John Sudworth
Melaporkan dari Kyiv
Reuters
Di pasar di Kyiv, warga terlihat jelas terguncang oleh serangan terhadap lingkungan mereka.
Menyusul lagi satu pekan pemboman Rusia yang intensif dan mematikan terhadap kota-kota Ukraina, sebuah gambar komposit telah beredar luas di media sosial Ukraina.
Di bawah foto lama hitam-putih warga London yang mengantri di kios buah dan sayur yang dikelilingi puing-puing reruntuhan era Blitz, sebuah gambar kedua—kali ini berwarna—menciptakan sebuah juxtaposisi yang mencolok.
Diambil pada hari Sabtu, foto itu menunjukkan para pembeli memadati kios serupa di sebuah wilayah utara ibu kota Ukraina, Kyiv, sementara seuntai asap hitam membubung mengancam di latar belakang.
“Bom tidak mampu menghentikan pasar,” demikian bunyi keterangan yang menghubungkan kedua gambar itu.
Malam sebelumnya, ketika tidur penduduk kota kembali terganggu oleh dentuman serangan misil dan drone yang kini sudah terlalu familiar, dua orang tewas dan sembilan lainnya luka-luka.
Implikasinya jelas. Alih-alih menghancurkan moral publik, peningkatan drastis serangan Rusia terhadap kota-kota Ukraina justru memunculkan semangat ketahanan yang mengingatkan pada Britania era 1940-an.
Saat saya mengunjungi pasar tersebut—dengan kepulan asap hitam masih mengepul dari serangan misil di sebuah gudang terdekat—rasa keteguhan hati itu terasa jelas.
Tapi rasa takut juga banyak terlihat.
Halyna mengatakan ia yakin situasi akan memburuk.
Halyna, yang menjual prune dan jamur kering, mengatakan kepada saya ia hampir tidak melihat alasan untuk optimis.
“Menurut pendapat saya, berdasarkan kitab suci para Santo, perang ini bahkan belum benar-benar dimulai.”
“Ini akan menjadi lebih buruk,” tambahnya. “Jauh lebih buruk.”
Seorang pembeli yang merasakan rumahnya bergetar akibat kekuatan ledakan masih terlihat jelas terguncang oleh pengalaman itu.
Meme yang menginspirasi tentang semangat blitz memang baik adanya, tapi bagi Ukraina pertanyaan yang jauh lebih besar bukanlah bagaimana bertahan dalam perang ini, melainkan bagaimana menghentikannya.
Dan dengan Presiden Donald Trump yang menyatakan kekuatannya sebagai pembawa perdamaian dan mendorong pertanyaan itu kembali ke pusat politik global, sebuah istilah lain dari periode sejarah yang sama kembali mengemuka – ‘appeasement’ atau politik muhibah.
Pertanyaan apakah Ukraina harus melawan atau bernegosiasi dengan seorang agresor telah ada sejak Rusia menganeksasi Krimea pada 2014.
Tapi lebih dari tiga tahun setelah invasi skala penuh diluncurkan, perang memasuki fase baru, dan kata itu telah masuk kembali ke dalam debat global.
Lebih dari tiga tahun setelah Rusia melancarkan invasi skala penuh, perang tengah memasuki sebuah fase baru.
Di medan pertempuran, pertikaian telah mencapai jalan buntu yang brutal, dan Rusia kini semakin menargetkan kota-kota Ukraina yang jauh dari garis depan.
Serangan udaranya—menggunakan misil balistik, drone bermuatan bahan peledak, dan bom luncur—telah meningkat dari rata-rata beberapa lusin setiap hari tahun lalu menjadi serangan malam hari, dan seringkali mencapai jumlah ratusan.
Reuters
Ukraina telah menyaksikan peningkatan serangan dalam beberapa bulan terakhir.
Apa yang oleh Kremlin diyakini sebagai target “militer dan quasi-militer” kini secara rutin mencakup stasiun kereta api sipil Ukraina, kereta penumpang, pasokan gas dan listrik, serta rumah dan bisnis.
Menurut data PBB, hampir 2.000 warga sipil telah tewas tahun ini, sehingga total sejak awal perang menjadi lebih dari 14.000 orang.
Selain korban jiwa, beban finansial juga meningkat secara eksponensial, dengan biaya sistem pertahanan udara jauh lebih tinggi daripada gelombang drone murah yang dikirim untuk melumpuhkannya.
Kurang lebih seminggu yang lalu, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky berangkat untuk pertemuannya di Washington dengan Presiden Donald Trump dalam suasana hati yang optimis.
Ia percaya, AS sudah kehilangan kesabaran dengan Rusia.
Tapi ia didahului oleh panggilan telepon mendadak Trump-Putin saat dalam perjalanan, dan pembicaraan susulan tentang pertemuan puncak lain antara kedua pemimpin di Budapest.
Pertukaran Zelensky sendiri dengan Trump di Gedung Putih dilaporkan berlangsung sulit, dengan presiden AS sekali lagi mengulangi poin pembicaraan lamanya.
Dengan membingkai konflik ini tidak lebih dari sebuah pertarungan antara dua pria yang tidak saling menyukai, Trump bersikeras mereka perlu menyelesaikan perang di sepanjang garis depan yang ada.
Dengan memperingatkan risiko eskalasi, ia juga menolak memberikan izin bagi Ukraina untuk menggunakan misil Tomahawk jarak jauh untuk menyerang jauh ke dalam wilayah Rusia.
