Pikirkan kembali saat terakhir Anda melihat seseorang membawa speaker Bluetooth dan berpikir, “Wow, orang itu terlihat keren. Saya ingin mendengarkan apa pun yang mereka dengarkan!” Jika Anda tidak memiliki kenangan seperti itu, Anda tidak salah, dan Anda tentu tidak sendirian. Banyak speaker portabel adalah potongan plastik yang canggung yang secara estetis berdekatan dengan mantel pleather, pedang mal, dan hoverboard TJ Maxx. Dan kemudian ada unit-unit yang benar-benar bagus, yang – dengan beberapa pengecualian – berada di antara yang perfunctory dan menjengkelkan dalam hal penampilan.
Pembuat amplifier gitar ikonik seperti Fender, Vox, dan Marshall telah memperhatikan celah ini di pasar dan telah mengisi dengan penawaran mereka sendiri. Dipasarkan sebagai kubus suara bergaya yang penuh dengan midrange yang punchy dan gaya rocker abadi, model seperti Fender Indio ($379) dan Marshall Kilburn II ($399) menjanjikan untuk terdengar sama bagusnya seperti yang terlihat. Sekarang paman keren Anda yang tidur di tempat tidur air dapat memutar Metallica dan bercanda tentang menaikkan Marshall-nya menjadi 11 sambil Anda menikmati Leinenkugels dan membantunya mengganti oli di van-nya! Tapi apakah speaker mini palsu ini memiliki keberanian untuk membuat snare terkenal di St. Anger memenuhi garasi dengan treble yang jernih dan berdenting? Apakah woofer mereka dapat dipercaya untuk memastikan bahwa sedikit bass yang tersisa dalam master dari …And Justice For All terdengar dengan jelas?
Dalam kasus Orange Box, yang dinamai dengan tepat dari merek amplifier legendaris Orange berbasis di London, jawabannya adalah ya dengan gemuruh. Dengan daya 50 watt dan berat sedikit lebih dari 6 pound, speaker pekerja keras ini memberikan pukulan besar untuk ukurannya. Setelah menghabiskan sebulan menjalankan Orange Box melalui berbagai skenario di mana speaker Bluetooth penting – persiapan dapur, pekerjaan taman, perbaikan rumah, mengganggu pendaki lain dengan musik Top 40 di Taman Nasional – kami telah mengungkapkan kebaikan, keburukan, dan hal-hal menjengkelkan dari kotak kecil yang mengesankan ini.
Dial-a-Tone
Minimalisme tegas telah menjadi tren sejak pertengahan 2000-an, tetapi menghilangkan knob, jack, dan tombol penting adalah titik lemah bagi demografi yang menua dan mengenal merek Orange lebih baik dari kebanyakan. Untungnya, peniruan Orange terhadap amplifier tercintanya memberikan hasil yang mudah digunakan secara taktil dalam Orange Box. Dengan pengecualian alur kerja penjodoh pasangan yang cukup standar, kontrol lain di perangkat ini memiliki sentuhan analog yang memuaskan. Memutar knob volume ke atas mengontrol keluaran sebenarnya dari amplifier daripada dari perangkat yang dipasangkan. Ini sangat membantu ketika Anda berada di sisi ruangan dan ingin mengontrol unit secara remote dengan batas volume maksimum yang diperkecil oleh kontrol volume di ponsel Anda.
Knob bass dan treble yang didedikasikan terasa seperti bonus yang bagus pada awalnya tetapi menjadi penting setelah penggunaan harian. Yang pertama dapat menambah atau mengurangi dentuman hangat dari ujung rendah – sekitar 100 Hz, berdasarkan uji coba kami – sementara yang terakhir dapat digunakan untuk menambah atau mengurangi kehadiran yang berada di sekitar 8 KHz: titik manis untuk sebagian besar ucapan dan menyanyi. Kesulitan mendengar podcast di kamar mandi? Naikkan treble hingga 10. Tamu kesulitan mendengar di atas musik Anda dalam pesta makan malam? Kurangi treble untuk menciptakan jalur untuk percakapan santai.
Salah satu kekurangan kecil dari Orange Box adalah cara penanganannya terhadap ujung tinggi yang padat dari musik pop ramah radio pada volume tinggi. Jika produser modern berhenti menempelkan campuran mereka dan memadatkan setiap celah sonik terakhir dengan permen telinga, maka Orange Box mungkin akhirnya akan siap menghadapi tantangan, tetapi sampai saat itu era hits radio terakhir yang benar-benar bersinar di speaker ini adalah ledakan pasca-grunge akhir 1990-an. Lagipula, siapa generasi Z yang menghabiskan $300 untuk speaker Bluetooth yang terlihat seperti amplifier yang digunakan kakek mereka untuk memainkan protometal pada masa pemerintahan Carter? Master of Puppets terdengar luar biasa di Orange Box, dan (hampir) tidak ada yang lain penting.
Waktu Pesta
Orange Box memang seksi sebagaimana adanya, tetapi tali kulit yang disertakan tidak banyak membantu dalam membuatnya lebih mudah dibawa ke kota sendirian. Dengan tambahan $60, Anda dapat membeli tas gig yang terbuat dari kain denier abu-abu yang kokoh, yang menghasilkan alat bawaan yang terlihat dan terasa lebih seperti pendingin samping lunak penuh ‘Kuges daripada amplifier portabel. Tas itu pas dengan rapi di sekitar kotak, dan selembar kain berwarna krem menutupi gril speaker tanpa meredam keluaran. Bagian atas dengan cepat terkunci dengan rapi melalui sepasang magnet, dan mudah dibuka untuk memberikan akses mudah ke knob kontrol. Kantong samping menjaga keperluan kecil seperti kabel aux, jerky sapi, dan ganja tetap aman dari elemen, tetapi pasokan daya tidak pas dengan nyaman di salah satu kompartemen.