Situs Kuno 5.500 Tahun, Tempat Masyarakat Purba Bersatu dan Berpesta

Jauh sebelum kota-kota bermunculan di Timur Tengah, masyarakat telah berkumpul di perbukitan Yordania modern untuk membangun sesuatu yang sangat berbeda dari pemukiman biasa.

Para arkeolog dari Universitas Kopenhagen telah menggali apa yang mereka deskripsikan sebagai “lanskap ritual” di Murayghat. Situs ini merupakan kompleks Zaman Perunggu Awal yang luas, ditandai bukan oleh rumah-rumah atau perapian, melainkan oleh dolmen dan batu tegak. Lokasi ini juga menampilkan enclosure yang dipahat pada batu dengan hiasan ukiran rumit. Penelitian mereka menunjukkan bahwa lebih dari 5.000 tahun silam, masyarakat berkumpul di sini bukan untuk tinggal—melainkan untuk mengenang, menghormati, dan bersatu di saat-saat sulit.

Lanskap yang Dibangun untuk Upacara

Saat para peneliti mulai memetakan Murayghat, mereka terkejut dengan apa yang tidak ditemukan. Sama sekali tidak ada rumah. Tidak ada tungku atau lubang penyimpanan biji-bijian. Sebaliknya, mereka menemukan lebih dari 95 dolmen—monumen penguburan batu besar—yang terpapar di lereng bukit. Dolmen-dolmen tersebut mengelompok dalam klaster yang mungkin merepresentasikan garis klan atau keluarga, beberapa di antaranya diatur menghadap gundukan pusat yang dipuncaki enclosure batu dan cekungan batuan dasar yang dipahat.

Dolmen yang ditemukan di Murayghat, Yordania. (KREDIT: Susanne Kerner, University of Copenhagen)

Arsitekturnya membentuk gambaran ruang untuk upacara, bukan hunian. Dolmen luar ruang tidak memiliki atap, membiarkan ritual terpapar cuaca. Enclosure batu berbentuk lengkung dan lurus mengelilingi apa yang dulunya merupakan ruang kelompok seremonial untuk persembahan, pesta, atau peringatan di puncaknya. Dari kejauhan, gundukan itu akan terlihat menjulang di atas cakrawala, menandakan bagi para pelancong dari segala penjuru bahwa sesuatu yang ilahi ada di depan.

Pesta, Persembahan, dan Memori Kolektif

Meskipun Murayghat bukan sebuah kota, tempat ini jelas-jelas hidup. Para arkeolog menemukan pecahan tembikar, mangkuk komunal, perkakas batu api, batu giling, inti tanduk hewan, dan benda tembaga langka. Barang-barang ini mendokumentasikan sejarah hidangan komunal dan ritual bersama.

“Alih-alih pemukiman domestik besar dengan kuil-kuil kecil yang didirikan selama periode Kalkolitik, penggalian kami di Murayghat Zaman Perunggu Awal menunjukkan kumpulan dolmen (monumen penguburan batu), batu tegak, dan struktur megalitik besar yang mengarah pada perkumpulan ritual dan penguburan komunal, bukan area hunian,” ujar pimpinan proyek dan arkeolog Susanne Kerner dari Universitas Kopenhagen.

Batu giling dan mangkuk besar mengindikasikan bahwa makanan dikonsumsi dan disiapkan dalam skala yang jauh melampaui konsumsi rumah tangga. Orang-orang kemungkinan bepergian dari lokasi terdekat untuk berbagi makanan bersama, menjalin aliansi, dan menghormati leluhur. Keberadaan perkakas tembaga, meski langka, menunjukkan keahlian pengerjaan logam bertahan bahkan ketika pemukiman mundur dari kota tradisional.

Dolmen L.7008, platform yang dibangun di sebelah kiri, dinding penghubung di pojok kiri bawah. (KREDIT: The Ritual Landscapes of Murayghat Project, Susanne Kerner)

Merespons Krisis Melalui Batu dan Upacara

Pendirian Murayghat terjadi pada periode gejolak hebat. Antara 3500 SM, ketika era Kalkolitik beralih ke Zaman Perunggu Awal, beberapa komunitas menetap di wilayah tersebut ditinggalkan. Para arkeolog meyakini berbagai faktor dapat disalahkan untuk transisi ini: perubahan pola iklim, berkurangnya sumber daya air, runtuhnya jaringan perdagangan, dan keruntuhan otoritas terpusat.