Reuters
Kunjungan terakhir Zelensky ke Gedung Putih tidak berjalan sesuai rencana setelah Trump melakukan panggilan telepon sehari sebelumnya dengan Presiden Rusia Putin.
Gregory Meeks, seorang senior Demokrat di Komite Urusan Luar Negeri DPR AS, menyebut strategi Trump sebagai “kelemahan melalui politik muhibah”.
Sementara itu, Perdana Menteri Polandia Donald Tusk menulis di X bahwa “politik muhibah tidak pernah menjadi jalan menuju perdamaian yang adil dan berkelanjutan”.
Meskipun komentar dari presiden Ukraina sedikit lebih berhati-hati—setelah belajar dari pengalaman pahit untuk tidak mengkritik Trump terlalu keras—namun mengandung makna yang sama.
“Ukraina tidak akan pernah memberikan imbalan apapun kepada teroris untuk kejahatan mereka, dan kami berharap mitra kami mengambil posisi yang sama,” tulis Zelensky di media sosial setelah tiba kembali di Kyiv.
Dengan Rusia membuat jelas bahwa mereka tidak semudah yang diharapkan presiden AS untuk menghentikan pertempuran—bahkan bersumpah untuk maju merebut lebih banyak wilayah—pertemuan puncak yang direncanakan itu akhirnya dibekukan.
Washington dengan cepat memberi sanksi kepada dua perusahaan minyak terbesar Rusia—sebuah tanda, barangkali, dari rasa tidak sabar yang semakin besar terhadap Putin.
Meskipun dampak ekonomi bagi Rusia kemungkinan minimal, ini mewakili pergeseran besar dalam kebijakan luar negeri Trump, yang sebelumnya mengatakan ia tidak akan memberlakukan sanksi sampai negara-negara Eropa berhenti membeli minyak Rusia.
Bahkan jika itu masalahnya, jelas masih ada jurang pemisah yang besar antara pandangan AS dan Eropa tentang cara mengakhiri konflik ini.
Beberapa hari kemudian, Zelensky menemukan pijakan yang lebih solid saat bertemu dengan berbagai pemimpin Eropa di Brussels dan kemudian di London.
Paket sanksi tambahan disepakati dan kemajuan dicapai menuju pemanfaatan aset beku Rusia sendiri untuk mendanai tujuan perang Ukraina, meskipun pada akhirnya tidak ada kesepakatan final yang dicapai.
Berbicara di samping Zelensky di Downing Street pada hari Jumat, Perdana Menteri Inggris Sir Keir Starmer berjanji akan bekerja sama dengan mitra-mitra Eropanya untuk membantu menyediakan lebih banyak senjata jarak jauh guna membawa pertempuran ke wilayah Rusia.
PA Media
Zelensky kemudian melanjutkan kunjungan ke London untuk bertemu dengan beberapa pemimpin Eropa.
Dengan melihat ke belakang, mudah untuk mengejek kebijakan appeasement Inggris selama tahun 1930-an. Memang, beberapa orang melakukannya bahkan pada waktu itu.
“Anda selalu bisa menenangkan singa dengan melemparkan orang Kristen kepada mereka,” kata Harold Macmillan, seorang perdana menteri masa depan dan penentang kebijakan itu.
“Tapi orang Kristen memiliki sebutan lain untuk itu.”
Namun kita kadang lupa bahwa orang yang paling dikaitkan dengan kebijakan itu, Perdana Menterir Neville Chamberlain saat itu, menikmati dukungan signifikan dari AS, yang sama-sama sangat takut mengulangi kengerian Perang Dunia Pertama.
Presiden Trump tampaknya menyimpan ketakutan serupa hari ini.
Risiko perang yang meluas dengan negara bersenjata nuklir tidak boleh dianggap enteng, karena Ukraina meningkatkan efektivitas dan frekuensi serangannya terhadap depot minyak Rusia dan, dalam beberapa instances, terhadap jaringan listriknya.
Pemimpin Rusia mengetahui hal ini, dan baru-baru ini memperingatkan bahwa penggunaan Tomahawk yang disuplai asing dapat memicu respons yang “serius, jika bukan yang mengejutkan.”
Tapi sedikit sekali warga Ukraina yang saya ajak bicara pekan ini yang meragukan bahwa pelajaran sejarah tetap berlaku.
“Rusia hanya berhenti ketika ia mandi dalam darahnya sendiri,” kata Yevhen Mahda, seorang profesor di Universitas Penerbangan Nasional Kyiv.
“Ukraina telah membuktikan ini. Semakin cepat Barat memahaminya, semakin baik bagi kita semua.”
Di pasar, dikelilingi oleh labu dan wortel yang ditanam di kebunnya sendiri, Fedir mengatakan ia juga terbangun secara kasar oleh kekuatan serangan misil di dekatnya.
“Putin hanya memahami kekuatan,” katanya. “Kita perlu menghancurkan lapangan udara dan pabrik-pabrik mereka yang memproduksi peluru, bom, dan misil ini.”
Risiko yang lebih besar, sarannya, terletak pada konsesi, negosiasi, atau politik muhibah—sebutlah apa pun—yang, betapapun baik motivasinya, hanya akan semakin memberanikan sebuah kekuatan otoriter.
“Apakah Eropa berpikir dia akan tenang setelah [mendapatkan] Ukraina,” tanyanya. “Jika dia mengambil Ukraina, dia akan terus berlanjut.”