Daftarkan diri untuk Slatest guna menerima analisis, kritik, dan nasihat paling tajam yang tersedia, diantarkan ke kotak masuk Anda setiap hari.
Pada 24 Februari 2022, tank-tank Rusia melintasi perbatasan Ukraina. Enam bulan kemudian, tepatnya 5 September, 18 juta anak sekolah Rusia untuk pertama kalinya mendengar tentang “percakapan tentang hal-hal penting”—sebuah pelajaran mingguan baru yang diwajibkan bagi seluruh sekolah di negara tersebut, dari kelas satu hingga sebelas.
Setiap Senin, jam pertama, anak-anak berusia 6 hingga 18 tahun duduk di bangku mereka untuk mempelajari tentang “mengabdi pada tanah air,” “memulihkan keadilan sejarah” di Krimea, dan mengapa prajurit Rusia modern adalah pahlawan sejati, tidak seperti pahlawan super Barat yang “fiktif”. Sejak 2022, anak sekolah Rusia telah mengikuti 102 pelajaran semacam itu.
“Percakapan tentang Hal Penting” bukan sekadar mata pelajaran baru dalam kurikulum sekolah. Ini adalah sesi indoktrinasi pro-rezim yang menyamar sebagai pendidikan—upaya sistematis negara untuk membentuk ulang kesadaran seluruh generasi, dengan menggunakan sistem sekolah sebagai alat propaganda militer.
Saya adalah seorang jurnalis emigran Rusia dan mantan aktivis politik. Saya mendapatkan akses ke materi-materi ini melalui seseorang yang saat ini terdaftar di sekolah Rusia, yang dapat mengirimi saya buku teks dan rencana pelajaran yang diperlukan untuk analisis ini. Perang Vladimir Putin di Ukraina, serta implikasinya bagi masa depan planet kita, sangat mencemaskan saya. Saya juga khawatir dengan masa depan anak-anak negara saya: saya menyaksikan mesin propaganda paling kejam yang muncul sejak Goebbels—dan itu terjadi secara real time.
“Percakapan tentang Hal Penting” beroperasi layaknya sistem propaganda yang sudah teruji. Setiap pekan, ribuan sekolah Rusia menerima panduan siap pakai dari situs web resmi program tersebut. Guru tidak perlu memikirkan apa pun—semuanya sudah ditulis di Moskwa, termasuk formulasi pertanyaan yang tepat dan jawaban yang “benar”. Tujuan resmi program ini terdengar mulia: “Mengembangkan pada anak-anak kebutuhan untuk pembinaan diri atas kualitas moral seperti kehormatan, integritas, tanggung jawab.”
Namun, konten sebenarnya dari pelajaran-pelajaran tersebut menunjukkan prioritas yang sama sekali berbeda: melatih pikiran muda untuk patuh mengikuti versi sejarah terbaru yang diinginkan Putin.
Ambil contoh pelajaran untuk siswa kelas 10 dan 11 pada peringatan 80 tahun Kemenangan, kemenangan Rusia atas Nazi yang menginvasi selama Perang Dunia II. Panduan tersebut memerintahkan guru untuk memulai dengan deskripsi emosional: “Tahun empat puluhan. Di pagi hari, desa-desa beraroma roti segar, anak-anak berlari ke sekolah, tertawa dan berdesakan, lulusan mempersiapkan dokumen untuk pendaftaran universitas. … Tetapi dunia ini hancur berkeping-keping, membara dalam api peperangan.”
Setelah pengantar seperti itu, guru harus mengajukan pertanyaan kunci kepada para siswa: “Kualitas apa yang dibutuhkan saat ini oleh para pejuang Rusia yang bertarung untuk Tanah Air melawan neo-Nazi Ukraina di zona Operasi Militer Khusus?” Perhatikan formulasi-nya: orang Ukraina dilabeli “neo-Nazi” secara apriori, sementara agresi Rusia berubah menjadi “bertarung untuk Tanah Air”.
Panduan kemudian secara langsung menginstruksikan: “Personel militer kita yang berpartisipasi hari ini dalam ‘operasi militer khusus’ melanjutkan tradisi agung kakek dan buyut mereka, berjuang untuk keadilan dengan kehormatan dan keberanian. Dan persis seperti 80 tahun yang lalu, dengan harapan di dalam hati dan cinta bagi orang-orang terkasih, yang tetap menjadi barisan belakang yang andal di sepanjang masa, mereka mempercepat penghancuran akhir ideologi Nazi.”
