Industri media tengah mengalami perubahan besar-besaran, dan berbagai perusahaan saling menelan satu sama lain. Salah satu aset media yang paling diminati adalah legenda Hollywood, Warner Bros. Sementara sejumlah perusahaan mengincar studio legendaris ini, tampaknya satu perusahaan raksasa serius hendak melakukan akuisisi: Netflix.
Reuters melaporkan pada Jumat bahwa raksasa streaming tersebut sedang “mempertimbangkan untuk melakukan penawaran” bagi studio film legendaris itu. Sebagai bagian dari upaya ini, Netflix telah mempekerjakan bank investasi Moelis & Co. untuk “mengevaluasi penawaran prospektif,” menurut sumber yang dikutip oleh media tersebut. Bank tersebut dilaporkan merupakan pihak yang sama yang membantu Skydance Media milik David Ellison dalam mengakuisisi Paramount awal musim panas ini. Reuters juga melaporkan bahwa Netflix telah “diberikan akses ke ruang data, yang berisi rincian keuangan yang diperlukan untuk membuat penawaran.” Gizmodo telah menghubungi Netflix dan Warner Bros. untuk mendapatkan komentar.
Yang sudah lebih dulu berada dalam pacuan untuk mengakuisisi Warner Bros. adalah Skydance (setelah akuisisinya atas Paramount, perusahaan gabungan yang baru ini sekarang dinamai Paramount Skydance). Bulan lalu, Wall Street Journal melaporkan bahwa konglomerat baru tersebut sedang mempersiapkan penawaran mayoritas dengan tunai untuk WBD. Ellison, putra dari miliarder Oracle Larry Ellison, juga bertanggung jawab atas penunjukan Bari Weiss untuk mengepalai CBS, meskipun faktanya Weiss belum pernah bekerja di bidang berita televisi sebelumnya. Weiss sepanjang karirnya lebih banyak berkecimpung di bidang opini, bukan pemberitaan.
Jadi, di antara perusahaan Ellison dan Netflix, mana yang akan menjadi pilihan terbaik? Sulit untuk memastikanya. Ellison dan ayahnya telah dituduh sedang “membangun raksasa media yang pro-Trump.” Sementara itu, Netflix seringkali menghasilkan film-film yang buruk. Jadi, dapat disimpulkan bahwa keduanya bukanlah pilihan yang ideal bagi studio yang, di masa jayanya, telah menghadiahkan kita *McCabe and Mrs. Miller*, *A Clockwork Orange*, *Dirty Harry*, *Blade Runner*, dan banyak film klasik lainnya. Meski demikian, terdapat beberapa calon pembeli potensial lainnya—termasuk Apple dan Amazon—yang juga dilaporkan tertarik.
Tapi, taruhan saat ini masih mengunggulkan Paramount. Awal bulan ini, New York Post melaporkan bahwa seorang pejabat senior pemerintahan Trump mengatakan, “Siapa yang memiliki Warner Bros. Discovery sangat penting bagi pemerintahan ini.” Pejabat anonim tersebut menyatakan bahwa dewan WBD perlu mempertimbangkan matang-matang pihak mana yang telah berhasil memperoleh persetujuan regulasi untuk jenis kesepakatan seperti ini dari Gedung Putih. “Dan itu mengarah pada keluarga Ellison,” kata mereka.