Saat saya berusia 18 tahun dan beralih dari dokter anak yang telah merawat saya sejak lahir, momen itu menandai terakhir kalinya saya memiliki dokter layanan primer yang tetap.
Meskipun saya melakukan pemeriksaan tahunan, biasanya dengan dokter yang berbeda-beda setiap kali, tergantung lokasi saya, asuransi, serta klinik mana yang mengangkat telepon—biasanya setelah beberapa kali menelepon dan mendengar musik tunggu yang tiada akhir. Janji temu yang tepat waktu sulit didapat, jadi jika memerlukan penanganan lebih segera, saya pergi ke urgent care.
Ketika akhirnya bertemu dokter, seringkali pengalamannya terasa dingin dan klinis, di ruangan serba putih dengan dokter yang asing.
Bandingkan dengan video dari wellness influencer yang dengan mudahnya membanjiri layar ponsel Anda, membuat panjang umur, kebahagiaan, perut tidak kembung, kulit bercahaya, kebugaran, rambut panjang, dan sistem imun yang kuat terasa semudah mengonsumsi suplemen dengan air lemon.
Jawaban atas pertanyaan medis mendesak kita tak pernah semudah dan semenarik ini.
Saya yakin banyak orang yang akrab dengan perjuangan mencari informasi dan penyedia layanan kesehatan yang berkualitas. Menurut studi tahun 2023 oleh National Association of Community Health Centers dan American Academy of Family Physicians, lebih dari 100 juta warga Amerika, atau sekitar sepertiga populasi, menghadapi kendala dalam mengakses layanan primer. Yang lebih mengkhawatirkan, angka ini hampir dua kali lipat sejak tahun 2014.
Dr. Mike Varshavski, yang dikenal sebagai “Doctor Mike,” adalah dokter spesialis kedokteran keluarga bersertifikat dengan lebih dari 29 juta pengikut media sosial. Ia menyebutkan beberapa faktor penyebab ketidakmampuan sistem kesehatan dalam memberikan jawaban yang dicari masyarakat, termasuk tutupnya atau diakuisisinya praktik mandiri dokter keluarga, turunnya tingkat reimbursement dari perusahaan asuransi, serta beban administratif yang dihadapi dokter keluarga. Kedokteran keluarga merupakan salah satu spesialisasi dengan bayaran terendah, membuat para mahasiswa kurang berminat menekuninya.
Kendala mengakses layanan primer juga lebih besar bagi perempuan dan komunitas BIPOC, terutama perempuan kulit hitam, yang lebih mungkin mengalami medical gaslighting, sehingga mengurangi kepercayaan mereka pada dokter di masa depan.
Kepercayaan merupakan kesulitan signifikan dalam mengakses layanan kesehatan.
“Data survei menunjukkan bahwa kepercayaan terhadap keahlian yang terlembaga telah menurun di AS sejak tahun 1950-an,” ujar Stephanie Alice Baker, profesor sosiologi di City St George’s, University of London. “Sepanjang akhir abad ke-20, serangkaian skandal yang melibatkan industri farmasi dan pangan telah menabur ketidakpercayaan terhadap motif finansial dan politik dari institusi sains dan kedokteran.”
Ketidakpercayaan ini semakin menguat selama pandemi COVID-19. Menurut Pew Research Center, keyakinan bahwa ilmuwan bertindak demi kepentingan terbaik publik turun 14% antara April 2020 dan musim gugur 2023.
Namun, tepat di genggaman kita, puluhan juta video di platform seperti TikTok, YouTube, Facebook, dan Instagram menampilkan orang-orang yang konon hidupnya membaik berkat ritual atau produk wellness. Secara kolektif, mereka mempromosikan semua aspek wellness, sebuah industri bernilai triliunan dolar yang mencakup kesehatan mental, pola makan sehat, aktivitas fisik, wisata kesehatan, penurunan berat badan, pengobatan alternatif homeopati dan naturopati, perawatan pribadi, kecantikan, dan lainnya.
Tapi video-video ini tidak selalu memikirkan yang terbaik untuk Anda. Ada beragam kreator dan motivasi, mulai dari profesional medis yang mungkin punya sponsor perusahaan atau mempromosikan produk mereka sendiri, hingga mereka yang berniat meragukan: influencer dengan sedikit atau tanpa latar belakang medis yang menerima hadiah atau menjalankan iklan untuk perusahaan yang produknya mereka promosikan. Mereka juga mungkin mendahulukan produk mereka sendiri, baru kemudian wellness yang sebenarnya.
Federal Trade Commission mewajibkan agar setiap hubungan antara influencer dan merek diungkapkan dengan cara yang dapat dilihat dan dipahami pemirsa, seperti dengan #iklan atau #sponsor. Namun, terlepas dari pengungkapan itu, video wellness ini memberi kesan bahwa setiap aspek kesehatan Anda ada dalam kendali Anda.
“Apa yang dilakukan wellness influencer dengan sangat baik adalah membuatnya tampak seolah jika Anda melakukan X, Anda akan menjadi lebih sehat,” kata Jessica B. Steier, pemegang gelar doktor dalam kesehatan masyarakat, pendiri dan pembawa acara Unbiased Science, serta direktur eksekutif Science Literacy Lab. “Itu membuat orang merasa punya banyak kendali atas kesehatan mereka, dan itu memberdayakan.”
Tidak heran kita terbujuk, terjerumus ke dalam lubang kelinci informasi yang salah jika influencer-nya tidak menyampaikan fakta dengan benar—atau lebih buruk, sengaja menyesatkan kita.
Wellness influencer memiliki kemampuan menyebarkan misinformasi di seluruh internet, tetapi efeknya tidak berakhir di media sosial.