Program ini berusaha keras untuk melegitimasi invasi dan aneksasi Rusia tahun 2014 atas Semenanjung Krimea, yang merupakan bagian dari Ukraina. Pelajaran “Hari Penyatuan Kembali Krimea dan Sevastopol dengan Rusia” untuk siswa sekolah menengah merupakan contoh buku teks tentang bagaimana sejarah ditulis ulang.
Panduan mewajibkan guru untuk menjelaskan bahwa “sejarah Rusia terikat tak terpisahkan dengan Krimea dan Sevastopol—ini adalah sejarah bersama kita, bahasa Rusia bersama, budaya bersama.” Aneksasi wilayah tahun 2014 itu tidak disebut lain kecuali “pemulihan keadilan sejarah” dan “kembali ke rumah keluarga.”
Guru harus mengutip Putin: “Di Krimea, secara harfiah segala sesuatunya diresapi oleh sejarah dan kebanggaan bersama kita. Di sini ada Chersonesos kuno, tempat Pangeran Santo Vladimir dibaptis. … Krimea adalah Sevastopol, kota legenda, kota dengan takdir besar, kota benteng dan tempat kelahiran Armada Laut Hitam Rusia.”
Penulisan ulang sejarah berlanjut dengan distorsi terhadap apa yang terjadi pasca-invasi, dengan klaim bahwa penduduk Krimea menerima pengambilalihan Rusia melalui pemungutan suara populer. Anak-anak diberi tahu bahwa “referendum” 2014 adalah suatu tindakan kehendak bebas: “Penduduk Krimea dan Sevastopol memilih untuk penyatuan kembali dengan Rusia.” Fakta bahwa “referendum” tersebut berlangsung di bawah todongan senjata oleh tentara Rusia yang telah merebut semenanjung itu, tidak disebutkan dalam panduan-panduan tersebut.
Program ini secara aktif menciptakan mitologi baru dan bahasa baru. Dalam pelajaran tentang operasi militer Rusia di Ukraina, pasukan Ukraina selalu disebut “neo-Nazi”, agresi Rusia menjadi “operasi militer khusus”, dan perebutan wilayah menjadi “pembebasan”.
“Koresponden perang-Z” (sebutan untuk propagandis yang tertanam) Evgeny Poddubny, yang merekam pidato video untuk anak sekolah, menjelaskan kepada anak-anak: “Pahlawan adalah seseorang yang rela mengorbankan dirinya untuk orang lain.” Sutradara Nikita Mikhalkov, dalam klip video untuk siswa SMA, duduk dengan latar belakang ikon dan memberitahu mereka bahwa Barat “menciptakan pahlawan fiktif”—sementara cuplikan dari The Avengers dan Iron Man diputar. “Tidak seperti negara lain, Rusia tidak perlu menciptakan pahlawan. Kita memilikinya, yang nyata. Ini bukan Bruce Lee, bukan transformer, bukan Schwarzenegger. Mereka adalah orang yang berbeda. Tapi mereka adalah manusia. Dan darah di sana bukan saus tomat, tapi nyata. Dan kematiannya nyata.”
Secara bersamaan, panduan-panduan tersebut membentuk persepsi anak tentang lingkungan yang bermusuhan. Anak sekolah mempelajari konsep “dunia multipolar”, di mana Rusia berhadapan dengan Barat yang agresif. “Kemenangan dalam Perang Patriotik Besar tetap menjadi komponen penting dari status negara kita di panggung dunia dan menciptakan kondisi untuk dunia multipolar dan aman,” demikian bunyi materi untuk siswa SMA.
Kurikulum ini merupakan bagian dari upaya yang lebih luas, dan terus meluas, untuk menyatukan militerisme dan pendidikan. Personel militer Rusia telah mulai bergabung secara massal ke dalam jajaran pengajar berkat program-program pemerintah khusus. Dana negara “Para Pembela Tanah Air”, yang dibuat berdasarkan dekret Putin pada April 2023, membantu “veteran operasi khusus” memperoleh pendidikan keguruan. Pada intinya, orang-orang dengan gangguan pascatrauma dan pengalaman membunuh sedang menjadi pendidik anak-anak.
