Pras Michel dari grup musik Fugees yang sudah menang Grammy dihukum penjara selama 14 tahun. Dia ketahui bersalah karena mengalirkan uang dari luar negeri secara ilegal untuk kampanye pemilu ulang Barack Obama tahun 2012.
Michel, yang berumur 53 tahun, tidak berbicara di pengadilan sebelum hakim menjatuhkan hukuman. Dia dinyatakan bersalah atas 10 tuduhan, termasuk konspirasi. Di pengadilan, aktor Leonardo DiCaprio dan mantan Jaksa Agung Jeff Sessions memberikan kesaksian.
Jaksa mengatakan Michel “mengkhianati negaranya untuk uang”. Mereka bilang hukumannya harus mencerminkan kejahatannya yang besar. Tapi pengacara Michel, Peter Zeidenberg, bilang hukuman 14 tahun itu “tidak sebanding” dengan kesalahannya. Michel akan banding.
Michel adalah anggota pendiri Fugees bersama Lauryn Hill dan Wyclef Jean. Grup ini sangat sukses dan menjual banyak album.
Michel dapat lebih dari $120 juta dari seorang miliarder Malaysia, Jho Low. Dia pakai uang itu untuk disumbangkan ke kampanye Obama lewat orang lain. Michel juga coba hentikan penyelidikan terhadap Low dan berbohong di pengadilan.
Low, yang biayai film “The Wolf of Wall Street” yang dibintangi DiCaprio, sekarang buron. Pengacara Michel bilang Low hanya ingin foto dengan Obama.
Tahun lalu, permintaan Michel untuk pengadilan baru ditolak. Ini salah satunya karena pengacaranya pakai program AI saat pidato penutupan di pengadilan.