Pemesanan tiket pesawat merupakan bagian yang sayangnya menimbulkan stres dalam liburan yang santai. Internet penuh dengan tips dan trik tentang cara membuat pemesanan tiket pesawat menjadi lebih murah. Salah satu “trik” yang paling umum adalah menggunakan mode incognito saat mencari tiket pesawat agar mendapatkan harga lebih murah. Anda tidak akan dianggap gila jika percaya, tetapi ini adalah mitos besar.
Anda Bisa Segera Mendapatkan Uang Kembali untuk Penerbangan yang Dibatalkan
“Saya telah menerima kenyataan bahwa mitos ini masih akan banyak dipercaya hingga saya meninggal,” kata Scott Keyes, CEO Going, dalam wawancara dengan Gizmodo. Dia telah mencari tiket pesawat murah setiap hari sejak 2013, jadi kemungkinan besar dia akan tahu apakah trik tersebut berhasil.
Mitos ini berasal dari penggunaan cookies, alat yang digunakan perusahaan untuk melacak semua yang Anda lakukan secara online. Orang-orang percaya bahwa maskapai menggunakan cookies untuk melacak kapan Anda mencari penerbangan, dan ketika mereka mengetahui Anda benar-benar menginginkan penerbangan tertentu, maskapai menaikkan harga. Ini adalah pemahaman yang salah tentang bagaimana harga penerbangan ditetapkan.
Keyes mengatakan untuk melihat bagaimana cookies digunakan di tempat lain, ambil contoh celana jeans. Jika Anda mencari “Levi’s” di Google, perusahaan mungkin mengirimkan iklan atau bahkan diskon untuk mengubah Anda menjadi pembeli. Tetapi Levi’s pasti tidak akan menaikkan harga jeans secara pribadi untuk Anda. Seperti halnya dengan penerbangan, semuanya tentang mengubah minat Anda menjadi uang.
Tetapi saya tahu apa yang Anda pikirkan: jeans dan penerbangan berbeda, dan Anda benar-benar benar. Anda membutuhkan penerbangan, tetapi Anda tidak membutuhkan jeans baru. Plus, maskapai memiliki sejarah panjang mengecewakan pelanggan. Bagaimana jika maskapai bersekongkol bersama dan menggunakan cookies untuk menaikkan harga pada Anda secara luas? Baiklah, saya akan melepas topi teori konspirasi saya lagi.
Para ekonom dari Berkeley, Yale, dan University of Chicago baru-baru ini mempelajari algoritma harga dari sebuah maskapai besar di AS yang tidak disebutkan namanya. Studi itu menemukan bahwa total pemesanan untuk setiap penerbangan tertentu akan memengaruhi harga, tetapi minat pribadi Anda sama sekali tidak berdampak. Bahkan, studi tersebut menemukan bahwa harga penerbangan maskapai lain tidak mempengaruhi algoritma harga juga.
“Perilaku pencarian Anda hampir pasti tidak mempengaruhi apa pun,” kata Kevin Williams, seorang ekonom Yale yang bekerja pada studi tersebut, dalam sebuah wawancara. “Tetapi jika Anda memesan kursi terakhir dengan harga terendah, maka Anda bisa mempengaruhi penerbangan tersebut bagi semua orang.”
Consumer Reports mempelajari mitos ini kembali pada tahun 2016, melakukan 372 pencarian penerbangan di browser incognito, dan di browser reguler. Browser incognito menghasilkan penerbangan lebih murah sekitar 7% dari waktu, tetapi juga menghasilkan penerbangan lebih mahal 5% dari waktu. 88% dari waktu, harga penerbangan sama persis, terlepas dari cookies Anda. Tidak ada bukti konklusif bahwa cookies membuat penerbangan lebih mahal. Dalam beberapa kasus, cookies tersebut mungkin memberi Anda penawaran.
Asal Usul Mitos
Sebelum tahun 1978, memesan tiket pesawat sangatlah sederhana. Anda pergi ke agen perjalanan, meminta penerbangan, dan mereka melihat di buku fisik di mana ada biaya tetap tercantum. Mereka kemudian menelepon maskapai untuk memastikan ketersediaannya, dan Anda selesai. Itu hebat, tetapi penerbangan seringkali sangat mahal.
Pada tahun 1978, Kongres mengesahkan “Undang-Undang Deregulasi Maskapai” yang membuat tarif pesawat jauh lebih murah, tetapi juga jauh lebih rumit. Tiba-tiba, ada banyak persaingan untuk memiliki penerbangan termurah.
Pada awal tahun 2000-an, sejumlah situs web pemesanan penerbangan, seperti Expedia dan Kayak, diluncurkan dan membuat ruang tersebut menjadi jauh lebih rumit. Tiba-tiba, tidak ada satu harga tetap untuk membeli tiket penerbangan dari New York ke Los Angeles, ada puluhan opsi.
Maju cepat ke hari ini, dan maskapai terlibat dalam penetapan harga dinamis, mengubah harga penerbangan sepanjang hari berdasarkan permintaan dan sejumlah faktor lainnya. Ini membuat harga tiket yang selalu berubah menjadi tidak terduga.
“Menurut saya, mitos ini sebagian besar berasal dari kenyataan bahwa harga tiket pesawat sangatlah fluktuatif,” kata Keyes. “Sangat mudah untuk membingungkan fluktuasi dengan keyakinan seperti di Truman Show bahwa itu karena Anda.”
Berdasarkan pada kepercayaan populer, maskapai tidak hanya fokus pada memaksimalkan keuntungan dari setiap tiket. Pelanggan setia sangat penting bagi maskapai dalam jangka panjang, seperti yang terbukti dari lounge mewah dan manfaat bagi pelanggan yang sering terbang. Para ekonom telah menemukan pertimbangan ini terintegrasi dalam algoritma harga mereka. Ada banyak faktor yang memengaruhi harga penerbangan, tetapi kebiasaan pencarian Anda bukan salah satunya.
Mengapa Mitos Ini Menyebar
Alasan pertama mitos ini tetap bertahan adalah karena sangat mudah dipercaya bahwa maskapai sedang menipu kita dalam segala cara yang mungkin. Kita sangat bergantung pada maskapai, dan mereka pasti memanfaatkan fakta tersebut. Mereka menagih jumlah yang tidak masuk akal untuk kebutuhan dasar, seperti makanan, air, dan sejumlah ruang kaki. Tidak ada tempat lain di mana disparitas kekayaan lebih terlihat jelas daripada di pesawat. Membebankan kita dengan harga tiket bukanlah hal yang mustahil.
Selain itu, kita terbiasa dengan perusahaan menggunakan cookies melawan kita. Perusahaan media sosial menyesuaikan diri dengan ketidakamanan kita, sementara pengiklan menjual kita impian kita. Tidak mengherankan jika kita mengelompokkan maskapai bersama dengan kelompok yang tidak menyenangkan ini.
Menurut para ahli pemesanan dan ekonom yang saya konsultasikan untuk artikel ini, ada beberapa hal yang bisa Anda lakukan untuk menemukan penerbangan termurah. Faktor terbesar adalah memesan jauh-jauh hari. Idealnya, mulailah mencari di musim dingin untuk liburan musim panas, dan mulailah mencari di musim panas untuk liburan musim dingin.
Selain itu, cukup berbelanja di berbagai maskapai dan situs web. Jika Anda benar-benar berkomitmen, perhatikan harga penerbangan selama beberapa hari. Terlepas dari apakah Anda menggunakan mode incognito, penerbangan dengan harga terjangkau kemungkinan hasil dari perencanaan yang baik.