MILAN — Merek Italia Velasca terus memperluas bisnis toko dan online-nya, tetapi juga mulai mengeksplor potensi distribusi wholesale karena koleksi total look mereka makin disukai konsumen.
Didirikan di Milan pada tahun 2013 sebagai merek sepatu pria direct-to-consumer oleh Enrico Casati dan Jacopo Sebastio, Velasca telah menambah penawarannya dengan lini ready-to-wear dan sepatu wanita.
“Kami ingin menancapkan bendera di pasar yang belum kami masuki, dan bekerja dengan pihak ketiga punya beberapa kelebihan: ini bantu kami untuk tidak terlalu merujuk diri sendiri, menambah kredibilitas, dan memiliki akses ke database klien sangat menarik,” kata Sebastio. “Itu bisa bantu memprofilkan pesaing kami dan mendukung perubahan kami dari produk murni ke branding.”
Pengusaha muda itu juga mengaku ada keuntungan finansial, karena Velasca sejauh ini menyalurkan investasinya ke toko yang dioperasikan langsung, yang sekarang sudah total 30 toko. “Mencoba franchising dengan tampilan Velasca kami tapi dioperasikan mitra yang punya pengalaman lokal adalah alternatif baru bagi kami,” ujarnya.
Perekonomian tidak menghambat pertumbuhan perusahaan, yang diperkirakan akan menutup tahun 2025 dengan penjualan 27 juta euro, naik 15 persen dari 2024. Ini dibandingkan dengan pendapatan 13,5 juta euro pada tahun 2021. Pendapatan pada kuartal terakhir naik 33 persen, tambah Sebastio.
Velasca telah membuka 10 toko dalam 12 bulan terakhir, di kota-kota dari Verona, Padova, dan Forte dei Marmi hingga Kopenhagen dan Munich. Mereka juga membuka toko kedua di New York dan unit kedua di Paris.
“Bisnis kami saat ini terbagi sama antara penjualan toko dan online, jadi kami pikir saat koleksi berkembang, kami bisa menambah blok baru ke struktur kami dengan saluran wholesale,” kata Sebastio.
Ini juga berasal dari umpan balik bagus dari pengalaman pertama dengan retailer terkemuka asal Istanbul, Boyner, dan anak perusahaannya, Horizon. “Kami lihat minat besar terhadap Velasca karena kualitas dan keaslian Italia-nya dengan harga yang tepat. Konsumen semakin pintar dan mereka bisa lihat nilai dalam produk kami, yang juga punya sentuhan gaya Milanese yang mudah yang membuatnya beda,” kata Sebastio dengan bangga. Dia menambahkan bahwa Velasca sudah tersedia di Rinascente di Milan selama dua tahun terakhir.
Velasca telah menyiapkan showroom di lantai bawah kantornya di Milan dan akan mulai menjadwalkan pertemuan dengan wholesaler pada bulan November.
“Kami rasa kami akan keliru jika tidak mengeksplor saluran ini juga,” kata Sebastio, menyebutkan sebagai contoh satu pesanan dari Turki senilai 200.000 euro.
Velasca mempunyai dua investor private equity, P101 dan Milano Investment Partners. “Mereka lihat potensi kuat merek ini,” dan tidak mencari cara keluar saat ini, kata Sebastio, menanggapi pertanyaan tentang potensi exit mengingat investasi mereka sudah satu dekade.
Para pendiri, yang latar belakangnya di corporate finance, restrukturisasi utang, dan private banking, bersama-sama memiliki sepertiga dari perusahaan.
Sebastio mengawasi ritel, keuangan, dan tim internal yang terdiri dari tiga desainer untuk menjaga konsistensi produk, karena merek ini awalnya terinspirasi dari lemari pakaiannya dan ayahnya. Casati lebih fokus pada pemasaran, komunikasi, operasi, dan logistik.
Setelah Italia, Prancis dan AS adalah pasar yang “paling responsif,” kata Sebastio. Setelah toko di NoLIta, unit di Madison Avenue, yang membawa seluruh rangkaian produk Velasca dan dibuka Desember lalu, “sudah berkinerja di break-even,” ujar Sebastio, menekankan rata-rata ticket tinggi antara $8.000 dan $10.000 dan “daya beli luar biasa” dari klien tersebut, “yang discerning tapi terbuka terhadap saran. Mereka banyak beli untuk acara, seperti untuk malam sebelum pernikahan, contohnya.”
Dia mengakui “gejolak” yang melanda department store di AS, tetapi Velasca berpegang pada strategi “langkah-demi-langkah” dan sedang mengincar ekspansi lebih lanjut di Amerika Utara dan Kanada. Timur Tengah dan Eropa Utara juga merupakan area dengan potensi untuk Velasca.
Meskipun sepatu masih menyumbang 70 persen penjualan, 10 toko terakhir yang dibuka telah membawa total look dan Sebastio mengatakan dia melihat pertumbuhan stabil dalam kategori wanita. Contohnya, Velasca mengubah sebuah toko di Paris di Saint-Germain-des-Prés menjadi butik womenswear. Toko pria berada di area La Madeleine.
Mengingat ekspansi produk, toko-toko baru menjadi lebih besar. “Kami mulai dengan konsep bottega [workshop] jadi ukurannya antara 324 dan 648 kaki persegi, tapi sekarang kami incar ruang antara 1.000 hingga 1.500 kaki persegi,” kata Sebastio.
Lahir sebagai merek dengan misi menghubungkan pengrajin Italia dengan konsumen global, produknya semua dibuat di Italia, khususnya sepatu di Montegranaro, di region Marche, pusat manufaktur sepatu. Demikian juga, pakaian diproduksi di region yang terspesialisasi dalam setiap kategori, seperti rajutan di Emilia, kemeja di Apulia, jaket dan outerwear di Veneto, dan celana di Campania. Velasca bekerja dengan produsen terkemuka, menggunakan cashmere dari Filati Biagioli Modesto dan kain dari Thomas Mason untuk kemejanya. Sebastio mengatakan bahwa sabuk, dompet, dan tas akhir pekan juga laku dengan baik.
Daftar untuk Newsletter WWD. Untuk berita terbaru, ikuti kami di Facebook, Twitter, dan Instagram. Halo! Saya ingin memberitahu tentang kota saya.
Kota saya tempat yang sangat nyaman untuk hidup. Banyak pohon hijau dan juga taman yang indah. Orang-orangnya juga ramah-ramah dan suka bercengkrama.
Disini ada banyak aktivitas yang bisa dilakukan. Kita bisa jalan-jalan di taman, bersepeda, atau cuma santai aja. Cuacanya biasanya bagus, tidak terlalu panas dan tidak terlalu dingin.
Saya rasa ini tempat yang bagus untuk tinggal dan juga membesarkan keluarga. Saya sangat senang tinggal disini.