Di kalangan penggemar manga, Paru Itagaki dipandang dengan penuh kasih sayang sebagai seorang yang eksentrik sejati. Sejak debutnya, sang kreator Beastars ini telah membangun reputasi untuk menyusun cerita-cerita yang tak kenal takut dan melampaui batas genre, dengan gaya yang tak biasa dan tak pernah minta maaf, memancarkan daya tarik yang berani dan aneh, namun mustahil untuk ditebak kelanjutannya.
Sementara itu, Science Saru dengan cepat menjadi studio anime favorit berkat kekacauan visual dan keberanian tematiknya yang khas, dengan judul-judul seperti Devilman Crybaby, Keep Your Hands Off Eizouken, dan Dan Da Dan dalam portofolionya yang gemilang. Jadi, ketika dua kekuatan kreatif ini bertubrukan untuk adaptasi anime baru dari manga Itagaki, Sanda, pertanyaannya bukan lagi “Apakah ini akan aneh?” melainkan “Seberapa aneh kita bicarakan?”
Ternyata: sangat. Sanda tidak hanya bermain-main dengan hal yang ganjil—ia berusaha mengalahkan kegilaan Nightmare Before Christmas dengan menerjang ke dalam tumpukan salju dan berani mendeklarasikan dirinya sebagai anomali lintas-hari raya yang baru.
Sebagai perpaduan kacau antara keceriaan Natal, horor slashher, dan komedi lelucon, Sanda menghadirkan semua itu dengan tempo yang sangat cepat. Rasanya seperti membuka semua pintu kalender Advent sekaligus, mengungkapkan kejutan gila yang segar di setiap adegan yang dikemas dalam episode perdananya.
Sanda berpusat pada seorang siswa SMP berwajah baby bernama Sanda Kazushige (Ayumu Murase), yang kehidupan biasa dan tak beruntungnya berbelok tajam ketika sang pujaan hati, Shiori Fuyumura (Umeka Shoji), menemukan rahasia anehnya: dia bisa berubah menjadi Santa Claus yang kekar setiap kali dia terkena “warna merah”—sebuah celah yang dengan gembira dieksploitasi Shiori dengan menikamnya.
© Science Saru/Prime Video
Apa yang terjadi selanjutnya adalah campuran kacau antara Shazam dan The Santa Clause, mengungkapkan bahwa Sanda menyandang kutukan turunan sebagai keturunan Santo Nikolas, yang secara ajaib terpaksa mengabulkan keinginan anak-anak setiap kali salju mulai turun (dan kondisi di atas terpenuhi).
Permintaan Shiori bukanlah hubungan romantis yang terdistorsi dan bernuansa yandere dengan Sanda—melainkan sebuah permohonan tulus untuk membantunya menemukan temannya yang hilang, Ichie Ono (Anna Nagase), yang telah dinyatakan meninggal. Dengan bantuan Sanda, Shiori berharap dapat bertemu kembali dengan Ichie tepat waktu untuk Natal, memenuhi janji yang pernah mereka buat.
Untuk menguji tekad Sanda sebagai superhero Santa yang enggan dan hanya berbaju dalam, aksi pertama mereka melibatkan penggagalan sebuah pemboman sekolah (yang dalang di baliknya adalah Shiori sendiri). Semua ini dengan gemilang diiringi oleh gumaman lembut tapi mencekam dari lagu-lagu Natal.
© Science Saru/Prime Video
Secara visual, Sanda menonjol sebagai salah satu keanehan paling mencolok di musim gugur ini, sama-sama aneh dan magnetis. Bakat Itagaki untuk rom-com yang tak biasa dan desain karakter yang langsung terbaca bersinar terang, dengan setiap figur mengkomunikasikan kepribadian mereka sejak wajahnya muncul di layar (yang sangat membantu mengingat tempo episode perdananya yang cepat!).
Dari mata lebar bak piring hingga pupil kecil yang berkedut, dari siluet bergerigi hingga tipe tubuh yang sangat bervariasi, setiap desain—yang diwujudkan dengan brilian oleh Masamichi Ishiyama dari Science Saru—memperkuat dengan mulus jalan tertipis yang dilalui serial ini antara horor dan slapstick, di mana setiap pandangan tajam bisa menjadi ancaman atau punchline.
© Science Saru/Prime Video
Lebih dari itu, penggunaan warna merah yang berani dalam Sanda—yang disiramkan ke adegan-adegan bagaikan sirene visual—memperkuat pesona tak lazimnya, menarik mata penonton ke dalam dunia yang masih terbungkus misteri. Seiring cerita menyelami lebih dalam garis keturunan Santa terkutuk, paksaan untuk mengabulkan keinginan, dan logika mimpi yang sureal, setiap aksen merah tua terasa seperti remah-remah roti yang menuntun kita melewati mimpi demam hari raya dan misteri pembunuhan yang baru saja mulai terungkap.
Karena, tentu saja, ada misteri pembunuhan yang mendidih di balik premis Sanda yang tak curiga. Jika Beastars mengajarkan sesuatu pada para penggemar,那就是 Paru sangat menyukai cerita “whodunit” yang bagus, serta jalan-jalan panjang nan indah melalui narasi imajinatifnya yang memukau.
© Science Saru/Prime Video
Namun, di balik semua kelebihan estetikanya, para pemain Sanda menyalurkan pesonanya yang kacau dan tangguh seperti para anak bandel anime klasik, seperti dalam Dr. Slump karya Akira Toriyama atau Urusei Yatsura karya Rumiko Takahashi. Dari sedikit yang ditampilkan episode perdananya tentang kumpulan karakter “ada-apa-mereka” yang unik, setiap interaksi kinetik, baik yang komedis ataupun mengancam, muncul dengan kegembiraan tak terduga yang setara dengan visualnya yang memukau.
Itagaki mungkin dikotakkan sebagai kreator manga yang eksentrik, tetapi dia tidak cukup mendapat pengakuan sebagai pencerita yang sangat lucu dan beresonansi secara emosional, yang tahu cara membangun dunia yang menggelitik sisi Anda, meninju hati Anda, dan menggaruk otak Anda. Dan Sanda tampaknya siap untuk membuka rahasia gelapnya sendiri satu episode demi satu episode.
© Science Saru/Prime Video
Adaptasi Science Saru juga tak ketinggalan dalam mengamplifikasi etos tersebut, mengubah Sanda menjadi serial yang terasa dibuat khusus untuk blok anime Toonami di Adult Swim. Ini segar karena tak ortodoks dan menghibur, serta cukup mencemaskan untuk membuat penonton mengetuk-ngetuk jari menantikan kelanjutannya. Dan jika episode pertamanya bisa dijadikan patokan, penonton akan menyaksikan sebuah perjalanan yang kacau namun memikat.
Sanda sedang ditayangkan di Prime Video.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal perilisan terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, serta apa yang berikutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.