Ketika misinformasi menyebar seperti virus
Sebagai jurnalis yang meliput kesehatan, wellness, dan gaya hidup selama 11 tahun terakhir, saya telah melaporkan banyak tren wellness. Yang saya pelajari dari dokter-dokter yang saya wawancarai adalah bahwa yang terpenting bukanlah tren saat ini, melainkan prinsip dasar gaya hidup sehat, seperti diet seimbang, olahraga, tidur, manajemen stres, dan komunitas. Namun, ini bukanlah solusi ajaib yang membuat tren wellness mudah dipasarkan.
Meskipun mengatasi hambatan mengakses dokter layanan primer bisa membuat frustasi, memiliki ahli medis yang tepercaya sangatlah penting, agar Anda tidak bergantung pada informasi dari influencer tanpa kredensial yang mempromosikan tren wellness terbaru untuk keuntungan mereka sendiri dan berpotensi membahayakan kesehatan Anda.
Kita perlu berpikir kritis tentang apa yang kita temui saat sedang *scroll*. Saya pernah bertanya kepada **Brian Southwell**, seorang rekan terkemuka dan ilmuwan utama untuk pemahaman publik tentang sains di RTI International serta profesor tambahan di bidang penyakit dalam di Duke University, mengenai definisi misinformasi. Ia mengacu pada definisi yang ia susun dalam **studi konsensus 2025** bersama National Academies of Sciences, Engineering and Medicine:
> “Misinformasi tentang sains adalah informasi yang menyatakan atau mengisyaratkan klaim yang tidak konsisten dengan bobot bukti ilmiah yang diterima pada saat itu (mencerminkan kualitas dan kuantitas bukti).”
Salah satu sumber misinformasi kesehatan yang terkenal adalah **Belle Gibson**, seorang *influencer* kesehatan dari Australia. Kisahnya menginspirasi serial *Apple Cider Vinegar* di **Netflix**. Pada tahun 2013, di usia 22 tahun, ia berbohong kepada pengikut Instagram-nya bahwa ia mengidap kanker otak stadium akhir dan kanker lainnya. Ia mengklaim bahwa alih-alih menjalani kemoterapi dan radiasi, ia menyembuhkan dirinya sendiri secara alami dengan pola makan sehat. Dari sana, ia meluncurkan aplikasi *wellness*-nya, **The Whole Pantry**, dan sebuah buku masak, yang menghasilkan **setengah juta dolar** dalam waktu kurang dari dua tahun.
*Fitness influencer* **Brian Johnson**, juga dikenal sebagai **Liver King** di TikTok, Instagram, dan YouTube, pada tahun 2021 mempromosikan bahwa mengonsumsi organ hewan mentah, melakukan tantangan kebugaran, kembali ke gaya hidup “leluhur”, dan tentu saja, mengonsumsi suplemen dari mereknya dengan **omzet tahunan $100 juta**, dapat memberikan tubuh berotot seperti miliknya. Pada tahun 2022, *email* yang bocor mengungkapkan bahwa pria berusia 43 tahun itu telah menyuntikkan dirinya sendiri dengan **obat-obatan peningkat performa dan penampilan** seperti steroid dan hormon pertumbuhan manusia.
Gaya hidup yang didorong oleh para *influencer* bahkan telah mengakibatkan kematian. **Paloma Shemirani** meninggal pada usia 23 tahun akibat **serangan jantung** yang disebabkan oleh tumor yang tidak diobati. Ia menolak kemoterapi dan memilih terapi kanker alternatif yang disebut **terapi Gerson** — enema kopi, suplemen, dan diet berbasis tumbuhan dengan jus mentah — seperti yang direkomendasikan oleh ibunya, **Kate Shemirani**, seorang penganut teori konspirasi dan *influencer* anti-vaksin yang dikenal.
Ada juga *influencer* anti-vaksin yang meninggal karena COVID-19. Ada **Dmitriy Stuzhuk** pada tahun 2020, yang menyatakan kepada pengikutnya bahwa COVID-19 tidak nyata, dan **Cirsten Weldon** pada tahun 2022, yang menyebarkan misinformasi dan teori konspirasi tentang penyakit tersebut.
Mengetahui siapa yang harus dipercaya di dunia *wellness* menjadi semakin rumit dengan diangkatnya **Robert F. Kennedy Jr.** sebagai Menteri Kesehatan dan Layanan Masyarakat Amerika Serikat. RFK Jr. bukanlah dokter medis dan tidak memiliki latar belakang di bidang kedokteran. Ia juga **dikelilingi oleh *influencer wellness*** yang mempromosikan agenda *Make America Healthy Again*.
Mengapa orang mungkin lebih mempercayai *influencer wellness* daripada dokter mereka sendiri? Ketika saya bertanya kepada **Dr. Garth Graham**, seorang kardiolog, peneliti, ahli kesehatan masyarakat, serta direktur dan kepala global kemitraan perawatan kesehatan dan kesehatan masyarakat di YouTube dan Google Health, ia merujuk pada **Laporan Khusus Edelman Trust Barometer 2025: Trust and Health**.
Laporan tersebut, yang melibatkan lebih dari 16.000 peserta dari 16 negara, menemukan bahwa seseorang dianggap ahli kesehatan yang sah tidak hanya ketika mereka memiliki pelatihan akademis, tetapi juga ketika mereka memiliki pengalaman pribadi dengan masalah kesehatan.
> “Orang mempercayai informasi dari orang yang serupa dengan mereka atau setidaknya dapat berempati dengan pengalaman budaya atau pribadi mereka sendiri, sehingga membuka ruang bagi keragaman suara untuk dapat berkontribusi dalam hal itu,” kata Graham.
Kepercayaan pada layanan kesehatan telah menjadi masalah, membuat pasien beralih ke internet.
Di antara 73% peserta laporan Edelman yang berkonsultasi secara rutin dengan dokter, 53% merasa bahwa dokter mereka “**sedikit atau tidak memenuhi syarat**” untuk menangani semua masalah kesehatan mereka, termasuk masalah fisik, mental, sosial, dan lingkungan. Jika dokter mereka tidak dapat menangani suatu masalah, 65% dari orang-orang ini mengatakan mereka beralih ke sumber non-institusional seperti teman dan keluarga, pencarian *online*, dan media sosial.
