Bayangkan jika Anda hanya punya 19 menit sebelum perang nuklir pecah. Apa yang dapat dilakukan untuk menghentikannya? Atau jika gagal, urusan tak terselesaikan apa yang ingin Anda selesaikan? Inilah pertanyaan mencekam yang menjadi inti film A House of Dynamite. Sutradara pemenang Academy Award, Kathryn Bigelow (The Hurt Locker), berkolaborasi dengan penulis Zero Day, Noah Oppenheim — dan didukung oleh pemeran bintang — untuk menggambarkan bagaimana jadinya jika salah satu musuh Amerika Serikat meluncurkan misil ke kota besar mereka.
Dalam sekejap, para prajurit, politisi, dan pejabat pemerintah yang tadinya mengalami hari yang biasa-biasa saja, tiba-tiba terlibat dalam momen yang akan menentukan hidup jutaan orang, baik di AS maupun di luar negeri. Semua keputusan mereka harus dibuat dalam jendela waktu 19 menit.
Idris Elba berperan sebagai Presiden Amerika Serikat, sementara timnya (dan lainnya) dihidupkan oleh Rebecca Ferguson, Greta Lee, Anthony Ramos, Gabriel Basso, Jared Harris, Moses Ingram, Jason Clarke, Renée Elise Goldsberry, Kaitlyn Dever, dan Tracy Letts. Namun jangan salah, ini bukan film Amerika yang berseru, "Ini datangnya Presiden untuk menyelamatkan dunia."
Karya Bigelow, yang menjangkau dari Strange Days yang trippy dan Point Break yang penuh dinamika, hingga Zero Dark Thirty yang intens dan Detroit yang tulus, tidak tertarik pada fantasi yang menyenangkan. Yang ia hadirkan dengan A House of Dynamite adalah seruan untuk pelucutan senjata yang penuh gairah dan kuat. Namun waspadalah, film yang membungkus pesan ini sungguh menegangkan dan cukup membuat jengkel.
A House of Dynamite menghadirkan skenario mimpi buruk dalam tiga bagian yang menegangkan.
Film terbaru Bigelow ini dimulai di Washington, D.C., pada suatu pagi yang cerah di mana para pegawai pemerintah berdatangan dan dengan santai menjalani protokol keamanan untuk mengambil posisi mereka di perangkat pemantau dan layar komputer. Mereka membawa barang-barang kecil dari kehidupan pribadi mereka: sebuah cincin pertunangan yang siap untuk dilamarkan, mainan dinosaurus kecil dari seorang anak laki-laki yang sedang flu, ponsel yang menyala dengan foto orang-orang tercinta. Barang-barang ini, yang mewakili dunia di luar ruang situasi mereka yang dingin, menggambarkan alasan setiap orang di sini bekerja. Di luar gaji untuk membayar apartemen dan janji bertemu dokter, tugas mereka untuk membuat dunia menjadi lebih baik berarti menjaga keamanan AS untuk istri yang sedang hamil, anak laki-laki yang sakit, atau putri yang terasingkan yang tidak tahu bagaimana rumitnya proses perdamaian itu.
Dalam babak pertama yang ramai, skenario Oppenheim dengan efisien menguraikan sejumlah karakter yang berkolaborasi di berbagai ruang situasi, saluran telepon aman, dan panggilan video ramai untuk menangani setiap krisis yang terjadi. Namun fokus utama bagian ini adalah Kapten Olivia Walker (Rebecca Ferguson), seorang ibu yang menikmati bermain dengan anaknya dan memberi nasihat keibuan kepada rekan kerja yang lebih muda, tetapi sepenuhnya profesional di Ruang Situasi Gedung Putih ketika berita tentang misil misterius itu tiba. Tak lama setelah bom itu muncul di layar pelacakan mereka, sebuah suara dalam konferensi call memperkirakan 19 menit lagi hingga dampaknya.
Jendela 19 menit ini terjadi di setiap bagian, berfokus pada kelompok yang berbeda dengan karakter berbeda yang memimpin. Jadi, tepat ketika A House of Dynamite mendekati hitungan mundur terakhir di babak pertama, film melompat mundur 20 menit untuk sebuah bab berjudul "Hitting a Bullet with a Bullet". Babak kedua berfokus pada Wakil Penasihat Keamanan Nasional yang baru, Jake Baerington (Gabriel Basso), yang memiliki keistimewaan yang memalukan secara komis karena terlambat kerja di hari terpenting dalam hidupnya.
Itu berarti dia mengikuti panggilan Zoom yang menentukan dunia ini dari ponselnya sambil bergegas ke kantor. Sementara setiap jendela lain berwarna hitam dalam mode privasi atau menampilkan sosok jenderal yang serius, jendela Baerington berada pada sudut rendah yang tidak menarik, bergoyang-goyang saat ia bergegas ke posnya. Di babak pertama, itu sebenarnya cukup lucu. Tapi di babak dua, lari yang panik itu membuat stres karena kita sudah mengerti apa yang dipertaruhkan. Dari sana, dia menjadi pemandu kita ke dalam panggilan-panggilan yang menegangkan kepada diplomat asing, berusaha mencari tahu siapa yang meluncurkan misil ini agar presiden tahu cara terbaik untuk melanjutkan.
