Upaya Amerika Serikat untuk mendesak Dewan Keamanan PBB memanggil “gencatan senjata segera dan berkelanjutan” di Jalur Gaza gagal pada Jumat, setelah Rusia dan Tiongkok menggunakan hak veto terhadap resolusi Amerika yang mencakup beberapa bahasa paling tegas sejak awal perang. Resolusi tersebut mencerminkan kefrustrasian yang semakin meningkat dari pemerintahan Biden baik terhadap krisis kemanusiaan yang mengerikan di Gaza maupun perilaku Israel dalam perang yang telah menewaskan sekitar 30.000 orang dan menghancurkan sebagian besar wilayah tersebut. Pemerintahan tersebut telah memberikan tekanan kepada Israel untuk tidak menyerang kota Gazan selatan, Rafah, di mana lebih dari satu juta warga sipil mencari perlindungan, dan untuk memungkinkan lebih banyak bantuan memasuki wilayah tersebut. Namun, friksi internasional, termasuk atas penggunaan hak veto Amerika sebelumnya di Dewan Keamanan dan penolakan untuk mendesak gencatan senjata permanen, membuat resolusi tersebut gagal. Sebelas anggota memilih mendukung resolusi tersebut, tetapi Rusia dan Tiongkok – sebagai anggota tetap – memilih menolaknya, begitu juga Aljazair. Guyana abstain. Sekretaris Negara Antony J. Blinken, yang sedang melakukan perjalanan di Israel pada Jumat, menyatakan kekecewaan bahwa resolusi tersebut gagal. “Saya pikir kami mencoba menunjukkan kepada komunitas internasional sebuah rasa darurat tentang mendapatkan gencatan senjata yang terkait dengan pembebasan sandera, sesuatu yang seharusnya bisa didukung oleh semua orang, termasuk negara-negara yang menggunakan hak veto terhadap resolusi ini,” ujarnya. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dari Israel mengulangi sikapnya bahwa meskipun kritik internasional semakin meningkat, pasukan darat negaranya akan melancarkan serangan ke Rafah untuk memberantas Hamas, kelompok yang memimpin serangan pada 7 Oktober yang memicu invasi Israel ke Gaza. Pemerintahan Biden telah berkali-kali mengatakan bahwa invasi ke Rafah, yang berbatasan dengan Mesir, akan menyebabkan korban sipil yang berat dan menghambat pengiriman bantuan. “Kami tidak memiliki cara untuk mengalahkan Hamas tanpa masuk ke Rafah dan mengeliminasi sisa batalyon di sana,” kata Mr. Netanyahu dalam sebuah pernyataan pada Jumat setelah bertemu dengan Mr. Blinken di Tel Aviv. “Dan saya memberitahunya bahwa saya harap kita akan melakukannya dengan dukungan Amerika Serikat. Tapi jika memang harus, kita akan melakukannya sendiri.” Resolusi AS menyatakan bahwa Dewan Keamanan “menentukan pentingnya gencatan senjata segera dan berkelanjutan.” Perwakilan dari tiga negara yang menolak dan Guyana mengatakan bahwa resolusi tersebut tidak cukup jauh dalam menuntut atau memaksa gencatan senjata. Amar Bendjama, duta besar Aljazair untuk PBB, mengatakan bahwa referensi dalam tindakan tersebut untuk mengurangi kerusakan pada warga sipil dalam “operasi yang sedang berlangsung dan yang akan datang” di Gaza menyiratkan “izin untuk melanjutkan pertumpahan darah.” “Teks yang disampaikan hari ini tidak menyampaikan pesan perdamaian yang jelas,” kata Mr. Bendjama. Setelah pemungutan suara, duta besar AS untuk PBB, Linda Thomas-Greenfield, membela resolusi tersebut, yang mengutuk Hamas, dengan mengatakan bahwa resolusi tersebut diajukan “dengan itikad baik setelah berkonsultasi dengan semua anggota Dewan dan setelah beberapa putaran editan.” Dia mengatakan bahwa Rusia dan Tiongkok menggunakan hak veto terhadap resolusi tersebut atas dua alasan: Mereka menolak untuk mengutuk Hamas dan mereka “hanya tidak ingin memberikan suara bagi resolusi yang dirumuskan oleh Amerika Serikat karena lebih memilih melihat kita gagal daripada melihat Dewan ini berhasil.” Baik Rusia maupun Tiongkok terdorong oleh keinginan untuk menggagalkan atau mempermalukan Amerika Serikat, jelas bahwa hubungan mereka dengan Washington seburuk yang pernah terjadi dalam beberapa dekade terakhir, dengan konflik atas sejumlah isu, termasuk invasi Rusia ke Ukraina, ambisi China atas Taiwan, sanksi ekonomi dan tarif perdagangan. Pada 2022, Rusia menggunakan hak veto dua resolusi Dewan Keamanan yang mengutuk perilakunya di Ukraina. Ms. Thomas-Greenfield mengatakan bahwa draf AS akan memberikan dukungan Dewan Keamanan untuk upaya diplomatik “untuk mengamankan gencatan senjata segera dan berkelanjutan