Final Fantasy Tactics telah lama dicintai sebagai salah satu mahakarya tertinggi dari serinya, bukan hanya karena kedalaman strateginya yang hebat tapi juga karena tema politiknya yang tajam dan blak-blakan. Game ini menceritakan kisah epik tentang kerajaan fantasi, konspirasi, hakikat kekuasaan, kebenaran dalam sejarah, serta kekerasan kelas dan politik secara seimbang.
Tapi ketika saya mengunjungi kembali klasik 1997 ini minggu ini untuk remaster barunya, The Ivalice Chronicles, jam-jam pembukanya mengingatkan saya bahwa game ini juga sebenarnya tentang kesenangan sederhana: melempari seseorang yang sangat kita benci dengan batu di wajahnya, bahkan ketika mereka secara lahiriah ada di pihak kita sendiri, sebagai sebuah aksi politik yang layak.
Di jam-jam awal Final Fantasy Tactics, kemampuan Lempar Batu adalah alat fundamental dalam kit pertarungan strategis game ini. Sebagai kemampuan awal yang didapat dari satu dari dua job default, Squire, Lempar Batu persis seperti yang Anda bayangkan: serangan jarak jauh di mana karakter pilihan Anda mengambil batu dari tanah dan langsung melemparkannya ke apa pun yang berada dalam jangkauan. Kerusakannya tidak besar, tapi itu memungkinkan Anda melakukan sesuatu pada giliran sebuah unit, dan itu sangat penting dalam Tactics.
© Square Enix
Perkembangan karakter di Tactics dibangun di sekitar mendapatkan poin pengalaman (experience points) dan “job points.” Yang pertama meningkatkan level umum karakter Anda di job apa pun yang mereka gunakan dan meningkatkan stat mereka, sedangkan yang kedua adalah mata uang yang digunakan untuk membuka kemampuan di dalam job (istilah yang digunakan Tactics untuk class Final Fantasy tradisional yang berbeda, seperti Knight, Archer, White dan Black Mage, dan sebagainya). Anda mendapatkannya setiap kali seorang karakter melakukan sebuah aksi dalam pertarungan bergiliran Tactics—bukan ketika mereka bergerak di medan pertempuran, tetapi ketika mereka melakukan aksi besar, seperti menyerang, memanggil mantra, atau menggunakan item.
Karakter dapat memilih dan memilih kemampuan dari berbagai job untuk pada dasarnya multiclass seiring mereka berkembang melalui sistem game; memastikan mereka mendapatkan XP dan job points secara efisien adalah lapisan kunci dari strategi game. Anda ingin semua karakter Anda di lapangan berpartisipasi, bukan hanya membiarkan penyerang berat Anda berlari dan mendapatkan semua pukulan. Jadi, dalam situasi sulit, jika mereka adalah unit jarak dekat yang tidak bisa menjangkau musuh, atau mereka adalah karakter yang terutama berdasarkan buff atau healing, mendapatkan Squire’s Throw Stone berguna sejak dini hanya agar sebuah karakter dapat mengambil kerikil dan melemparkannya ke seseorang. Itu adalah opsi terakhir untuk menjaga efisiensi itu terus berjalan.
Tapi yang paling penting, berkaitan dengan tema perjuangan kelas Final Fantasy Tactics, Lempar Batu dapat menargetkan siapa pun yang berada dalam jangkauan, kawan atau lawan. Kerusakannya tidak besar, paling-paling nyaris dua digit. Jika Anda menginginkan XP dan job points dengan tingkat yang paling efisien, mengapa tidak meminta chemist rendahan Anda untuk mengenai knight di dekatnya dengan sebuah batu jika tidak ada orang lain dalam jangkauan. Mereka menerima sedikit kerusakan, Anda mendapatkan poin Anda, dan semuanya baik-baik saja.
Namun, ada target di antara sekutu Anda untuk godaan minmaxing ini yang jauh lebih baik daripada yang lain di awal game. Sebenarnya, ada satu yang khusus: Argath Thadalfus, seorang yang sangat menyebalkan.
