(Royter) – Perusahaan riset Benchmark Mineral Intelligence yang ada di Inggris telah memangkas sekitar seperlima dari karyawan mereka dalam beberapa minggu ini, menurut tiga orang yang kenal dengan perusahaan itu.
Perusahaan yang sudah berumur 11 tahun ini sebelumnya berkembang sangat cepat karena banyak sekali orang yang tertarik dengan lithium, tembaga, dan mineral lain untuk mobil listrik dan energi bersih.
PHK ini termasuk sekitar 40 orang di Benchmark, kata ketiga sumber tadi, dari total 200 karyawan. Dua sumber bilang departemen yang kena PHK itu termasuk bagian sustainability, penjualan, dan pemasaran.
CEO Andrew Miller bilang lewat email ke Reuters bahwa perusahaannya baru saja melakukan “restrukturisasi.” Dia tidak mau kasih komentar lebih lanjut tentang pemangkasan ini.
Dia menjelaskan, “Ini adalah bagian dari usaha kami untuk memperkuat kualitas dan pengiriman layanan Benchmark, dengan fokus pada investasi di teknologi dan kemampuan AI.”
Salah satu sumber menyebutkan bahwa harga mineral, terutama logam baterai lithium, yang lemah menjadi beban untuk bisnis Benchmark. Klien mereka termasuk perusahaan tambang, pabrik baterai, dan politisi.
Harga lithium sudah jatuh banyak sejak puncaknya di tahun 2022 karena adopsi mobil listrik yang lebih lambat dari yang diharapkan.
Dalam catatan riset yang dipublikasikan di situs mereka minggu lalu, Benchmark mengatakan mereka memperkirakan penurunan tajam dalam penjualan mobil listrik di AS pada kuartal terakhir tahun ini. Mereka juga menambahkan bahwa tantangan lain seperti biaya produksi yang tinggi dan tarif yang naik membuat beberapa pabrikan mobil mengurangi rencana produksi mobil listrik mereka sampai tahun depan.
Benchmark, yang merupakan perusahaan swasta, tahun lalu membeli perusahaan riset pasar mobil listrik Rho Motion, sehingga menciptakan perusahaan gabungan dengan 250 karyawan.
Selain lithium, Benchmark juga melacak harga dan data pasar lain untuk tembaga, kobalt, nikel, grafit, tanah jarang, mangan, fluorspar, dan fosfat.
(Dilaporkan oleh Daina Beth Solomon di Santiago, Pratima Desai di London, dan Ernest Scheyder di Houston; Disunting oleh Christian Plumb dan Matthew Lewis)