sebagai bagian dari kesepakatan yang mengarah pada pembebasan semua sandera” dan “memungkinkan lebih banyak bantuan kemanusiaan masuk ke Gaza.” Duta besar Rusia untuk PBB, Vasily Nebenzya, telah mengecam langkah yang didukung AS sebelum pemungutan suara, menyebutnya sebagai “inisiatif yang hipokrit” dan “formulasi yang terlalu dilunakkan” tentang gencatan senjata. “Untuk menyelamatkan nyawa warga Palestina yang damai, ini tidaklah cukup,” katanya. Draf, katanya, ditulis dengan kepentingan politik AS dalam pikiran, untuk “memanjakan pemilih, memberi mereka tulang.” Dia mendorong anggota Dewan untuk memberikan suara menolak resolusi tersebut, dengan mengatakan, “Kita tidak bisa membiarkan Dewan Keamanan menjadi alat dalam kemajuan kebijakan merusak Washington di Timur Tengah.” Amerika Serikat telah menggunakan hak veto tiga resolusi sebelumnya yang menuntut penghentian pertempuran di Gaza, dengan argumen bahwa langkah-langkah tersebut dapat mengganggu negosiasi sandera dan dengan tegas mempertahankan hak Israel untuk membela diri setelah serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober. Dalam setiap pemungutan suara Dewan Keamanan sebelumnya, Amerika Serikat adalah satu-satunya yang menentang resolusi. Rusia dan Inggris abstain dari pemungutan suara pertama, pada Oktober, dan Inggris abstain dari pemungutan suara pada Desember dan Februari. Namun, seiring dengan meningkatnya jumlah kematian di Gaza, dan ketika kelaparan dan penyakit semakin memburuk di wilayah tersebut, Presiden Biden dan pejabat AS lainnya semakin kritis terhadap Mr. Netanyahu dan penanganan perangnya, menyerukan kepadanya untuk memperbolehkan lebih banyak bantuan masuk ke Gaza dan melakukan lebih banyak untuk melindungi warga sipil. Setelah pertemuan pada Jumat dengan Mr. Netanyahu dan anggota kabinet perangnya, Mr. Blinken mengatakan dalam konferensi pers bahwa gencatan senjata segera akan memungkinkan pembebasan sandera dan “pengaliran” bantuan kemanusiaan untuk meredakan penderitaan akut di antara 2,2 juta warga sipil wilayah tersebut. Mr. Blinken, dalam kunjungan ke Timur Tengah keenamnya sejak perang dimulai, memperingatkan bahwa operasi militer besar di Rafah bukanlah cara untuk menjamin keamanan jangka panjang Israel. “Ini berisiko mengisolasi Israel lebih jauh di seluruh dunia dan membahayakan keamanan dan reputasinya dalam jangka panjang,” katanya, menambahkan bahwa pejabat AS menantikan pertemuan dengan pejabat Israel di Washington pekan depan “untuk membicarakan cara yang berbeda untuk mencapai tujuan tersebut.” Mr. Netanyahu mengatakan dalam pernyataannya bahwa Israel mengakui perlunya melindungi warga sipil dan memastikan bantuan kemanusiaan bagi Gaza tetapi bertekad untuk melanjutkan serangan yang direncanakan. Benny Gantz, rival politik utama Mr. Netanyahu, tampaknya mendukung posisi tersebut, dengan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Israel harus “menyingkirkan infrastruktur militer Hamas, termasuk di Rafah.” Mr. Gantz, seorang pemimpin oposisi yang melintasi batas parlementer untuk bergabung dengan kabinet perang, mengucapkan terima kasih kepada Mr. Blinken “atas dukungan untuk Israel dan komitmen Amerika yang mendalam terhadap keamanannya.” Pejabat AS mengatakan bahwa mereka percaya tidak ada operasi ke Rafah oleh militer Israel yang akan segera terjadi, memberikan waktu kepada Amerika Serikat untuk membantu mengokohkan kesepakatan sandera yang akan menghasilkan gencatan senjata sementara atau mengusulkan opsi lain kepada Israel di pertemuan pekan depan. Israel belum siap untuk mendorong pasukannya ke Rafah, yang akan menjadi operasi darat yang sulit untuk dilakukan, kata mereka. Saat sekretaris negara melakukan kunjungan terakhir dari tur Timur Tengah yang berjalan berjalan, William J. Burns, direktur CIA, sedang melakukan perjalanan ke Qatar untuk bergabung dalam pembicaraan yang bertujuan mencapai kesepakatan antara Israel dan Hamas yang akan memulai gencatan senjata berbatas waktu dan pertukaran warga Palestina yang dipenjara oleh Israel dengan sandera Israel yang ditahan di Gaza. Berbicara kepada wartawan di Kairo pada Kamis, Mr. Blinken mengatakan bahwa kesenjangan antara posisi negosiasi Hamas dan Israel “mulai menyempit,” tetapi mencapai kesepakatan akan sulit. Julian E. Barnes berkontribusi pada pelaporan.