Teknik-teknik propaganda klasik ditampilkan di ruang kelas Rusia. Pertama, dampak emosional mendahului pemikiran rasional. Pelajaran dimulai dengan gambaran indrawi yang hidup—aroma roti di desa-desa damai tahun 1940-an, tawa anak-anak, kehangatan keluarga. Hanya setelah “penangkapan” emosional ini, konten ideologi disampaikan.
Kedua, dikotomi palsu secara aktif digunakan. Anak-anak ditawari pilihan antara “kita” (Rusia, baik, keadilan) dan “mereka” (Barat, jahat, agresi). Tidak ada opsi ketiga.
Ketiga, teknik “jangkaran emosional” diterapkan. Emosi positif—kebanggaan, cinta keluarga, kekaguman pada kepahlawanan—diikatkan pada gambar perang dan kekuasaan negara. Panduan secara langsung memerintahkan guru untuk membangkitkan pada anak-anak “perasaan bangga akan Tanah Air mereka” dan “pemahaman tentang kebutuhan untuk mempertahankan perdamaian dan kedaulatan Tanah Air mereka.”
Grader usia memainkan peran khusus. Siswa sekolah dasar menerima pandangan dunia yang disederhanakan melalui gambaran dongeng tentang baik dan jahat. Remaja mendapatkan konsep “geopolitik” dan “keadilan sejarah” yang lebih kompleks. Siswa sekolah menengah atas, yang akan menerima panggilan wajib militer dalam satu atau dua tahun, belajar tentang “kebutuhan” perang saat ini dan “kewajiban” mereka untuk “membela Tanah Air”.
Tidak semua guru bersedia berpartisipasi dalam pemrosesan ideologi anak-anak. Laporan tentang perlawanan dan pemecatan guru datang dari berbagai wilayah Rusia. Namun, perlawanan ini tidak sistematis—panduan turun dari atas sebagai kewajiban, dan menolak untuk menerapkannya mengancam kehilangan pekerjaan.
Lebih jauh, program ini beroperasi bahkan di wilayah Ukraina yang diduduki, di mana otoritas Rusia secara paksa menerapkan “percakapan tentang hal-hal penting” di sekolah-sekolah yang direbut. Anak-anak Ukraina dipaksa mempelajari sejarah “yang benar” dan nilai-nilai “yang benar”.
Orang tua juga ditarik ke dalam sistem kontrol. Panduan mengasumsikan anak-anak akan mendiskusikan pelajaran di rumah, dan ketidaksetujuan orang tua dapat menjadi alasan untuk “percakapan pencegahan”— sebuah eufemisme untuk “laporan informan”.
Paparan berkepanjangan terhadap narasi ketakutan—”musuh di mana-mana,” “negara sedang diserang”—menata ulang pandangan dunia anak-anak. Di sekolah dasar, mekanisme kritis untuk mengevaluasi klaim seperti itu hampir tidak ada; pelajaran diserap sebagai kebenaran. Guru melafalkan formula tentang “pengepungan NATO” jauh sebelum anak-anak belajar membaca peta.
Penggunaan sistem sekolah untuk propaganda militer merupakan pelanggaran berat terhadap hukum internasional dan prinsip-prinsip perlindungan anak. Pasal 29 Konvensi PBB tentang Hak-Hak Anak menyatakan bahwa pendidikan harus bertujuan untuk “mengembangkan rasa hormat terhadap hak asasi manusia dan kebebasan dasar,” bukan mempersiapkan perang.
Rusia telah mengubah sekolah-sekolahnya menjadi pabrik untuk menghasilkan calon prajurit dan warga negara yang patuh. Anak-anak menerima bukan pendidikan, melainkan pemrosesan ideologi. Mereka tidak diberi alat untuk berpikir kritis, melainkan dicekoki skema siap pakai untuk memandang dunia. Negara-negara Barat yang menerima pengungsi Rusia harus mempertimbangkan besarnya pemrosesan ideologi yang telah dialami anak-anak Rusia. Program-program khusus untuk de-ideologisasi dan pendidikan berpikir kritis akan diperlukan untuk membantu anak-anak ini beradaptasi dengan masyarakat bebas.
“Percakapan tentang Hal Penting” adalah sebuah kejahatan terhadap masa kanak-kanak, peracunan sistematis pikiran muda dengan racun militerisme dan xenofobia. Dan semakin lama ini berlanjut, semakin sulit bagi Rusia untuk kembali ke kehidupan yang damai.