© Square Enix
Pemain bertemu Argath sangat awal di Tactics. Karakter utama Ramza dan Delita menemuinya sedang diteror oleh anggota Corpse Brigade, sebuah band revolusioner yang berfungsi sebagai kekuatan antagonis awal. Dalam latar Tactics, kerajaan Ivalice baru saja muncul dari perang setengah abad dengan tetangga timurnya, Ordallia—sebuah perang yang secara luas kalah oleh Ivalice ketika mereka mengajukan perdamaian, telah hancur secara finansial oleh konflik selama beberapa dekade. Corpse Brigade sebagian besar terdiri dari anggota kelas petani Ivalice yang kecewa, direkrut untuk berperang atas nama keluarga bangsawannya dan kemudian dibuang dan tidak dibayar untuk jasa mereka, tanpa cara untuk menghidupi keluarga mereka, yang sudah dilanda biaya perang.
Tactics membuatnya jelas sejak awal bahwa Ramza dan Delita—yang pertama adalah anak muda House Belouve, yang terakhir adalah temannya yang rakyat biasa—mulai menyadari bahwa kehidupan mereka sebagai calon prajurit yang sedang berlatih tidak necessarily berada di sisi sejarah yang benar ketika mereka terseret untuk membantu mengakhiri Corpse Brigade. Tapi Argath, yang bergabung dengan rombongan Anda setelah diselamatkan, dengan tanpa malu dan gembira berpikir sebaliknya: meskipun keluarganya sendiri yang bangsawan dipermalukan dalam perang, Argath membanggakan dirinya karena berada di atas orang lain pada setiap kesempatan. Dia sama sombongnya dan sama menjilatnya, dan sangat kejam—bermegah-megah dalam bertarung bersama Ramza dan Delita sementara mereka memburu orang-orang yang ia anggap tidak lebih dari harta benda.
Tactics tahu bahwa pria ini benar-benar menyebalkan di setiap langkahnya, dan itulah bagian yang membuat pembukaannya begitu menarik, saat Anda, sang pemain, pelan-pelan menyadari bersama Ramza dan Delita bahwa Anda adalah pion dalam permainan yang jauh lebih besar, dan kerusakan dalam struktur kelas Ivalice berjalan sangat dalam. Tapi itu juga berarti sebuah persimpangan menarik antara desain mekanik dan naratif Tactics menjadi jelas. Anda memiliki Lempar Batu untuk memaksimalkan proses leveling up Anda. Anda memiliki seorang pria dalam party Anda yang adalah seorang penyebob narcissistic yang tidak benar-benar disukai siapa pun. Lempar Batu membutuhkan target, dan Anda tidak selalu akan memiliki musuh dalam jangkauan untuk menggunakannya.
© Square Enix
Lemparilah batu ke Argath. Berulang kali. Setiap giliran, jika Anda bisa. Anda bisa sesekali melemparkan potion padanya jika Anda terlalu bersemangat dalam kesadaran kelas Anda sehingga Anda hampir membatunya sampai mati, tapi itu hanya berarti Anda dapat mengulangi siklusnya. Lakukan karena itu terasa enak.
Dan sungguh, itu memang terasa seperti sebuah tindakan solidaritas kelas. Ramza mungkin seorang bangsawan, tapi pada akhirnya bahkan dia menyadari bahwa penghinaan total Argath terhadap mereka yang kurang mampu darinya adalah sangat keterlaluan. Delita, seorang rakyat biasa sendiri, sudah berselisih dengan Argath, dan bagian dari alasan mengapa Argath akhirnya memisahkan diri dari kelompok Anda adalah ketika si brengosan itu dengan tanpa perasaan mengolok-olok adik perempuan Delita setelah dia diyakini sebagai seorang bangsawan dan disandera oleh Brigade. Sisa rombongan Anda terdiri dari karakter acak di awal game ini, jadi Anda bisa menceritakan apa pun tentang mereka di kepala Anda—dan dengan Lempar Batu sebagai kemampuan Squire level rendah, itu mudah didapatkan oleh setiap karakter yang Anda rekrut secara default, jadi itu benar-benar dapat menjadi titik kesamaan untuk semua orang terlepas dari latar belakang atau apa pun yang Anda latih mereka nantinya.
Semua orang di pembukaan Tactics dapat dipersatukan dalam membenci Argath begitu sangat sehingga mereka semua ingin melempari dia dengan batu sebanyak mereka ingin melewati sebuah pertempuran dengan selamat, untuk menempatkan si sok tinggi dan sok kuasa itu pada tempatnya batu demi batu. Bagaimanapun juga, ketika kita semua bersama-sama melempari batu kepada seorang pria yang menyebalkan, kita semua bangkit bersama.
Ingin berita io9 lainnya? Cek kapan untuk mengharapkan rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, apa berikutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.