Badan Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk pengungsi Palestina (UNRWA) didirikan pada Desember 1949, hampir dua tahun setelah PBB memilih untuk partisi Palestina. Lembaga ini, dan hingga kini masih menjadi, satu-satunya badan PBB yang dikhususkan untuk satu populasi yang terusir — yakni rakyat Palestina.
Selama beberapa dekade setelah pendiriannya, UNRWA terlibat dalam hampir semua aspek kehidupan masyarakat Palestina — mulai dari distribusi makanan, layanan kesehatan dan pendidikan, hingga penyediaan utilitas. Di tengah genosida di Gaza, lembaga ini disingkirkan, dan operasinya dibatasi di bawah tekanan Israel.
Kini, seiring dengan prospek gencatan senjata, kita memerlukan UNRWA untuk memulihkan sepenuhnya kinerjanya dan membantu mengakhiri kelaparan. Ini merupakan satu-satunya organisasi yang memiliki kapasitas untuk mendistribusikan bantuan secara adil dan efisien.
UNRWA senantiasa menjadi bagian dari kehidupan keluarga saya. Orang tua, saudara, dan saya sendiri bersekolah di sekolah-sekolah UNRWA, di mana kami menerima pendidikan gratis di bawah bimbingan guru-guru yang berdedikasi. Kami juga berkali-kali mengandalkan distribusi makanan UNRWA, terutama saat keluarga saya mengalami kesulitan keuangan. Di masa kecil, kami rutin mengunjungi klinik agensi tersebut untuk layanan kesehatan primer, vaksinasi, dan perawatan dasar. Layanan ini selalu mudah diakses, khususnya bagi mereka yang tidak mampu membayar layanan swasta.
Setelah pecahnya genosida Israel di Gaza pada 7 Oktober 2023, UNRWA terus berupaya memberikan layanan sebaik mungkin. Namun, Israel, yang didukung oleh sekutu-sekutu Baratnya, melancarkan kampanye gencar terhadap lembaga tersebut. Pada Januari 2024, pemerintah Israel mengklaim bahwa sejumlah staf UNRWA terlibat dalam serangan; akibatnya, 19 karyawan diselidiki, dan beberapa di antaranya diberhentikan.
Klaim-klaim ini menjadi pembenaran bagi negara-negara donor Barat untuk menangguhkan pendanaan mereka kepada UNRWA, termasuk Amerika Serikat dan negara-negara anggota Uni Eropa. Hal ini sangat berdampak pada sumber daya UNRWA di saat dua juta jiwa di Gaza hampir sepenuhnya bergantung pada mereka.
Setelah perjanjian gencatan senjata diumumkan pada bulan Januari tahun ini, situasi bantuan mulai membaik. UNRWA mampu melanjutkan distribusi bantuan secara tertib dan adil.
Mereka memiliki jadwal yang jelas dan pusat bantuan yang ditunjuk di setiap lingkungan. Untuk menghindari kekacauan, setiap keluarga harus mendaftar terlebih dahulu menggunakan nomor KTP mereka. Mereka akan mendapat pesan dari UNRWA yang menentukan hari dan jam tepat untuk mengambil paket mereka. Saat tiba di pusat distribusi, informasi mereka akan diperiksa oleh staf atau relawan untuk memastikan tidak ada yang terlewat atau menerima lebih dari jatahnya. Setiap keluarga menerima paket makanan sesuai dengan jumlah anggotanya. Sistem ini memberikan rasa tertib bagi warga Palestina di tengah kondisi yang sangat sulit.
Sayangnya, situasi ini tidak berlangsung lama. Pada 2 Maret, Israel memblokir bantuan masuk ke Jalur Gaza, dan pada 19 Maret, mereka melanjutkan genosidanya. Sekali lagi, orang-orang harus menghadapi pengungsian dan kondisi tak tertahankan yang mereka kira tidak akan pernah dialami.
Pada 25 April, UNRWA mengumumkan bahwa persediaan makanan mereka telah habis. Sejak saat itu, kami mengalami kelaparan parah sekali lagi. UNRWA, bersama banyak agensi kemanusiaan lainnya, menghentikan operasi bantuan mereka, meninggalkan lebih dari satu juta orang menderita kelaparan dan malnutrisi.
Sebulan kemudian, sebuah yayasan yang disebut Gaza Humanitarian Foundation (GHF) dibentuk untuk mengambil alih distribusi bantuan, sebagai respons terhadap klaim Israel bahwa bantuan dicuri oleh Hamas.
Berbeda dengan UNRWA, GHF tidak menawarkan sistem distribusi yang terorganisir. Lokasi bantuannya berada di daerah berbahaya, dan proses penyerahan paketnya kacau. Tidak ada jadwal, tidak ada pendaftaran, tidak ada distribusi yang adil. Setiap hari, sejumlah terbatas paket makanan hanya dibuang di area berpagar, dan orang-orang diperbolehkan berdesak-desakan untuk mengambil apa yang mereka bisa. “Ketertiban” ditegakkan dengan tembakan live oleh tentara Israel atau tentara bayaran asing, yang hingga kini telah menewaskan lebih dari 2.500 warga Palestina yang mencari bantuan.
Di samping distribusi bantuan yang mematikan dari GHF, Israel hanya mengizinkan jumlah bantuan yang sangat sedikit untuk memasuki Gaza; sebagian besarnya dijarah sebelum sampai ke tujuan semula. Pada akhir Juli, Israel也开始 mengizinkan truk komersial. Semua barang yang mereka bawa pergi ke pedagang dan dijual dengan harga yang selangit.
Kelaparan terus berlanjut tanpa henti.
Setiap hari, saya menyaksikan anak-anak di lingkungan saya berburu untuk mendapatkan sedikit makanan dari sebuah *takyah* — dapur umum kecil yang dikelola oleh sebuah amal Palestina. Organisasi-organisasi lokal ini biasanya membeli sedikit makanan yang tersedia di pasar lokal dengan sumbangan dari luar negeri. Makanannya sederhana — nasi, lentil, pasta, atau sup. Keluarga yang tidak mampu membeli makanan bergantung sepenuhnya pada makanan ini.
Ironisnya, pada bulan Agustus, banyak dari negara-negara yang sama yang telah menangguhkan dana untuk UNRWA menyerukan tindakan segera untuk mengakhiri kelaparan di Gaza.
“Kelaparan terjadi di depan mata kita. Tindakan mendesak diperlukan sekarang untuk menghentikan dan membalikkan kondisi busung lapar,” demikian pernyataan yang ditandatangani oleh menteri luar negeri dari 19 negara anggota UE, bersama Norwegia, Swiss, Inggris Raya, Australia, Kanada, dan Jepang.
Namun, dengan memotong pendanaan untuk UNRWA dan membiarkan Israel menghancurkan lembaga tersebut, negara-negara ini telah mencabut hak dasar lebih dari dua juta orang atas pangan.
Jika mereka serius ingin mengakhiri genosida dan kelaparan ini, mereka harus memulihkan dukungan mereka kepada lembaga yang justru dibentuk untuk mencegah penderitaan semacam ini dan memaksa Israel untuk mengizinkannya memulihkan layanannya sepenuhnya.
UNRWA selalu menjadi jalur kehidupan bagi rakyat Gaza. Ia adalah satu-satunya lembaga yang memberikan kita rasa stabilitas dan harapan di tengah kekacauan. Agar kami dapat bertahan dari genosida ini dan segala konsekuensinya, UNRWA harus didanai kembali dan dilindungi. Membiarkan Israel menghancurkannya sama saja dengan membiarkan orang Palestina punah.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak necessarily mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.