Kemudian sekali lagi, saat kita mendekati akhir hitungan mundur, waktunya direset.
Bab ketiga, berjudul "A House Full of Dynamite" (bukan A House of Dynamite), beralih ke presiden (Elba). Untuk dua pertiga pertama film, dia hanya terdengar suaranya di konferensi call. Kini, akhirnya terungkap apa yang telah dia lakukan. Namun bab inilah film mulai runtuh.
A House of Dynamite sangat menegangkan, sampai akhirnya tidak lagi.
Untuk babak pertama, suara-suara tanpa wujud meneriakkan dialog eksposisi tentang lintasan bom, waktu, dan perkiraan jumlah korbannya. Seiring perkembangan film dan linimasa diulang, suara-suara ini menjadi karakter yang muncul di layar yang ceritanya memberikan konteks lebih besar pada tanggapan mereka. Ini adalah pendekatan yang efektif oleh Oppenheim, karena kita — seperti para karakter — mengalami babak pertama dengan kebingungan atas berita dan banjir informasinya. Dengan babak kedua dan kemudian ketiga, kita tidak hanya di-tease dengan dampak katastrofik sebanyak tiga kali, tetapi juga diberi ruang untuk mundur dan lebih memahami kemungkinan yang akan terjadi berikutnya. Ini seperti kuliah, tetapi menarik — bahkan jika semua jawabannya bermuara pada "tidak ada yang baik!"
Namun, dengan durasi 112 menit, A House of Dynamite mencoba kesabaran kita. Babak ketiga membagi fokus, mengungkapkan apa yang terjadi dengan presiden dan menteri pertahanan (Jared Harris). Apa yang di babak pertama dan kedua terasa sebagai pembangunan karakter, di sini terasa seperti pengisi karena kita, para penonton, semakin tidak sabar untuk melihat bagaimana ini akan berakhir. Babak ketiga kembali membaik ketika para pria ini mengambil tindakan. Meski tidak berbagi layar, Elba dan Harris memberikan penampilan yang dengan cepat menunjukkan tekanan dari keputusan-keputusan ini, ditambah dengan kelembutan yang membuatnya mustahil.
Berkat jajaran pemain yang sensasional, tempo babak akhir A House of Dynamite yang menjengkelkan hampir bisa ditahan karena akting mereka. Film ini bergerak cepat dari instalasi militer di seluruh dunia, bergulat dengan bencana ini. Namun kejelasan visi Bigelow menjaga siapa itu siapa dan apa itu apa. Tetapi pada titik tertentu, A House of Dynamite sengaja dibuat menjengkelkan.
Anda akan membenci akhir dari A House of Dynamite.
Saya memperkirakan penonton akan membenci akhir ini, seperti saya membenci akhir ini. Tapi saya akan katakan ini: Itu masuk akal.
Dengan A House of Dynamite, Oppenheim dan Bigelow bertujuan untuk menjelaskan dengan gaya Hollywood yang besar dan mencolok, betapa bencana sesungguhnya perang nuklir itu. Pada dasarnya, mereka memberi kita banyak ‘gula’ melalui kekuatan bintang dan suspens untuk membantu ‘obatnya’ mudah ditelan.
Mungkin setiap generasi sejak diciptakannya bom atom membutuhkan pengingat seperti ini dalam seni yang memikat. Menonton film ini, saya banyak memikirkan novel Alas, Babylon karya Pat Frank, yang saya baca di SMA dan masih sering saya ingat. A House of Dynamite menunjukkan kepada kita kumpulan prajurit dan pelayan masyarakat yang tampan dan mulia yang bersatu untuk melindungi bangsa, rakyatnya, dan keluarga mereka sendiri. Dan semua pengaman yang dipasang untuk memastikan yang terburuk tidak terjadi, ternyata tidak cukup untuk menjamin bahwa itu tidak akan terjadi.
A House of Dynamite menjadi agak menggurui dalam pesan anti-senjata nuklirnya. Tapi itu bukan bagian yang membuat frustasi. Bigelow dan Oppenheim menyajikan hidangan pertanyaan-pertanyaan besar. Bukan berarti mereka menggigit lebih dari yang bisa mereka kunyah, tetapi mereka memutuskan bahwa bukan tugas mereka untuk mengunyahnya. Dengan finale yang membuat frustasi ini, mereka meninggalkan kita tanpa jawaban, dipaksa untuk menemukan jawaban kita sendiri.
Sementara A House of Dynamite akan memiliki penayangan singkat di bioskop, sebagai original Netflix, film ini terutama akan ditonton di rumah. Berapa banyak waktu untuk merenungkan pesan film yang akan dimiliki penonton rumahan sebelum layanan streaming beralih ke hiburan pilihan algoritma untuk mengalihkan perhatian kita?
A House of Dynamite diulas dari New York Film Festival. Film ini akan tayang terbatas pada 10 Oktober, sebelum debut di Netflix pada 24 Oktober.