari bukti, menyatakan ada tulang manusia, rambut manusia, dan tumpukan yang terlihat seperti tanah dari kuburan.
Ini cukup bagi polisi untuk menahan Idara dan dua pria lainnya, yang pada Juni didakwa melakukan praktik perdukunan serta memiliki senjata tradisional yang digunakan dalam pembunuhan ritual. Mereka mengajukan pembelaan tidak bersalah atas dakwaan tersebut dan telah dibebaskan dengan jaminan, menunggu penyelidikan lebih lanjut.
Polisi menggerebek rumah ini di Waterloo dan menahan penghuninya, termasuk Idara, yang kemudian didakwa berdasarkan undang-undang anti-perdukunan
Karena kami tidak pernah mendapat kabar balik dari polisi di Kambia mengenai Kanu, saya mencoba menghubunginya sendiri untuk langsung menantangnya tentang dugaan tersebut, namun ia tidak dapat dihubungi.
Ada kalanya bahkan kasus-kasus yang mendapat sorotan luas tampak terhenti. Dua tahun lalu, seorang dosen universitas hilang di Freetown dan jenazahnya kemudian ditemukan terkubur di tempat yang menurut polisi merupakan kuil seorang ahli herbal di Waterloo.
Kasus tersebut dirujuk pada Agustus 2023 oleh hakim pengadilan negeri ke Pengadilan Tinggi untuk persidangan, namun dua sumber memberitahu BBC bahwa kasusnya belum ditindaklanjuti sejauh ini dan mereka yang ditahan polisi telah dibebaskan dengan jaminan.
Keluarga saya menghadapi kendala serupa dalam mencari keadilan. Pada Mei, selama penyelidikan BBC kami, sepupu saya yang berusia 28 tahun, Fatmata Conteh, dibunuh di Makeni.
Sebagai penata rambut dan ibu dua anak, jenazahnya dibuang sehari setelah ulang tahunnya di pinggir jalan, di mana seorang penduduk setempat memberitahu BBC bahwa dua jenazah lainnya juga ditemukan dalam beberapa pekan terakhir.
Beberapa gigi depannya hilang, membuat komunitas percaya bahwa ini adalah pembunuhan ritual.
“Dia adalah wanita yang tidak pernah berbuat jahat. Sangat damai dan pekerja keras,” kata seorang pelayat saat keluarga, teman, dan rekan berkumpul untuk pemakaman besar di masjid setempatnya.
Kita mungkin tak akan pernah tahu motif sebenarnya di balik pembunuhan Fatmata. Keluarga membayar untuk memindahkan jenazahnya ke Freetown guna dilakukan otopsi – sesuatu yang tidak mampu dilakukan pihak berwenang – namun hasil post-mortem tidak konklusif dan belum ada penangkapan yang dilakukan.
Seperti halnya bagi ibu Papayo, kurangnya kejelasan dan perasaan diterlantarkan oleh polisi memicu ketakutan dan teror di komunitas miskin seperti Makeni.
Pelaporan tambahan oleh Chris Alcock dan Luis Barrucho
Lebih banyak kisah BBC Africa Eye dari Sierra Leone:
Getty Images/BBC Mengapa kita harus mengupayakan pengelolaan sumber daya laut yang lebih berkelanjutan? Eksploitasi berlebihan terhadap perikanan dan kerusakan ekosistem pesisir akan memberikan dampak yang signifikan, tidak hanya bagi keanekaragaman hayati, namun juga bagi ketahanan pangan dan mata pencaharian masyarakat yang menggantungkan hidupnya pada sektor kelautan.