Sheriff Frank Madigan dari Alameda County pada saat itu mengatakan, “Pilihannya adalah menggunakan senapan angin atau mundur dan menyerahkan kota kepada gerombolan.”
Respons terhadap peristiwa yang kelak dikenal sebagai Kamis Berdarah menjadi begitu tak terkendali hingga helikopter menjatuhkan gas CS—bentuk gas air mata yang lebih intens, jenis yang sama seperti digunakan FBI melawan Branch Davidians di Waco—ke arah para pengunjuk rasa. Angin kemudian membawa gas tersebut masuk ke dalam sebuah rumah sakit.
Kabut Perang
Di sinilah Matt O’Brien, seorang sejarawan asal Ohio yang berspesialisasi dalam sejarah Irlandia abad ke-20, melihat kemiripan dengan the Troubles: penggunaan pasukan Garda Nasional dari luar negara bagian serta formasi dari Departemen Keamanan Dalam Negeri di perkotaan, yang tidak memiliki pelatihan yang sama dengan penegak hukum atau keakraban dengan medan tempat mereka diterjunkan.
“Banyak prajurit Inggris yang dikirim ke Irlandia Utara adalah anak-anak berusia 18-19 tahun dari Liverpool dan Birmingham,” kata O’Brien. “Beberapa dari mereka adalah keturunan Irlandia, dan mereka diharapkan untuk melaksanakan tugas kepolisian, padahal mereka sangat tidak siap.”
Di AS, petugas imigrasi federal dan pasukan Garda Nasional masih tetap berada di kota-kota yang bukan merupakan wilayah penugasan polisi yang mereka daftari, tanpa ada kejelasan kapan akan berakhir. Tidak jelas ke mana pemerintahan akan membawa kampanye ini selanjutnya, terutama dalam konteks putusan pengadilan yang telah mencegah mereka untuk bergerak seagresif yang diinginkan pemerintahan.
Bagi Pape, sifat masalah yang unik Amerika dan Trumpian ini membuat kita lebih sulit untuk memahaminya. Atau, setidaknya, lebih sulit dipahami dibandingkan oleh mereka yang menyaksikan hal ini dari luar negeri.
“Saya rasa pada dasarnya sulit bagi semua orang di sini—dan saya juga termasuk—untuk mendapatkan jarak analitis ketika kekerasan terjadi tepat di negara kita, di sebelah kita,” ujar Pape.
Dengan situasi yang begitu suram, saya ingin mengakhiri dengan catatan positif. Saya menghubungi Bill Ayers untuk membicarakan momen ini. Ayers tahu beberapa hal tentang perlawanan bersenjata militan dari masa lalunya di Weather Underground pada tahun 1970-an, dan betapa berbahayanya hal tersebut dapat terjadi. Kelompoknya, yang menentang Perang Vietnam dan memandang pemerintah AS sebagai entitas imperialis, menyasar gedung-gedung federal dengan bom rakitan pada tahun 1960-an dan 1970-an. Tiga anggota Weather Underground tewas dalam ledakan tak disengaja pada tahun 1970. Ayers menjadi buronan selama satu dekade berikutnya sebelum dia dan istrinya menyerahkan diri sekitar waktu tuduhan federal terhadap mereka dihentikan. Dia akhirnya menjadi seorang profesor di Universitas Illinois di Chicago.