Di masa-masa yang tidak stabil seperti itu, Murayghat mungkin menawarkan sesuatu yang didambakan suku dan keluarga yang berpindah—tempat bersama yang dapat mereka klaim sebagai milik mereka. “Murayghat memberikan, menurut kami, bukti baru yang menarik tentang bagaimana masyarakat awal menghadapi kekacauan dengan membangun monumen, menulis ulang peran sosial, dan menciptakan komunitas baru,” kata Kerner.

Alih-alih membangun kembali desa, orang-orang memilih untuk membubuhkan cap pada tanah dengan batu yang abadi. Batu tegak dan dolmen menjadi konsentrasi identitas kolektif, menyatukan komunitas dalam penegasan ritual akan kesatuan dan kelangsungan hidup.

Mendefinisikan Ulang Wilayah dan Kehidupan Sosial

Para arkeolog memandang Murayghat sebagai “tanah netral”—tempat pertemuan umum di antara kelompok-kelompok yang jika tidak, akan terpisah oleh wilayah atau tradisi. Lokasi dolmen dan penyelarasannya ke gundukan pusat mengisyaratkan organisasi dan tujuan bersama. Monumen-monumen tersebut juga mungkin berfungsi sebagai penanda teritorial, yang menyatakan persatuan dan kerja sama alih-alih konflik.

Rencana Area 1 (bukit pusat) yang menunjukkan fitur batu tegak berbentuk tapal kuda dan parit. Garis lainnya adalah struktur batu lain di permukaan. (KREDIT: The Ritual Landscapes of Murayghat project, Hugh Barnes, Silvio Reichmuth)

Hasil proyek mengungkap masyarakat yang menemukan stabilitas melalui ritual, bukan politik. Tanpa otoritas pusat atau kota berdinding, orang-orang membangun persatuan dalam upacara dan monumen. Perencanaan Murayghat mengilustrasikan bahwa masyarakat mampu berkembang dengan mobilitas—berkonsentrasi untuk ritual, pesta, dan pengambilan keputusan, kemudian berpencar hingga kesempatan berikutnya.

Pertanyaan yang Masih Terkubur dalam Batu

Meskipun ada kemajuan, masih terdapat pertanyaan. Hanya sedikit sisa-sisa manusia yang ditemukan di dalam dolmen, sehingga penggunaan spesifik struktur ini masih belum diketahui. Pahatan batuan dasar berbentuk cangkir kecil mungkin digunakan untuk menampung persembahan atau cairan, namun tujuannya masih dipertanyakan. Para peneliti juga ingin mengetahui apakah Murayghat hanya dikunjungi oleh kelompok lokal atau menarik pelancong dari wilayah yang lebih luas.

Terlepas dari semua keraguan ini, situs ini merupakan kesaksian kuat akan kemampuan manusia untuk bertahan. Menghadapi tekanan lingkungan dan keruntuhan sosial, manusia tidak tenggelam dalam keputusasaan. Mereka melihat ke luar—kepada ritual, ruang bersama, tindakan kolektif yang mengatasi transformasi.

Implikasi Praktis dari Penelitian

Temuan di Murayghat menunjukkan bahwa ketahanan tidak harus didasarkan pada kendali pusat atau fasilitas perkotaan. Komunitas yang mengalami stres dapat mempertahankan identitas dan kohesi melalui ritual dan budaya bersama.

Hadjar al-Mansub, batu tegak tunggal terbesar. (KREDIT: The Ritual Landscapes of Murayghat Project, Susanne Kerner)

Memahami bagaimana manusia awal beradaptasi dengan perubahan sosial tanpa pemimpin atau kota dapat membantu peneliti modern mempertanyakan bagaimana masyarakat saat ini menangani keadaan darurat seperti migrasi, konflik, dan tekanan iklim.

Murayghat menunjukkan bahwa makna dan kolaborasi dapat hadir dalam ruang terbuka, perkumpulan bersama, dan dorongan manusiawi yang abadi untuk terhubung—bahkan di saat-saat penuh ketidakpastian.

Temuan penelitian tersedia daring di jurnal Levant.