Meskipun mungkin terlihat seperti itu, perlu diingat bahwa **tidak semua hal di media sosial adalah misinformasi**.
> “*Headline* terkadang mungkin menyarankan bahwa kita benar-benar dibanjiri misinformasi, dan saya tidak yakin itu adalah pernyataan yang akurat,” kata Southwell. “Saya pikir ada banyak informasi yang tidak perlu kita perhatikan, tetapi itu akurat dan berguna.”
Kemungkinan Anda menemui misinformasi menjadi masalah ketika Anda mempertimbangkan bahwa, menurut **jajak pendapat pelacakan informasi dan kepercayaan kesehatan 2025** yang dilakukan oleh organisasi informasi nirlaba KFF, yang melibatkan 1.283 orang dewasa AS, **55% orang dewasa** mengatakan mereka menggunakan media sosial untuk mengakses informasi dan saran kesehatan, setidaknya sesekali. Ini mencakup porsi yang lebih besar dari orang dewasa muda serta orang dewasa kulit hitam dan Latin.
Edelman melaporkan bahwa **anak muda berusia 18 hingga 34 tahun** dua kali lebih mungkin mendengarkan nasihat dari pihak yang tidak berkompeten dibandingkan orang dewasa di atas 55 tahun. Setidaknya sekali, **58% orang** dalam kelompok usia ini mengatakan mereka menyesali keputusan kesehatan yang mereka buat berdasarkan misinformasi.
### Trik dan Teknologi dalam Dunia *Wellness*
Kita semua cenderung mempercayai orang dengan pengalaman yang sama. Tetapi di media sosial, ada faktor tambahan yang memikat kita. Sementara banyak orang mencari informasi kesehatan yang akan menyembuhkan kita dan memutar balikkan penuaan, ironisnya, yang sering kali menjadi penentu adalah **waktu**.
> “Orang menghabiskan sekitar 2 jam sehari di ponsel mereka di media sosial … Mereka melihat para *influencer*. Saya adalah seorang dokter dan saya ada *online*, jadi mereka akan melihat saya juga, tetapi mereka akan melihat orang-orang yang terlihat mudah didekati dan relate,” kata **Dr. Zachary Rubin**, seorang ahli alergi pediatrik dan imunologi klinis yang berpraktik, serta edukator medis di media sosial dengan hampir 4 juta pengikut. Mereka mulai mengembangkan hubungan parasosial ini di mana mereka *pikir* mereka benar-benar mengenal orang tersebut, padahal kenyataannya tidak.
Lagipula, Anda mungkin mendengarkan seorang influencer yang Anda ikuti secara online selama berjam-jam, dibandingkan dengan hanya 15 menit dengan dokter Anda sendiri.
Influencer wellness berbicara dengan penuh wibawa dan percaya diri, menyediakan solusi mudah untuk masalah kompleks, dan menyederhanakan informasi yang sebenarnya bernuansa secara berlebihan. Baker menulis tentang hal ini dalam bukunya tahun 2019, *Lifestyle Gurus*.
“Tiga A (kesan autentisitas, aksesibilitas, dan otonomi) adalah pusat dari bagaimana influencer membangun kepercayaan dan kedekatan dengan pengikut mereka,” kata Baker.
“Namun, satu hal yang saya sangat yakini adalah… tidak ada seorang pun yang khususnya ingin mendapatkan misinformasi ketika mereka sedang mencari jawaban,” kata Brian Southwell, seorang *fellow* terkemuka dan ilmuwan utama untuk pemahaman publik terhadap sains di RTI International.
Influencer juga membuatnya terlihat seolah-olah mereka berada di level yang sama dengan Anda, kata Mariah L. Wellman, asisten profesor di College of Communication di Michigan State University, yang sedang menulis buku *In Search of Wellness: Social Media Influencers and the Transformation of an Industry*. Dinamika kekuasaan dalam hubungan pasien-dokter tidak ada dengan influencer wellness.
Hal ini memudahkan influencer wellness untuk mengembangkan hubungan dengan pengikut mereka. Mereka memiliki waktu untuk melakukannya dibandingkan dengan dokter yang menemui pasien sepanjang hari hanya dalam waktu singkat. Memosting video yang kurang penelitian dan bukti juga tidak memakan banyak jam seperti meneliti dan menyediakan informasi berbasis bukti.
Sebuah jaringan influencer kesehatan yang memiliki kredensial bernama *Fides* dibuat pada tahun 2020 selama puncak pandemi COVID-19 oleh Andrew Pattison, pimpinan tim saluran digital di Departemen Kesehatan Digital dan Inovasi di Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Fides — yang berasal dari frasa “bona fide,” yang berarti “dengan itikad baik” dalam bahasa Latin, dan juga merupakan nama dewi kepercayaan, kesetiaan, dan itikad baik Romawi — bertujuan untuk menciptakan konten kesehatan berkualitas yang melawan misinformasi kesehatan dengan informasi berbasis bukti.
“Untuk menciptakan misinformasi hanya butuh beberapa menit. Untuk membantah misinformasi terkadang butuh berminggu-minggu,” kata Pattison. “Untuk menciptakan konten kesehatan yang baik membutuhkan waktu, usaha, pengetahuan, dan penelitian, sedangkan untuk menciptakan misinformasi kesehatan, Anda dapat melakukannya dalam 5 menit dan yang Anda butuhkan hanyalah sebuah ponsel.”
