Sebanyak sembilan orang terluka, satu kritis, setelah sebuah mobil menabrak kerumunan penonton saat acara demolition derby di Australia tenggara, menurut keterangan polisi.
Mobil tersebut tengah mengikuti sebuah lomba di kota Walcha pada Sabtu malam ketika ia menerobos pagar pembatas dan menghantam tribun penonton, sebagaimana disampaikan Polisi New South Wales dalam sebuah pernyataan.
Balapan itu, yang merupakan bagian dari Walcha Motorcycle Rally tahunan, adalah sebuah demolition derby—sejenis olahraga motor di mana para pembalap sengaja saling menubrukkan kendaraan mereka.
Polisi menyatakan usia para penonton yang cedera berkisar dari 20 hingga 75 tahun, sementara korban luka kritis merupakan seorang pria berusia 54 tahun. Disebutkan bahwa sebuah penyelidikan tengah dilakukan.
Polisi mengaku mendapat informasi bahwa pengemudi mobil berusia 27 tahun itu terlibat dalam sebuah tabrakan di lintasan tepat sebelum kendaraannya menerobos pagar.
Dalam pernyataan yang diterbitkan di halaman Facebook Walcha Motorcycle Rally, Dewan Walcha menyatakan “terkejut dan terpukul dengan kecelakaan mengenaskan ini”.
Dewan tersebut mengatakan akan bekerja sama dengan pihak berwenang untuk “mengkaji situasi yang menyebabkan kecelakaan ini”.
Memberikan komentar apapun sebelum penyelidikan diselesaikan dinyatakan sebagai tindakan yang “tidak tepat”.
Brendan Moylan, anggota parlemen untuk kawasan Northern Tablelands di mana Walcha berada, mengucapkan terima kasih kepada para petugas darurat dan penonton lain atas “tindakan mereka yang cepat dan sangat profesional di lokasi kejadian”.
“Pikiran serta doa saya menyertai semua pihak yang terdampak,” tulisnya di Facebook.
Barnaby Joyce, mantan wakil perdana menteri dan anggota parlemen New England petahana, menulis di Facebook bahwa “pikiran, doa, dan harapannya” menyertai para korban luka dalam insiden tersebut.
“Akhir yang sangat menyedihkan untuk sebuah acara yang hebat,” tulisnya.
Walcha Motorcycle Rally menggambarkan dirinya sebagai “acara akar rumput bagi para penggemar motor”.