Ketika Bill Gates mempublikasikan surat terbukanya tentang aksi iklim, banyak kritikus yang buru-buru menuduhnya menjadi lunak terhadap perubahan iklim. Tapi cerita sebenarnya bukan soal mundur, tapi mendefinisikan ulang cara kita maju ke depan. Dan dia benar: pesan-pesan yang berdasarkan ketakutan, meski akurat, sudah mencapai batas efektivitasnya. Jika kita ingin membuka aksi dalam skala yang diperlukan, kita perlu narasi baru yang mengajak lebih banyak orang, yang tidak membuat orang kewalahan, dan malah menunjukkan bagaimana solusi iklim dapat meningkatkan kesehatan, memperkuat komunitas, dan memperbaiki kesejahteraan finansial.
Coba lihat apa yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir saja. Di China timur, polusi udara sudah berkurang karena pembangunan besar-besaran tenaga angin, matahari, dan energi bersih ditambah dengan kebijakan polusi udara yang kuat telah mulai mengurangi ketergantungan pada batu bara. Di Brazil, hampir 90% listrik sekarang berasal dari sumber energi bersih, memungkinkan komunitas dari São Paulo sampai kota-kota kecil di Amazon untuk menyalakan kehidupan sehari-hari mereka dengan energi terbarukan. Ini bukan cerita sukses yang terpisah; ini mencerminkan aksi global yang sudah menurunkan perkiraan trajectory pemanasan dari sekitar 4°C menjadi mendekati 2.7°C.
Kita sedang menuju ke arah yang benar. Pada tahun 2024 saja, 92% dari semua kapasitas listrik baru yang ditambahkan di seluruh dunia berasal dari sumber energi bersih. Itu setara dengan 585 gigawatt yang belum pernah terjadi sebelumnya dan sekarang memberi daya pada jutaan rumah dan bisnis. Untuk pertama kalinya, energi matahari menghasilkan lebih banyak listrik daripada batu bara di seluruh Uni Eropa. Dan di Amerika Serikat, jaringan listrik California mencapai 100% tenaga bersih selama beberapa jam pada sebagian besar hari sejauh tahun ini – sebuah pencapaian yang mencerminkan lonjakan rekor dalam penggunaan energi bersih di seluruh negara bagian.
Kemajuan ini sebenarnya sampai ke inti pesan Gates. Untuk membangun koalisi yang lebih luas untuk aksi iklim, kita harus melampaui narasi yang didorong rasa takut dan fokus pada apa yang paling dihargai orang. Gates memperingatkan bahwa mengajar dengan menggunakan "pola pikir kiamat" justru berbalik efek, menyebabkan kelumpuhan daripada aksi, dan mengurangi investasi dalam solusi yang membantu orang untuk berkembang, terutama di komunitas yang paling terdampak perubahan iklim. Cara pandang ulang Gates sederhana tapi kuat: ukur aksi iklim dari kehidupan yang membaik, bukan hanya emisi yang berkurang.
Dan yang kritis, pergeseran ini harus memusatkan perhatian pada negara-negara yang paling sedikit menyumbang kepada perubahan iklim tapi merasakan dampaknya paling tajam. Itu berarti meningkatkan adaptasi iklim bersama-sama dengan mitigasi – berinvestasi dalam ketahanan, keamanan pangan, dan kesehatan di daerah-daerah yang rentan iklim. Bagi miliaran orang, beradaptasi dengan dunia yang memanas bukanlah pilihan; itu masalah bertahan hidup.
Solusi iklim yang menempatkan kesejahteraan manusia di pusatnya menciptakan efek riak kemajuan. Seperti yang sering dicatat Gates, inovasi adalah yang mengubah ide-ide menjanjikan menjadi solusi yang dapat ditingkatkan hingga mencapai jutaan orang. Contohnya, pertanian pintar iklim mengurangi emisi sambil meningkatkan keamanan pangan dan menaikkan pendapatan petani. Akses energi bersih tidak hanya mencegah jutaan kematian dini dari polusi udara, itu juga mendorong pertumbuhan ekonomi. Dan berinvestasi dalam adaptasi, dari infrastruktur tahan banjir sampai tanaman tahan kekeringan, membantu komunitas menghadapi realitas perubahan iklim sambil menciptakan lapangan kerja dan stabilitas. Ketika kita membingkai aksi iklim sebagai jalan menuju kehidupan yang lebih baik, kita membawa lebih banyak orang ke dalam gerakan ini dan membangun koalisi yang tahan lama untuk mempertahankan kemajuan jangka panjang.
Hasil investasi di balik kemajuan ini memperkuat pesan Gates. Investor menanamkan modal ke energi bersih bukan karena altruisme, tapi karena itu memberikan hasil yang kuat. Dana energi bersih sering menghasilkan IRR 6%-10%, dan hanya di paruh pertama 2025, investasi global mencapai $386 miliar. Profitabilitas mempercepat dampak manusia: ketika solusi bersih masuk akal secara ekonomi, mereka berkembang lebih cepat dan menjangkau lebih banyak orang. Di Kenya, proyek panas bumi Menengai (105 MW) sedang dikembangkan dekat Nakuru, sementara microgrid tenaga surya dan proyek surya komunitas di sekitar Danau Victoria memperluas akses listrik untuk komunitas pedesaan. Di Indonesia, program ISLE-2 yang didukung Bank Dunia bertujuan menyediakan listrik bersih untuk sekitar 3,5 juta orang di Sumatra dan Kalimantan, dengan kira-kira 540 MW kapasitas tenaga surya dan angin yang dipasang sebagai bagian dari paket pendanaan lebih dari US$2 miliar. Ini bukan pertukaran antara iklim dan pembangunan, ini adalah investasi yang saling memperkuat yang mengangkat komunitas dan mengurangi emisi pada saat yang bersamaan.
Antusiasme yang saya lihat di antara murid-murid kami membuktikan bahwa pembingkaian positif ini bekerja. Anak muda sekarang tidak termotivasi oleh peringatan apokaliptik, mereka terenergikan oleh alat-alat solusi iklim yang bertambah dan kesempatan untuk memainkan peran aktif dalam membentuk masa depan yang lebih cerah.
Gates tidak mundur dari urgensi iklim; dia menunjukkan kepada kita bagaimana mempertahankannya. Bab selanjutnya dari aksi iklim harus didorong oleh kemungkinan, bukan kelumpuhan. Gates mengerti bahwa cara paling pasti untuk melindungi planet adalah dengan memperbaiki dunia yang kita tinggali sekarang. Itu bukan pelunakan. Aksi iklim akan bertahan ketika orang percaya pada masa depan yang diciptakannya – dan itulah narasi yang kita butuhkan sekarang.
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan komentar Fortune.com adalah murni pandangan penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.