Influencer wellness juga tahu cara menggunakan teknologi untuk keuntungan mereka. “Influencer-influencer yang saya ikuti ini memanfaatkan setiap bagian dari aplikasi yang mungkin untuk mendorong narasi mereka dan menjual produk mereka,” kata Mallory DeMille, koresponden untuk podcast *Conspirituality* dan seorang kreator media sosial yang menggunakan latar belakangnya di bidang pemasaran, komunikasi, dan media sosial untuk memosting video yang menyinggung influencer wellness yang bermasalah.
Pertimbangkan para influencer yang Anda lihat menggunakan TikTok Shop untuk mempromosikan produk wellness. Menurut penelitian Capital One Shopping, sekitar 79% produk TikTok Shop AS berada dalam kategori kesehatan dan kecantikan.
Produk-produk tersebut seharusnya terikat oleh aturan TikTok Shop yang melarang promosi konten jika mencakup klaim medis, janji yang berlebihan, produk manajemen berat badan, frasa atau implikasi tentang mengobati atau mencegah penyakit apa pun, atau klaim yang menyiratkan bahwa produk tertentu memiliki efek farmakologis, imunologis, atau metabolik.
Saya menguji ini dengan mencari “suplemen penurun berat badan” di TikTok Shop. Saya menemukan “Lemme Burn” milik Kourtney Kardashian (yang sekarang terus-menerus saya terima iklannya di *feed* saya). Saat saya mengklik produk tersebut, sebuah *voiceover* dalam video memberitahu saya bahwa sejak kreator mulai mengonsumsi suplemen itu, mereka tidak lagi *ngidam* makanan manis dan telah menjadi pribadi baru tiga bulan pascapersalinan. Teks di atas video mengatakan “*summer body* segera datang.”
Ketika saya mengklik akunnya, @mbti.dose, jelas bahwa itu bukan orang sungguhan. Ada banyak sekali video dengan tangan memegang berbagai produk dan suara-suara berbeda yang mendorong Anda untuk membelinya.
Deskripsi di TikTok Shop mengatakan Lemme Burn diformulasikan secara ilmiah untuk mengaktifkan metabolisme dan mendukung komposisi tubuh yang sehat, dengan pernyataan bahwa produk ini paling baik digunakan bersama pola makan sehat dan olahraga. Menurut situs webnya, suplemen ini membantu “memerangi lemak perut.”
Bukankah ini produk manajemen berat badan yang mengklaim memiliki efek metabolik?
Ketika saya menanyakan hal ini kepada TikTok, seorang juru bicara hanya menunjuk pada pedoman komunitas dan kebijakan TikTok Shop perusahaan, dengan mengatakan bahwa jika konten terlarang ditemukan, konten tersebut akan dihapus.
Sementara itu, FDA tidak memiliki wewenang untuk menyetujui suplemen sebelum dijual kepada publik.
“Mereka mulai mengembangkan hubungan parasosial di mana mereka *fikir* mereka benar-benar mengenal orang ini, padahal kenyataannya tidak,” kata Dr. Zachary Rubin, seorang ahli alergi anak dan imunologi klinis.
Baik saat mempromosikan produk atau berbagi pendapat dan pengalaman mereka, influencer memiliki waktu untuk menggunakan teknologi yang ada untuk membuat konten yang semenarik mungkin. Mereka jauh mengungguli para profesional kesehatan yang sedang melakukan penelitian dan berhati-hati sambil memerangi misinformasi dengan video mereka sendiri.
“[Orang yang menyebarkan misinformasi], umumnya, berpikir, ‘Saya akan menggunakan transisi yang keren. Saya akan menggunakan *hook*. Saya mengerti apa itu *hook*. Saya akan menggunakan emosi yang membuat orang bersemangat, takut, atau khawatir … dan musik yang keren serta tren yang keren,'” kata Pattison. “Apa pun yang membuat Anda bersemangat akan menjadi konten yang *engage*, apakah itu ketakutan atau kegembiraan.”
Pada akhirnya, influencer wellness memberi pemirsa mereka rasa kendali dan menciptakan respons emosional. Menurut Steier, pandemi COVID-19 memperburuk hal ini. Bersama dengan ahli epidemiologi dan ilmuwan data Kaitlyn Jetelina dari *Your Local Epidemiologist*, Steier turut mendirikan The Evidence Collective, yaitu para komunikator sains untuk memerangi misinformasi di internet.
“Saya pikir pandemi mengubah segalanya,” kata Steier. Saya rasa hal itu membuat banyak dari kita menghadapi kenyataan fana diri sendiri serta memikirkan kesehatan dan cara kita menjalani hidup.
## Ketika Dunia Medis Bertemu Media
Fides memanfaatkan alat teknologi yang telah teruji dari para influencer kesehatan untuk keunggulannya sendiri. Jaringan ini terdiri dari lebih dari 1.200 profesional kesehatan yang dibagi menjadi dua kelompok: mereka yang sudah berpengalaman, memiliki konten bagus, dan banyak pengikut, serta mereka yang ingin dibantu Fides untuk meningkatkan kapasitas tenaga kesehatan.
Fides menawarkan para kreator informasi kesehatan terkini, konten, dan aset untuk memudahkan pekerjaan mereka, serta ruang untuk saling berbagi video dan mendapatkan umpan balik. Tim WHO juga merencanakan kampanye agar anggotanya membagikan topik yang sama secara bersamaan, sehingga meningkatkan jangkauan dan dampaknya. Organisasi Kesehatan Dunia berupaya memerangi misinformasi kesehatan melalui jaringan Fides-nya.
Pelatihan ditawarkan secara rutin, beberapa di antaranya difasilitasi perusahaan teknologi seperti YouTube, Instagram, TikTok, dan LinkedIn, dengan fokus pada topik seperti alat keamanan, menyempatkan diri membuat konten, topik tren, dan menangani troll online.
