Di banyak gereja, yang kerap kali menghadapi masalah keuangan, peralihan ke pompa panas mungkin didorong oleh kebutuhan. Staf di Gereja St. Peter Mancroft di Norwich, yang sebelumnya sudah memiliki panel surya, memutuskan untuk beralih ke sistem pompa panas ketika salah satu boiler gas lama mereka rusak.
Nicholas Jackson dari firma arsitektur Nicholas Vanburgh Ltd. menyatakan, “Gereja memutuskan ini adalah waktu yang tepat untuk mencoba dan berkomitmen.” Jackson juga menjabat sebagai petugas bangunan gereja. Tahun lalu, dua unit pompa panas sumber udara yang menghadap ke atas, mirip meja, dipasang di halaman kecil di samping bangunan dari abad ke-15 itu. Unit-unit ini terhubung ke sistem radiator besi tuang dari era Edwardian, dan saat ini beroperasi dengan COP sebesar 4.
Gereja tersebut juga memilih sistem penyimpanan baterai. Jackson mengaku masih belum yakin bagaimana tepatnya pompa panas ini akan berperformansi selama cuaca yang sangat dingin—satu boiler gas tetap dipertahankan sebagai cadangan.
Reverend Edward Carter, sang vikaris, mengatakan, “Kami sangat beruntung menjadi salah satu pelopor dalam beberapa hal ini.” Ia menambahkan bahwa di dalam gereja terdapat “Kapel Bumi,” yang dimaksudkan untuk memusatkan perhatian umat Kristen pada pentingnya lingkungan. “Kami berusaha menyampaikan pesan kepada Kota Norwich di sini, dan mungkin juga kepada dunia yang lebih luas,” ujar Carter.
Gereja-gereja jauh dari satu-satunya gedung berorientasi komunitas di Inggris yang saat ini merancang ulang cara mereka beroperasi. Balai desa, pasar tertutup, dan pusat transportasi umum juga, dalam beberapa kasus, memasang panel surya, pencahayaan LED, dan sistem pemanas bertenaga listrik.
Namun, bagi sebagian umat beriman, komponen spiritual dari dekarbonisasi adalah kunci. Ada sesuatu yang lebih mendalam yang bekerja di sini, dan antusiasme semacam ini mungkin dapat mempercepat transisi masyarakat yang lebih luas menuju teknologi yang lebih bersih. Menurut pendapat Knott, umat Kristen seharusnya termotivasi, oleh kitab suci itu sendiri, untuk menjaga planet ini.
“Kami bukan hanya ikut-ikutan,” katanya. “Ini telah menjadi pesan selama 2.000 tahun.”