Kuasa hukum bagi terdakwa kriminal yang terbukti bersalah, Sam Bankman-Fried, tengah berusaha untuk meraih simpati bagi kliennya menjelang vonis yang akan dijatuhkan akhir bulan ini yang bisa membuatnya dijebloskan di balik jeruji penjara seumur hidup.
Pria berusia 32 tahun itu mengawasi kejatuhan bursa kripto FTX berbasis Bahama pada November 2022, menipu pelanggan dengan miliaran dolar deposit untuk menopang kerugian berat di dana lindung terpisahnya, Alameda Research.
Dalam suratnya kepada Hakim Lewis Kaplan, pengacara Mark Mukasey mengecam upaya jaksa federal yang mencoba untuk secara tidak adil menggambarkan Bankman-Fried sebagai “jahat super-villain” dan memperingatkan bahwa sistem keadilan akan meruntuhkan semangatnya secara sia-sia jika pengadilan mengabulkan tuntutan mereka untuk hukuman penjara selama 40-50 tahun.
“Mereka mengaitkan padanya motif gelap dan megalomaniak yang bertentangan dengan catatan; mereka membuat ramalan apokaliptik tentang [kejahatan berulang]; dan mereka mengadopsi pandangan hukuman yang seperti zaman pertengahan untuk mencapai rekomendasi hukuman seperti mati di penjara,” tulis Mukasey pada hari Selasa, menambahkan bahwa “Sam telah kehilangan segalanya” sudah.
Pengacara peradilan dan mitra pendiri Mukasey Young LLP malah berpendapat bahwa kliennya seharusnya hanya menerima sebagian kecil dari hukuman tersebut.
Mukasey melanjutkan dengan mengatakan bahwa firma hukumnya tidak menemukan satu pun contoh seseorang yang divonis karena kejahatan non-kekerasan dilepaskan dari penjara setelah begitu lama di balik jeruji: “Mungkin karena narapidana mengalami penurunan harapan hidup dua tahun untuk setiap tahun penahanan.”
Dinyatakan bersalah atas kesaksian mantan karyawannya dan kekasih Caroline Ellison, antara lain, Bankman-Fried menghadapi vonis di pengadilan federal Manhattan pada 28 Maret. Masalah karakter penting karena hukuman akan memperhitungkan penyesalannya dan skala penipuannya.
“Dengan kepribadian yang menyenangkan, Toyota Corolla tua, dan klaim altruismenya, Bankman-Fried berhasil menarik sejumlah investor dan selebritas ternama termasuk quarterback NFL Tom Brady. Hanya enam minggu sebelum FTX mengajukan kebangkrutan, Sequoia Capital menerbitkan pujian kepada ‘SBF’, di mana perusahaan modal ventura terkenal itu memuji ‘kompleks penyelamatannya’. (Sudah dihapus namun masih bisa dibaca melalui halaman arsip.)
Hampir tidak ada yang tahu pada saat itu bahwa Alameda Research diam-diam telah merampok deposit pelanggan FTX untuk menutupi taruhan spekulatif yang gagal menggunakan cadangan sendiri dari FTT, token pertukaran asli yang diterbitkan oleh FTX, sebagai bentuk jaminan.
Ketika berita bocor bahwa neraca Alameda dibangun dari pasir, pendiri Binance, Changpeng Zhao, bergegas untuk melikuidasi asetnya dalam mata uang kripto tanpa jaminan dari FTX. Langkah tersebut memicu panik, nilai FTT anjlok, dan akhirnya tiba untuk Alameda, FTX, dan Bankman-Fried.
Kehancuran FTX Bankman-Fried pada November 2022 menandai puncak musim dingin kripto setelah musim panas penuh skandal yang dimulai dengan runtuhnya stablecoin berbasis algoritma Terraluna, kegagalan pemberi pinjaman kripto Celsius, dan mitra pengelola Three Arrows Capital melarikan diri dari hukum.
“Beralasan ingin menggambarkan [nya] sebagai monster,” tulis Mukasey pada hari Selasa, “pemerintah ingin meruntuhkan Sam Bankman-Fried.”Langganan newsletter Eye on AI untuk tetap update tentang bagaimana AI membentuk masa depan bisnis. Daftar secara gratis.