Pattison menekankan bahwa para profesional kesehatan ini bukan duta WHO dan tujuan Fides bukan untuk mempromosikan organisasi tersebut. Mereka hanya ingin memajukan kesehatan masyarakat dan menyediakan informasi serta alat yang diperlukan bagi komunitas Fides. Anggota boleh menyatakan diri bagian dari Fides jika mau, tetapi tidak diwajibkan, dan tidak ada daftar anggota yang tersedia untuk publik demi alasan perlindungan data.
“Idenya adalah menciptakan gerakan serupa dengan gerakan anti-vaksin, yang meski kecil tapi sangat kuat, terkoordinir dengan baik, dan didanai dengan baik,” ujar Pattison. “Mereka memiliki pendekatan tertarget dimana mereka membanjiri pasar dengan satu pesan, dan ketika kesehatan masyarakat merespons hal itu, publik sudah beralih dan mereka membanjirinya dengan pesan lain.”
Pada tahun 2021, Center for Countering Digital Hate menemukan bahwa 12 orang anti-vaksin, yang dikenal sebagai “disinformation dozen,” bertanggung jawab atas hingga 65% konten anti-vaksin di Facebook dan Twitter. Ini berdasarkan analisis terhadap 812.000 postingan di platform tersebut antara Februari dan Maret 2021.
Dengan kata lain, misinformasi yang disebarkan oleh segelintir orang saja dapat memberikan dampak yang signifikan.
Fides bukanlah satu-satunya contoh dimana profesional kesehatan menggunakan taktik teknologi yang dipakai influencer kesehatan untuk menarik perhatian kita. Setelah menyadari bahwa pasien dan orang terdekatnya beralih ke internet untuk pertanyaan medis, Varshavski menyadari tidak ada sumber yang bagus tersedia untuk mereka.
“[Dokter di media sosial] sangat klinis dan ilmiah, yang bagus karena akurat, tapi tidak menarik,” kata Varshavski. “Yang menarik justru para penjual produk ajaib, produk ‘obat paten’, orang-orang yang mencoba membangun nama dengan menyerang status quo.”
“Para influencer… memanfaatkan setiap bagian aplikasi untuk mendorong narasi mereka dan menjual produk.”
Varshavski lalu mengambil apa yang dilakukan para penjual ‘obat paten’ ini, namun alih-alih menggunakan taktik tersebut untuk menjual produk, ia menerapkannya untuk menyebarkan informasi kesehatan yang berkualitas tinggi.
“Saya sadar mereka itu pembicara yang hebat, mereka paham betul platformnya,” ujar Varshavski. “Judul, thumbnail, serta bersikap komedis, merendah, dan menghibur harus didahulukan agar informasi medisnya bisa diterima.”
Rubin sampai pada kesimpulan serupa sejak pindah ke TikTok dari Twitter pada tahun 2021. Algoritma media sosial didesain untuk membuat orang tetap di ponsel mereka selama mungkin guna mendorong pendapatan iklan, dan Rubin menemukan bahwa konten yang membangkitkan respons emosional lebih cenderung didorong ke atas umpan pengguna oleh algoritma, dibandingkan informasi yang lebih bernuansa dan ilmiah yang bisa dianggap membosankan.
“Karena itulah saya menggunakan taktik tertentu untuk mencoba naik di peringkat algoritma, seperti membuat hook, seringnya yang aneh. Saya sering berkata ‘astaga, semuanya’, yang ketika sering didengar, orang akan sadar, ‘Oh, itu Dr. Rubin. Dia akan bicara sesuatu yang penting,'” kata Rubin. “Itu adalah sinyal yang saya tahu setidaknya akan cukup mempengaruhi algoritma ketika saya merasa suatu hal itu penting.”
## Ketika Pengikut yang Membayar Harganya — Secara Harfiah
Menyaksikan video para influencer kesehatan daring dapat memicu reaksi berantai yang mengakibatkan kecemasan kesehatan, janji temu dengan dokter yang mungkin tidak perlu, tes, dan overdiagnosis.
Sebuah studi pada Februari 2025 yang dipimpin Universitas Sydney berfokus pada sekitar 1.000 postingan Instagram dan TikTok yang menyoroti lima tes medis populer: MRI seluruh tubuh; tes genetik deteksi dini kanker multipel; serta tes untuk hormon antimuller, mikrobioma usus, dan testosteron. Postingan ini menjangkau sekitar 200 juta pengikut.
“Kami menemukan bahwa sekitar 70% orang yang membicarakan tes medis ini, yang tidak memiliki bukti manfaat, memiliki kepentingan finansial langsung, dan kami tahu itu mungkin perkiraan rendah karena kami hanya mencari [kasus kepentingan finansial] yang eksplisit dan seringkali hal tersebut tersembunyi,” kata Brooke Nickel, salah satu penulis studi tersebut.
Di luar overdiagnosis, tes medis ini tidak berlangsung hanya sepanjang video media sosial. Tes tersebut membutuhkan sumber daya, yang menurut Nickel, dialihkan dari orang-orang yang benar-benar membutuhkannya.
“Hal ini menciptakan begitu banyak ketimpangan dalam sistem kesehatan, dan benar-benar memanfaatkan emosi seputar deteksi dini dan skrining dini dengan harapan dapat hidup dengan lebih baik,” ujar Nickel.
Dalam penelitian kami melintasi kelima tes tersebut, tema mendasar yang muncul adalah tentang menjalani hidup secara optimal… Namun, tidak ada bukti yang mendukung tes-tes tersebut.
“Orang mempercayai informasi dari individu yang mirip dengan mereka atau setidaknya dapat memahami pengalaman kultural atau pribadi mereka,” ungkap Dr. Garth Graham, ahli jantung sekaligus Kepala Global Bidang Kesehatan Google Health/YouTube.
Sejauh mana orang akan berusaha mengendalikan kesehatan mereka untuk menjadi versi terbaik diri mereka?
