PERLU DIKETAHUI
Para ilmuwan Australia berhasil mengidentifikasi dua spesies laut yang belum pernah diketahui sebelumnya—seekor kepiting porselen yang sangat kecil dan hiu lentera yang bercahaya—yang ditemukan di lepas pantai Gascoyne, Australia Barat.
Penemuan ini merupakan hasil dari ekspedisi laut dalam tahun 2022 di Taman Laut Gascoyne yang dilakukan menggunakan kapal penelitian RV Investigator milik CSIRO, sebagaimana dilaporkan oleh ABC.net.
Kepiting porselen tersebut, yang panjangnya hanya sekitar 15 milimeter, ditemukan hidup di antara koral sea-pen pada kedalaman sekitar 120 meter. Cukup kecil untuk dapat bertengger di ujung jari, kepiting ini memiliki ciri-ciri yang halus dan tanda khas di sekitar matanya, yang menjadi pembeda dari spesies kepiting lain yang sudah dikenal.
Sementara itu, hiu lentera yang baru, secara resmi dinamai *Etmopterus westraliensis*, berhasil diambil dari kedalaman lebih dari 600 meter. Hiu yang panjangnya sekitar 40 sentimeter ini dikenal karena kemampuannya untuk berpendar dalam gelap—sebuah sifat yang dimungkinkan oleh adanya fotofor di sepanjang perut dan sisi tubuhnya.
Kedua spesies ini merupakan bagian dari lebih dari 20 organisme potensial baru yang didokumentasikan selama pelayaran tersebut, yang bertujuan untuk mengeksplorasi keanekaragaman hayati Taman Laut Gascoyne. Para ilmuwan memperkirakan ekspedisi ini pada akhirnya dapat mengungkap hingga 600 spesies yang belum teridentifikasi.
Para peneliti mengatakan bahwa penemuan-penemuan ini mengungkapkan betapa sedikitnya pengetahuan kita tentang kehidupan dan keanekaragaman hayati laut dalam. Temuan semacam ini tidak hanya memperkaya catatan keanekaragaman hayati, tetapi juga dapat mendukung upaya konservasi serta membantu memahami respons kehidupan laut terhadap perubahan iklim dan lingkungan.