Paul Glynn, Wartawan Budaya
Dewan Perpustakaan Britania
Tanggal kematian Oscar Wilde, 30 November 1900, digunakan sebagai tanggal kedaluwarsa kartu baru tersebut.
Perpustakaan Britania telah menghormati mendiang penulis Irlandia, Oscar Wilde, dengan menerbitkan ulang kartu pembaca atas namanya, 130 tahun setelah kartu aslinya dicabut menyusul keyakinannya atas dakwaan “ketidaksenonohan yang keji”.
Sang novelis, penyair, dan dramawan ternama itu dilarang masuk ke ruang baca perpustakaan pada tahun 1895 karena tuduhan memiliki hubungan homoseksual, yang merupakan tindak pidana pada masa itu.
Kartu baru tersebut, yang akan diambil oleh cucunya, penulis Merlin Holland, pada hari Kamis, dimaksudkan untuk “mengakui ketidakadilan dan penderitaan luar biasa” yang dihadapi Wilde, menurut perpustakaan.
Bpk. Holland menyatakan kartu baru ini merupakan “gestur pengampunan yang indah dan saya yakin arwahnya akan tersentuh serta berbahagia”.
Perpustakaan Britania
Dokumen Perpustakaan Britania dari Juni 1895 mencatat: “Tn. O. Wilde dilarang masuk ke ruang baca”
Keputusan untuk mencabut kartu akses Wilde ke perpustakaan – yang saat itu merupakan ruang baca British Museum – dicatat tanpa komentar dalam notulensi para trustee pada 15 Juni 1895.
Dia telah mendekam di penjara selama tiga minggu pada saat itu setelah dijatuhi hukuman penjara dua tahun dengan kerja paksa.
Penulis tersebut dihukum setelah kalah dalam persidangan pencemaran nama baik terhadap Lord Queensberry, yang menuduhnya homoseksual setelah mengetahui bahwa putranya, Lord Alfred Douglas, alias Bosie, adalah kekasih Wilde.
Peraturan perpustakaan pada masa itu menyatakan bahwa siapapun yang dihukum karena suatu kejahatan harus mencabut kartu mereka.
‘Surat dari Penjara Sangat Berarti’
Perpustakaan Britania menyimpan naskah tulisan tangan beberapa drama Wilde paling ternama, termasuk The Importance of Being Earnest, An Ideal Husband, A Woman of No Importance, dan Lady Windermere’s Fan.
Koleksinya juga mencakup De Profundis, surat yang ditulisnya untuk Bosie dari Reading Gaol.
Bpk. Holland akan mengambil kartu baru tersebut dalam sebuah upacara di tempat tersebut pada hari yang seharusnya merupakan hari ulang tahun ke-171 kakeknya.
Berbicara kepada program Today BBC Radio 4 pada hari Kamis, Bpk. Holland mengungkapkan bahwa ia merasa “bangga” akan kakeknya sekaligus sedikit terbebani oleh tanggung jawab mengelola warisannya.
“Orang-orang sering menulis kepada saya dan berkata, ‘Saya tidak dapat mengungkapkan betapa berartinya De Profundis karyaa kakek Anda bagi saya’,” jelasnya.
“Surat itu memiliki nada positif di akhirnya… dia akan keluar dari penjara dan melakukan sesuatu kembali.”
“Dan banyak yang menulis kepada saya mengatakan, ‘Dalam momen depresi yang sangat berat tentang hidup saya, saya membaca De Profundis, dan saya hanya ingin Anda tahu bahwa surat kakek Anda dari penjara sangat berarti bagi saya’.”
Perpustakaan Britania
Dokumen para trustee mencatat pelarangan Wilde terhadap perpustakaan pada masa itu.
Dame Carol Black, ketua Perpustakaan Britania, menggambarkan Wilde sebagai “salah satu figur sastra paling signifikan di abad kesembilan belas”.
Dia menyatakan bahwa dengan menerbitkan ulang kartu perpustakaannya, “kami berharap tidak hanya menghormati ingatan akan Wilde tetapi juga mengakui ketidakadilan dan penderitaan luar biasa yang dia hadapi sebagai konsekuensi dari keyakinannya”.
Dia menambahkan bahwa mereka “sangat gembira” menyambut cucunya – yang merupakan penulis buku baru, After Oscar: The Legacy of a Scandal – untuk menerima kartu perpustakaan tersebut atas namanya.