DeMille membuat akun Instagram saat menempuh diploma promosi kebugaran dan kesehatan di usia pertengahan 20-an. Ia mengakui terpengaruh oleh budaya influencer wellness, meski dampaknya hanya ringan karena ia tidak memiliki penyakit kronis. Saat itu, perhatiannya lebih terfokus pada penampilan daripada perasaan.
“Banyak dari influencer wellness dan kebugaran ini menggunakan tubuh mereka sebagai kartu nama,” kata DeMille. “Saya membeli suplemen dan bubuk yang tidak saya butuhkan, dan bahkan tidak saya sukai… Saya membatasi pola makan dengan cara yang tidak perlu.”
DeMille mulai mempertanyakan seorang influencer yang mengklaim berhasil menyembuhkan sel prakanker dengan makanan dan suplemen. Belakangan, Australian Cancer Council menyatakan klaim tersebut tidak berdasar ilmiah dan berpotensi berbahaya. Sang influencer tidak pernah menanggapi.
Menurut DeMille, ini adalah kejadian yang terlalu umum di kalangan influencer. “Bisakah mereka benar-benar peduli pada kesehatan pengikut mereka jika masyarakat ahli mengecam mereka dan mereka diam saja?”
Sejak mulai memposting video yang menantang influencer wellness, DeMille menerima cerita dari orang-orang yang keluarganya menolak kemoterapi, radiasi, atau operasi karena mengikuti influencer yang menjanjikan kesembuhan kanker secara alami. Cerita-cerita ini biasanya berakhir dengan dua cara: pengikut akhirnya mau menerima pengobatan yang diperlukan, atau mereka telah meninggal.
Studi Agustus 2025 yang dikerjakan Baker menemukan bahwa 81% video ‘penyembuh kanker’ di TikTok berisi saran yang salah dan menyesatkan. Temuan ini diambil dari analisis 200 video.
“Kerugian terbaik yang bisa terjadi adalah kehilangan uang, waktu, dan energi,” ujar DeMille tentang mengikuti nasihat influencer wellness di media sosial. “Bahaya sebenarnya adalah ketika seseorang terpengaruh hubungan parasosial daring hingga mengabaikan pengobatan berbasis evidens.”
Kekhawatiran ini juga dirasakan pakar kesehatan masyarakat. Steier cemas orang mungkin mengira mereka bisa menggantikan pemeriksaan tahunan dengan tren wellness.
“Mereka mengira sakit perut bisa diatasi dengan pembersihan parasit atau teh detoks daripada pergi ke dokter untuk diagnosis klinis.”
Sebanyak 58% orang berusia 18-34 tahun menyesali keputusan kesehatan yang dibuat berdasarkan misinformasi.
Minyak ular yang sama, kemasan berbeda
Misinformasi kesehatan bukanlah fenomena baru. Istilah “minyak ular” populer pada akhir 1800-an setelah entrepreneur Clark Stanley memasarkan minyak ular derik sebagai obat. Pada 1917, investigasi federal membuktikan produknya sama sekali tidak mengandung ular dan hanyalah minyak mineral.
“Ada hubungan langsung antara tantangan saat ini dengan penjual minyak ular masa lalu,” jelas Southwell. “Pelajarannya bukan bahwa kita gagal menanganinya, melainkan bahwa aspek-aspek tertentu dari manusia perlu terus diingat.”
Manusia akan selalu mencari jawaban atas pertanyaan mereka, terutama untuk meningkatkan kualitas hidup.
“Membuat misinformasi hanya butuh menit. Membuktikan kesalahannya kadang memerlukan minggu,” tandas Andrew Pattison dari WHO Department of Digital Health and Innovation.
Upaya mengendalikan kesehatan sendiri juga bukan hal baru. Gerakan kebebasan medis 1980-an mempromosikan “healthisme”—hak individu dalam mengambil keputusan kesehatan versus pemerintah atau institusi medis. Gerakan ini memperkuat pandangan bahwa nilai seseorang ditentukan oleh kesehatannya. Wellman melihat ini sebagai fondasi gerakan MAHA modern.
Dampak ini semakin mudah dibuat dengan meluasnya akses internet tahun 2000-an. Kini orang dapat membagikan kisah kesehatan—atau misinformasi medis—hanya dengan beberapa klik.
Southwell menekankan bahwa konten semacam ini mendapat tempat karena menjawab pertanyaan orang-orang yang sedang membutuhkan. Ketika kita sedang dalam keadaan tertekan atau tengah mencari jawaban, emosi dan rasa frustasi seringkali membuat kita lebih mudah tertarik pada informasi yang disajikan secara jelas, terlihat relevan, dan muncul di feed kita.
## Transparansi Teknologi Terkait Misinformasi
TikTok, Meta, dan YouTube memiliki kebijakan untuk melarang atau menangani konten yang menyesatkan atau palsu, dengan tingkat ketegasan yang bervariasi.
Dengan bantuan moderator dan lebih dari 20 organisasi *fact-checking* independen yang terakreditasi, TikTok menyatakan bahwa mereka “melarang konten yang tidak akurat, menyesatkan, atau palsu yang dapat menyebabkan bahaya signifikan bagi individu atau masyarakat.”
Meta mengatakan akan menghapus misinformasi ketika konten tersebut berpotensi langsung menyebabkan risiko bahaya fisik yang segera. Namun, pada Maret, mereka meluncurkan fitur baru bernama Community Notes — serupa dengan yang diterapkan di X, yang tidak memiliki kebijakan spesifik untuk misinformasi.
Alih-alih menggunakan organisasi *fact-checking* pihak ketiga, Community Notes dari Meta memungkinkan pengguna mengirimkan catatan pada postingan di Facebook, Instagram, dan Threads yang dianggap menyesatkan atau membingungkan. Namun, agar catatan seseorang dapat diterbitkan, orang-orang yang sebelumnya memiliki perbedaan penilaian harus menyetujui bahwa catatan tersebut layak diposting. Jika tidak ada kesepakatan, catatan tidak akan diterbitkan.
