Ketegangan antara Venezuela dan Trinidad dan Tobago kian memanas menyusul dukungan terhadap aksi militer AS di Karibia.
Venezuela telah menyatakan Perdana Menteri Trinidad dan Tobago sebagai persona non grata, seiring perseteruan kedua negara mengenai aktivitas militer Amerika Serikat di Laut Karibia.
Pada hari Selasa, Majelis Nasional Venezuela menyetujui sanksi terhadap Perdana Menteri Kamla Persad-Bissessar yang kerap berdebat dengan Presiden Venezuela Nicolas Maduro. Status ini menandainya sebagai persona yang tidak diterima di Venezuela dan melarangnya memasuki negara tersebut.
Artikel Rekomendasi
list of 3 items
end of list
Sehari sebelumnya, ketika ditanya tentang kemungkinan ini, Persad-Bissessar mengatakan kepada kantor berita AFP: “Mengapa mereka mengira saya ingin pergi ke Venezuela?”
Kedua negara—yang hanya dipisahkan oleh sebuah teluk kecil dengan jarak terdekat 11 km—telah bersitegang dalam beberapa pekan terakhir terkait aktivitas militer AS di kawasan itu.
Persad-Bissessar merupakan salah satu dari sedikit pemimpin Karibia yang mendukung pengerahan kekuatan militer AS di Karibia serta kampanye pengeboman terhadap kapal-kapal yang diduga terlibat perdagangan narkoba.
“Saya, bersama sebagian besar masyarakat negara ini, bersyukur bahwa deploymen angkatan laut AS berhasil dalam misi mereka,” kata Persad-Bissessar tak lama setelah serangan misil pertama diumumkan pada 2 September.
“Saya tidak punya simpati bagi para pedagang narkoba; militer AS harus membunuh mereka semua, dengan kekerasan.”
Namun, sikap itu telah membuatnya berseberangan dengan pemerintah Maduro. Baru pekan ini, Menteri Luar Negeri Venezuela Yvan Gil Pinto mengatakan dalam Sidang Majelis Umum PBB bahwa serangan-serangan AS merupakan “ancaman militer ilegal dan sama sekali tak bermoral yang menggantung di atas kepala kami”.
Para ahli hukum telah membandingkan kampanye pengeboman ini dengan eksekusi di luar pengadilan, dengan menyebutkan kemungkinan pelanggaran hukum internasional. Setidaknya 13 serangan sejauh ini telah terjadi terhadap 14 kapal, sebagian besarnya merupakan kapal-kapal kecil.
Diperkirakan 57 orang tewas dalam serangan-serangan AS tersebut. Identitas mereka tidak diketahui, dan tidak ada bukti definitif yang sejauh ini diberikan kepada publik untuk menghubungkan mereka dengan perdagangan narkoba.
Hubungan Retak Akibat Serangan AS
Pemberian status persona non grata kepada Persad-Bissessar hanyalah bab terbaru dalam aksi saling balas antara kedua negara.
Pada hari Selasa, AFP melaporkan bahwa Trinidad dan Tobago sedang mempertimbangkan “deportasi massal” migran tak berdokumen, yang sebagian besarnya merupakan warga Venezuela, dari wilayahnya.
Berdasarkan memorandum yang ditinjau oleh kantor berita tersebut, Menteri Keamanan Dalam Negeri Trinidad dan Tobago, Roger Alexander, memerintahkan penghentian rencana pelepasan “imigran ilegal” yang ditahan.
“Pertimbangan saat ini sedang diberikan untuk pelaksanaan deportasi massal,” bunyi memo itu.
Hal ini terjadi setelah Maduro memerintahkan ‘penangguhan segera’ kesepakatan gas besar dengan Trinidad dan Tobago pada hari Senin, dengan menyebutkan penerimaan negara kepulauan itu terhadap kapal perang AS.
Kepulauan tersebut menjadi tempat bagi salah satu dari beberapa kapal perang AS yang dikerahkan di dekat perairan Venezuela oleh Presiden Donald Trump. Pejabat Venezuela menuduh presiden AS berupaya menggulingkan pemerintahan Maduro.
Dalam pembatalan kesepakatan gas itu, Maduro menuduh Persad-Bissessar mengubah negara Karibia tersebut “menjadi kapal induk kekaisaran Amerika melawan Venezuela”.
Pentagon sejauh ini telah mengerahkan tujuh kapal perang, satu kapal selam, drone, dan pesawat tempur ke Karibia, serta satu kapal perang lagi ke Teluk Meksiko.
Tingkat frekuensi kampanye pengeboman AS meningkat dalam beberapa pekan terakhir, dengan enam serangan diumumkan hanya dalam pekan lalu saja.
Cakupannya juga meluas, dengan serangan terjadi bulan ini di Samudra Pasifik Timur dekat Kolombia, serta di perairan Karibia lepas pantai Venezuela.
Beberapa pengamat meyakini pemerintahan Trump menggunakan militer AS untuk menekan dan mendestabilisasi Maduro, yang terpilih kembali tahun lalu dalam pemilihan yang oleh AS dianggap sebagai pemilu curang.
Namun, Persad-Bissessar tetap teguh dalam dukungannya terhadap kampanye AS, dengan mengatakan ia lebih memilih melihat para pedagang narkoba “diledakkan berkeping-keping” daripada membiarkan mereka menyumbang kematian di negaranya.