Organisasi Kesehatan Pan Amerika (Paho) pada Senin menyatakan bahwa Kanada telah kehilangan status bebas campaknya, setelah gagal menahan wabah virus tersebut selama 12 bulan berturut-turut.
Karena Kanada tidak lagi dianggap bebas campak, kawasan Amerika secara keseluruhan pun kehilangan status eliminasi itu, meskipun masing-masing negara lain masih dinilai telah memberantas penyakit tersebut.
Akan tetapi, Amerika Serikat juga berisiko kehilangan statusnya jika tidak menghentikan wabah yang sedang berlangsung paling lambat Januari. Kasus terkait telah dilaporkan di Utah, Arizona, dan Carolina Selatan.
Wabah di Kanada bermula pada Oktober lalu, dengan pejabat kesehatan menyalahkan penyebabnya pada menurunnya jumlah orang yang divaksinasi campak.
Dalam konferensi pers pada hari Senin, pejabat Paho menyerukan kepada pemerintah dan masyarakat Kanada untuk meningkatkan cakupan vaksinasi, dengan menekankan bahwa 95% populasi perlu diimunisasi guna menghentikan penyebaran campak.
“Kehilangan ini merupakan sebuah kemunduran, tetapi juga dapat dipulihkan,” ujar Dr. Jarbas Barbosa, direktur organisasi kesehatan tersebut.
Badan Kesehatan Masyarakat Kanada dalam pernyataannya sendiri menyebutkan bahwa mereka berkolaborasi dengan Paho dan otoritas kesehatan regional untuk meningkatkan angka vaksinasi serta memperkuat berbagi data.
Sebelumnya, Kanada telah dinyatakan bebas campak selama tiga dekade. Status eliminasi dapat direbut kembali jika negara tersebut mampu menekan penyebaran galur campak yang terkait dengan wabah saat ini setidaknya selama 12 bulan.
Negara itu telah melaporkan lebih dari 5.000 kasus campak pada tahun 2025, dengan sebagian besar terjadi di provinsi Ontario dan Alberta. Angka ini tiga kali lipat dari 1.681 kasus yang dilaporkan di AS, meskipun populasi Kanada jauh lebih sedikit.
Sebagian besar wabah terjadi di “komunitas dengan cakupan vaksinasi rendah,” menurut pejabat kesehatan Kanada.
Data provinsial menunjukkan bahwa tingkat vaksinasi di Alberta, salah satu provinsi yang terdampak parah, berada di bawah ambang batas 95%.
Satu wilayah, Zona Selatan, yang mencakup kota terbesar di provinsi itu, Calgary, melaporkan hanya 68% anak di bawah usia dua tahun yang diimunisasi campak per 2024.
Vaksin MMR merupakan cara paling efektif untuk melawan virus berbahaya ini, yang dapat menyebabkan pneumonia, pembengkakan otak, hingga kematian. Vaksin ini memiliki efektivitas 97% dan juga melindungi dari gondongan serta rubela.
Imunolog Kanada Dawn Bowdish kepada BBC mengungkapkan terdapat banyak alasan di balik rendahnya tingkat vaksinasi, termasuk kurangnya akses ke dokter umum, absennya registri vaksinasi nasional yang dapat digunakan warga Kanada untuk memeriksa status imunisasi mereka, dan maraknya disinformasi.
Dia juga menyoroti kurangnya pendekatan kesehatan masyarakat kepada komunitas yang ragu-ragu atau tidak percaya terhadap vaksin.
“Ini menunjukkan betapa banyak sistem kami yang gagal sehingga membawa kami ke titik ini,” kata Prof. Bowdish dari Universitas McMaster di Hamilton, Ontario.
“Saya berharap ini menjadi peringatan bagi para pembuat kebijakan, dan bahwa hal ini cukup memalukan secara nasional sehingga kami dapat memperbaiki beberapa masalah sistemik tersebut,” tambahnya.
Kawasan Amerika merupakan wilayah pertama dan satu-satunya di dunia yang dinyatakan bebas campak, dimulai pada 2016. Status itu sempat dicabut sementara setelah terjadi wabah di Venezuela dan Brasil. Kedua negara itu berhasil meraih kembali status eliminasi pada 2024, sebagian berkat upaya vaksinasi terkoordinasi yang mengimunisasi jutaan orang.
Namun, campak kini menyebar kembali, kali ini di Amerika Utara.
Selain Kanada dan Amerika Serikat, Meksiko juga mengalami lonjakan kasus dan kini termasuk dalam 10 negara dengan wabah terbesar, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.