“Meta tidak memutuskan apa yang dinilai atau ditulis — komunitalah yang melakukannya,” ujar Meta.
Dr. Garth Graham, Kepala Kesehatan Global dan Kemitraan Kesehatan Masyarakat di YouTube dan Google Health, membantu menciptakan YouTube Health. Platform ini menampilkan para pakar kesehatan masyarakat dan klinis yang menyediakan informasi kesehatan berkualitas tinggi.
“Kami memberi label pada informasi yang berasal dari dokter, perawat, terapis berlisensi, entitas pemerintah, dan institusi terakreditasi seperti rumah sakit, sehingga masyarakat dapat membedakan apakah informasi tersebut berasal dari sumber yang lebih berkualifikasi,” jelas Graham. Saat menelusuri topik kesehatan seperti “diabetes,” YouTube menampilkan serangkaian video di bagian atas yang diberi label “dari sumber kesehatan,” sehingga memudahkan akses ke konten tersebut.
Verifikasi dan *whitelisting* bagi para ahli medis adalah hal yang ingin dilihat lebih luas oleh Rubin di semua platform, mengingat beberapa kontennya dan rekan-rekannya sebelumnya pernah ditandai sebagai misinformasi. Ia menekankan perlunya memisahkan ahli bersertifikasi sesungguhnya dari para *influencer*, seraya mengatakan bahwa pihak yang ingin menyebarkan misinformasi kerap menggunakan *bot* untuk melaporkan akun secara massal guna mencoba memblokirnya.
“Kerugian terbaik yang bisa terjadi adalah Anda kehilangan uang, waktu, dan tenaga. Bahaya sesungguhnya adalah ketika seseorang terpengaruh oleh hubungan parasosial yang mereka jalani secara *online* sehingga mengabaikan pengobatan atau perawatan kesehatan yang berbasis bukti,” ujar Mallory DeMille, koresponden podcast Conspirituality.
Pada akhirnya, orang akan terus mencari informasi kesehatan yang bermanfaat secara *online*.
Ini menggemaikan alasan Varshavski berada di media sosial: “Saya dilatih sebagai dokter keluarga. Kami pergi ke mana pasien kami berada. Jika mereka di UGD, kami ada di sana. Jika mereka dirawat di rumah sakit, kami di sana. Panti jompo, kunjungan rumah — kami pergi ke mana saja. Itulah keindahan spesialisasi saya. Dan satu tempat di mana saya merasa kami tidak ada untuk pasien adalah di media sosial.”
Pembicaraan seputar apa yang harus dilakukan perusahaan teknologi untuk mengatur misinformasi cukup kompleks. Pada April 2025, survei Pew menemukan bahwa 60% warga Amerika percaya perusahaan teknologi harus mengambil langkah untuk membatasi informasi palsu secara *online*, turun dari 65% pada tahun 2023.
Triknya terkadang terletak pada memutuskan di mana batasannya — dan menghindari sensor yang berlebihan. Penelitian berbasis ilmu pengetahuan terus berkembang, dan para profesional medis pun tidak selalu sempurna.
“Salah satu tantangan yang Anda temui adalah bahwa sumber mana pun, siapa pun dari kita, mampu membagikan informasi yang tidak akurat, kadang-kadang keliru atau terdapat kesalahan,” kata Southwell. “Sifat lingkungan informasi kita memungkinkan adanya informasi yang tidak akurat… jika ini bukan masalah, kita akan memiliki lingkungan yang sangat disterilkan dan disensor. Saya juga tidak ingin hidup di dunia seperti itu, jadi kita harus menerima kekacauan yang ada.”
Selama pandemi, Southwell adalah bagian dari tim, bersama WHO, *National Academy of Medicine*, dan *Council of Medical Specialty Societies*, yang mengerjakan prinsip-prinsip global untuk mengidentifikasi sumber informasi kesehatan yang kredibel di media sosial. Tujuannya adalah memberikan perusahaan teknologi prinsip-prinsip untuk meningkatkan informasi berbasis bukti di atas misinformasi.
Para ahli juga menekankan bahwa dengan dana dan teknologi yang tersedia bagi mereka, perusahaan media sosial dapat menciptakan alat yang melindungi pengguna dari misinformasi sekaligus menguntungkan bisnis mereka.
“Mari satukan teknologi, kecerdasan, sumber daya besar, dan akal sehat dari industri kesehatan untuk menemukan solusi,” ujar Pattison.
Pattison percaya penting untuk memastikan bahwa semua pihak memiliki peran dalam mendiskusikan masalah ini, termasuk perusahaan teknologi itu sendiri. Itulah sebabnya WHO memiliki *Tech Task Force*, yang bertemu dengan lebih dari 30 perusahaan setiap bulan untuk menyampaikan masalah dan mendiskusikan solusi potensial.
## Penanganan untuk Misinformasi Medis
Satu tindakan yang bisa kita semua lakukan dalam memerangi misinformasi adalah tidak pernah mengonsumsi konten kesehatan secara terisolasi. Seperti halnya diagnosis, yang terbaik adalah mencari pendapat kedua. Bicaralah dengan dokter Anda. Tanyakan kepada teman dan keluarga apa yang mereka dengar. Periksa apakah *influencer* tersebut memiliki akreditasi. Periksa apakah video tersebut adalah sponsor berbayar atau jika ada pernyataan di bio *influencer* atau situs web mereka.
Platform media sosial memainkan peran yang sangat penting, tetapi sebagian besar beban ada pada kita, sebagai konsumen informasi kesehatan. Kita perlu berpikir kritis tentang apa yang kita temui saat menelusuri *feed* media sosial kita.
*Literasi* digital juga penting.
Hal tersebut akan membuat lebih banyak orang berpikir dua kali sebelum membagikan konten yang dipertanyakan atau, secara singkat, konten yang memicu reaksi emosional.
