EPA/ Shutterstock
Keterlambatan dan pembatalan penerbangan masih terus mengacaukan perjalanan udara di Amerika Serikat untuk hari ketiga. Menteri Perhubungan Sean Duffy memperingatkan bahwa lalu lintas udara akan “tersendat hingga sangat sedikit” jika shutdown pemerintah AS berlanjut.
Sekitar 1.400 penerbangan menuju, dari, atau di dalam AS dibatalkan dan 2.700 lainnya tertunda pada Minggu pagi, menurut pelacak penerbangan FlightAware. Keterlambatan terpanjang dilaporkan di Newark, New Jersey – rata-rata lebih dari dua jam.
Dalam tanda yang menggembirakan, para anggota parlemen tengah berupaya mencari kesepakatan untuk kompromi mengenai pendanaan pemerintah dan mengakhiri shutdown, menurut laporan media AS. Senat dijadwalkan bersidang pada hari Minggu dalam sesi akhir pekan yang langka.
Duffy memperingatkan bahwa dampak pada perjalanan udara akan semakin parah jika kebuntuan ini tidak segera dipecahkan.
“Anda akan melihat perjalanan udara menyusut hingga hanya seperti tetesan,” ujarnya di CNN pada hari Minggu. Dia menambahkan bahwa para pelancong yang berusaha pulang untuk liburan Thanksgiving akhir bulan ini mungkin tidak dapat sampai ke tujuan.
“Banyak dari mereka tidak akan bisa naik pesawat, karena tidak akan ada banyak penerbangan yang beroperasi jika hal ini tidak dibuka kembali,” katanya.
Federal Aviation Administration (FAA) mengumumkan pekan lalu bahwa mereka akan mengurangi kapasitas penerbangan hingga 6% pada akhir pekan ini dan 10% pada akhir pekan depan di 40 bandara tersibuk di negara itu. Pengurangan ini tidak berlaku untuk penerbangan internasional, namun beberapa maskapai mungkin memilih untuk membatalkan sebagian dari penerbangan tersebut, kata FAA.
Pengawas lalu lintas udara, yang tidak dibayar selama shutdown, dilaporkan kelelahan dan tidak datang bekerja, memicu pengurangan dalam kuota lalu lintas udara.
Duffy mengatakan Menteri Pertahanan Pete Hegseth menawarkan bantuan pengawas lalu lintas udara militer untuk membantu, namun dia menolak tawaran itu karena mereka tidak memiliki sertifikasi untuk mengarahkan lalu lintas udara di bandara sipil.
Secara keseluruhan, ratusan ribu pekerja federal tidak dibayar sejak Pemerintah kehabisan uang pada 1 Oktober. Bantuan pangan untuk warga Amerika berpenghasilan rendah juga terbengkalai, dengan pemerintah setuju untuk membayar hanya separuh dari tunjangan bulanan.
Hari Minggu menandai hari ke-40 dari shutdown terpanjang dalam sejarah seiring Partai Republik dan Demokrat masih belum menyetujui resolusi pendanaan untuk membuka kembali pemerintah.
Partai Republik dan Demokrat saling menyalahkan atas terjadinya kebuntuan dan gangguan perjalanan ini.
Demokrat menolak mendukung rencana pengeluaran Partai Republik mana pun kecuali dana untuk subsidi asuransi kesehatan disertakan, sementara Partai Republik ingin memberikan pendanaan untuk itu tanpa syarat apapun yang menyertai.
Presiden Donald Trump mengusulkan pada akhir pekan bahwa uang seharusnya dikirim langsung ke warga Amerika untuk membeli asuransi kesehatan daripada diberikan kepada perusahaan asuransi.
Para senator Republik sedang menyusun paket kompromi yang dapat mengakhiri kebuntuan ini dengan pemungutan suara untuk mengajukan undang-undang mungkin dilakukan pada hari Minggu.