Buka Editor’s Digest secara gratis. Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini. Inggris seharusnya merekrut setengah juta orang untuk membantu menjadi pusat uji klinis obat-obatan generasi mendatang untuk demensia, demikian disarankan oleh penasihat ilmiah teratas dari inisiatif yang didukung pemerintah baru mengenai gangguan neurodegeneratif. Sebuah database besar peserta potensial akan membuat negara ini menjadi lokasi yang menarik bagi perusahaan farmasi untuk melakukan uji coba, mempercepat akses Inggris terhadap obat-obatan dan memberikan potensi pengobatan bagi hampir 1 juta penderita demensia, kata ahli saraf Ruth McKernan. McKernan akan mengepalai dewan penasihat ilmiah dari Inisiatif Neurodegenerasi baru Inggris. Bagian dari dorongan resmi yang akan diumumkan pada hari Rabu untuk memanfaatkan terobosan ilmiah yang pertama kalinya menjanjikan membawa diagnostik dan terapi bagi kondisi yang memutuskan ini dalam jangkauan. “Jika kita mampu mempercepat bagaimana pasien masuk ke uji klinis dan bagaimana uji klinis itu dilakukan, maka akan mendorong perusahaan farmasi untuk datang ke sini,” kata McKernan kepada Financial Times, menambahkan “akan luar biasa memiliki setengah juta” relawan. “Ini akan mendorong mereka untuk memastikan obat-obatan tersedia di sini dan menjadi jalur bagi orang untuk diuji dengan obat-obatan baru yang sedang dikembangkan.” Inisiatif Neurodegenerasi akan bertugas mempromosikan lebih banyak dan lebih cepat uji coba diagnostik dan pengobatan demensia potensial. McKernan adalah mantan kepala Innovate UK dan saat ini merupakan mitra ventura di perusahaan modal ventura ilmu kehidupan SV Health Investors. Pemerintah bertujuan untuk membentuk kohor 20.000 orang yang sudah disaring sebelumnya, dianggap berisiko terkena demensia atau dengan gangguan kognitif ringan, yang bisa ditempatkan dengan cepat ke uji coba klinis. McKernan tidak menetapkan batas waktu untuk mencapai kohor uji klinis potensial setengah juta orang, yang katanya adalah pandangan pribadi dan bukan target resmi. Pemerintah juga berjanji akan memberikan £6 juta dalam pendanaan untuk biotek awal di Inggris yang bekerja pada diagnostik penyakit neurodegeneratif dan memfasilitasi uji coba klinis. Mereka berjanji akan melipatgandakan pendanaan untuk penelitian demensia menjadi £160 juta per tahun pada 2025. Para peneliti telah membuat kemajuan yang menonjol baik pada diagnostik maupun pengobatan potensial untuk penyakit yang menyebabkan demensia, kondisi yang diperkirakan memengaruhi lebih dari 55 juta orang di seluruh dunia. Ilmuwan telah mengidentifikasi “biomarker” potensial – tanda-tanda biokimia dalam tubuh – yang mungkin menunjukkan seseorang berada dalam tahap awal demensia atau berisiko tinggi mengembangkannya. Sinyal-sinyal ini adalah “langkah besar ke depan dalam ilmu saraf,” kata McKernan, menambahkan bahwa upaya demensia Inggris dapat membantu mempercepat pekerjaan dalam mengidentifikasi biomarker lainnya. Ini bisa digunakan dengan peserta uji coba untuk memantau perkembangan penyakit, tambahnya. Komentar ini datang ketika regulator Inggris, Badan Regulasi Obat dan Produk Kesehatan, menilai obat-obatan pertama yang ditujukan untuk plak yang memicu Alzheimer, penyebab demensia terbesar. Obat-obatan, yang dikembangkan oleh perusahaan farmasi Jepang Eisai dan perusahaan AS Eli Lilly, menangani penumpukan plak amiloid di otak yang memicu penyakit, alih-alih mengatasi gejala seperti obat-obatan saat ini. McKernan mengatakan kemungkinan obat anti-demensia lebih lanjut akan dikembangkan, menarik paralel dengan bagaimana pengobatan kanker telah berkembang. “Kita sekitar 20 tahun tertinggal dari kanker,” katanya. “Saya pikir jumlah obat spesifik yang kita miliki dalam kanker dan cara pasien diobati dengan obat-obatan berbeda pada tahap berbeda dari penyakit akan menjadi masa depan untuk demensia.” Pengobatan baru yang dikembangkan untuk Alzheimer menawarkan harapan terbaik hingga saat ini untuk mengakhiri “kerusakan yang ditimbulkan oleh kondisi ini pada orang dan masyarakat,” kata Hilary Evans, co-chair of the Dame Barbara Windsor Dementia Mission dan chief executive of Alzheimer’s Research UK. “Sekarang kita harus tetap menjaga momentum ini dan memastikan Inggris berada di garis depan dalam menangani demensia untuk tahun-tahun mendatang.”