“Membagikan postingan adalah hal yang akan membuat algoritma tertarik untuk memperkuatnya ke lebih banyak orang, jadi ini soal mengambil waktu sejenak untuk memutuskan: Apa Anda akan memicu diri sendiri?” ujar Rubin. “Karena saat Anda membagikannya, Anda juga akan diberikan lebih banyak konten semacam itu, dan itulah yang akhirnya menciptakan ruang gema ini dan memperkuat terapi yang belum terbukti, serta berpotensi bahaya.”
Kita juga perlu menyadari mengapa orang-orang beralih ke media sosial untuk mencari jawaban atas pertanyaan kesehatan mereka sejak awal — karena mereka tidak memiliki akses ke penyedia layanan kesehatan yang tepercaya. Tampaknya hal ini justru akan menjadi semakin menantang.
Per November 2024, National Center for Health Workforce Analysis memperkirakan bahwa pada tahun 2037, akan terjadi kekurangan sebanyak 87,150 dokter layanan primer ekuivalen penuh waktu. Kekurangan ini diperkirakan akan berdampak sangat signifikan pada wilayah non-metro.
Diperlukan juga lebih banyak pendanaan bagi para ahli terakreditasi untuk berkomunikasi dengan publik, yang dapat memerlukan waktu dan usaha yang signifikan, sehingga menjadikannya pekerjaan penuh waktu. Merespons pemotongan dana penelitian ilmiah federal, berbagai inisiatif berupaya mengurangi kesenjangan ini, seperti Scientist Network for Advancing Policy, sebuah kelompok ilmuwan tahap awal yang bergerak untuk menyatukan ilmuwan dan komunitas mereka. Anda dapat mengisi formulir minat mereka untuk turut serta. Untuk menyampaikan pemikiran Anda tentang pemotongan dana ini, Anda dapat menghubungi pejabat terpilih Anda.
“Segala hal yang membuat Anda bersemangat akan menjadi konten yang menarik, baik itu ketakutan ataupun kegembiraan.”
Andrew Pattison, Pemimpin Tim Saluran Digital WHO Departemen Kesehatan Digital dan Inovasi
Untuk lebih menjembatani kesenjangan ini, banyak dokter di media sosial menerima sponsor perusahaan yang tidak hanya membayar waktu dan usaha mereka tetapi juga untuk menyebarkan konten edukasi mereka ke audiens yang lebih luas. Namun, hal ini seringkali menuai tentangan, terutama yang menyangkut kekhawatiran tentang konflik kepentingan.
“Jika saya menerima dana apa pun, saya dikritik. Saya disebut-sebut sebagai ‘antek’,” kata Steier. “Ini membuat frustasi karena artinya di ranah sains, kita tidak bisa mendapatkan kompensasi untuk waktu dan usaha kita, sementara para influencer kesehatan, yang tidak memiliki kode etik yang sama atau tidak dipegang pada standar yang sama, justru dapat mencari nafkah sepenuhnya. Semua upaya mereka dibayar.”
Meskipun pendanaan saat ini masih kurang, pentingnya komunikasi dalam layanan kesehatan jelas, baik ketika seorang dokter berbicara dengan satu pasien di ruang pemeriksaan maupun saat bertujuan mendidik massa secara daring.
“Salah satu hal utama yang dapat kami lakukan untuk membantu adalah hadir untuk mereka,” ucap Graham. “Kita harus menyadari bahwa pasien sedang menjalani perjalanan dengan informasi kesehatan daring, dan pertanyaannya adalah, bagaimana kita dapat membuat perjalanan itu menjadi lebih baik dan berkualitas lebih tinggi?”
Bahkan jika Anda tidak memiliki dokter tepercaya yang dapat dihubungi, Anda seharusnya dapat menjangkau komunitas Anda untuk meminta bantuan. Bagaimanapun, apa yang sebenarnya dicari orang-orang secara daring? Sebuah komunitas yang memahami mereka. Tetapi mencari komunitas di dunia nyata telah menjadi semakin sulit.
Itulah peran yang telah diambil alih oleh para influencer daring, dan terlalu sering, tidak untuk menjadi lebih baik.
Antara harus menavigasi lanskap misinformasi sambil berusaha mengakses sistem perawatan kesehatan kita saat ini, wajar jika merasa frustasi. Namun, kita tidak boleh membiarkan hal itu menghentikan kita dari berpikir kritis tentang konten yang kita konsumsi dan, pada akhirnya, mengejar kebenaran.
Siapa pun dari kita dapat terjerat dalam jebakan misinformasi ketika kita hanya mencari bantuan yang tidak mudah tersedia. Karena apa yang sebenarnya diwakili oleh pencarian jawaban tentang kesehatan kita dalam skema besar kehidupan? Sebuah keinginan untuk kontrol. Rasa takut akan kematian. Kehendak untuk hidup. Dan itu adalah perasaan yang dapat kita semua rasakan.
Desainer Visual | Zooey Liao
Art Director | Jeffrey Hazelwood
Direktur Kreatif | Viva Tung
Pembawa Video | Owen Poole, Tharon Green, Wesley Ott, JD Christison
Editor Video | JD Christison
Manajer Proyek | Danielle Ramirez
Editor | Corinne Reichert
Direktur Konten | Jonathan Skillings
Pertumbuhan pesat sektor pariwisata di Bali tentunya membawa konsekuensi yang signifikan buat lingkungan. Banyak pihak mulai menyoroti masalah sampah plastik dan penyusutan sumber daya alam sebagai dampak utamanya. Meski begitu, industri ini juga telah menjadi tulang punggung perekonomian lokal, sehingga dibutuhkan sebuah strategi yang berimbang. Upaya pelestarian lingkungan harus berjalan beriringan dengan pengembangan ekonomi berkelanjutan untuk memastikan pulau ini tetap menjadi destinasi yang menarik bagi generasi mendatang.