Perasaan konsumen turun ke titik terendah dalam tiga tahun dan hampir ke titik terendah yang pernah dicatat oleh Universitas Michigan. Hal ini terjadi setelah satu bulan pemerintahan shutdown. Rasa pesimis tentang keuangan pribadi dan perkiraan kondisi bisnis memberatkan orang Amerika.
Survei bulan November menunjukkan indeks perasaan konsumen di angka 50,4. Ini turun 6,2% dari bulan lalu, yang sangat mengejutkan. Angka ini juga jatuh hampir 30% dari tahun yang lalu.
Para ekonom tidak menyangka. Mereka yang ditanya sebelumnya memperkirakan akan ada sedikit kenaikan dari bulan ke bulan, menjadi 54,2.
Joanne Hsu, Direktur Survei Konsumen di Universitas Michigan, berkata, “Dengan shutdown pemerintah federal yang berlangsung lebih dari sebulan, konsumen sekarang menyatakan kekhawatiran tentang konsekuensi negatif yang mungkin terjadi untuk ekonomi.” “Penurunan perasaan bulan ini terlihat di semua kelompok masyarakat, terlihat di semua usia, pendapatan, dan afiliasi politik.”
Hsu mengatakan satu-satunya pengecualian adalah mereka yang punya banyak saham. Perusahaan teknologi besar, terutama di bidang kecerdasan buatan, telah mendorong keuntungan meledak untuk investor. Nasdaq, yang punya banyak saham tech, naik 17% tahun ini.
Menurut Michael Pearce, wakil kepala ekonom AS di Oxford Economics, “20% rumah tangga dengan pendapatan tertinggi menyumbang 40% dari pengeluaran konsumen, dan kami pikir efek kekayaan dari pasar saham yang kuat telah menguat tahun ini.”
Kelompok perdagangan eceran terbesar di negara itu pada hari Kamis meramalkan Natal senilai satu triliun dolar, dengan penjualan selama November dan Desember diperkirakan tumbuh hingga 4,2%.
Survei UMich menunjukkan bahwa ekspektasi inflasi untuk satu tahun ke depan naik sedikit ke 4,7% pada November dari 4,6% bulan lalu. Ekspektasi inflasi jangka panjang turun ke 3,6% dari 3,9% bulan lalu.
James Knightley, kepala ekonom internasional di ING, mengatakan inti dari laporan ini adalah tentang pekerjaan.
Knightley berkata, “Tujuh puluh satu persen rumah tangga sekarang berharap pengangguran akan naik dalam (12 bulan) mendatang, sementara hanya 9% yang berharap pengangguran akan turun. Itu memberikan pembacaan bersih 62% memprediksi pengangguran lebih tinggi versus 52% bulan lalu.” “Kenaikan besar yang … secara historis merupakan pertanda hasil yang buruk untuk pekerjaan.”
Jumat pertama bulan ini biasanya saat pemerintah merilis laporan pekerjaan utamanya, tapi semua laporan data ditunda selama shutdown. Para ekonom beralih ke sumber swasta yang menunjukkan bahwa pencari kerja membutuhkan waktu lebih lama untuk mendapatkan pekerjaan di pasar yang “low hires, low fires”.
Setidaknya satu ekonom mencatat bahwa perubahan metode mungkin mempengaruhi hasil survei.
Oliver Allen, ekonom senior AS untuk Pantheon Macroeconomics, mengatakan, “Angka-angka ini harus diambil dengan hati-hati, mengingat kemungkinan dampak sementara pada kepercayaan dari shutdown pemerintah yang berlangsung, ditambah survei Michigan beralih ke sampel online daripada berbasis telepon tahun lalu, yang kelihatannya telah membuat hasil yang lebih pesimis.”
Survei UMich dilakukan sebelum Hari Pemilihan pada hari Selasa.