Presiden Direktur Lifeway Foods bilang perusahaan kefir itu bisa “lanjut dengan jelas dan stabil” setelah mereka buat kesepakatan “kerja sama” dengan pemegang saham minoritas, Danone.
Hubungan antara Lifeway dan Danone – yang investasi di bisnis ini tahun 1999 – sempat tegang selama 12 bulan terakhir. Ini terjadi karena perusahaan AS itu menolak dua tawaran akuisisi dari raksasa Prancis itu, dan kedua perusahaan saling menggugat di pengadilan.
Musim panas ini, “perwakilan” Danone dan Lifeway mulai bicara untuk “memulai ulang” hubungan mereka dan bahas kemungkinan akuisisi.
Tapi, bulan lalu, Danone bilang mereka tidak akan kasih tawaran lagi dan akan pertimbangkan untuk jual saham mereka yang 22,7%. Pembuat Activia itu juga bilang akan pikirkan untuk dukung usaha pemegang saham terbesar Lifeway untuk ganti dewan perusahaan.
Namun, dalam pernyataan kemarin (30 September), Lifeway umumkan perjanjian dengan Danone yang punya beberapa aspek.
Kesepakatan ini akan membuat Lifeway “menyegarkan” dewan mereka dengan menunjuk empat direktur baru. Akhir bulan ini, perusahaan juga akan pisahkan peran ketua dan CEO, yang selama ini dipegang oleh Ms. Smolyansky. Kedua perusahaan juga setuju untuk “menghentikan” proses pengadilan antara mereka.
“Lifeway selalu tentang ketahanan, inovasi, dan komunitas. Perjanjian ini memungkinkan kami untuk bergerak kedepan dengan kejelasan dan stabilitas, sambil tetap fokus pada yang terpenting: menghadirkan makanan kaya probiotik ke lebih banyak keluarga dan menciptakan nilai bagi pemegang saham kami,” kata Ms. Smolyansky, yang sekarang adalah Ketua, Presiden, dan CEO Lifeway. “Kami senang perjanjian ini sudah disepakati saat kami memasuki babak pertumbuhan berikutnya.”
Sengketa pengadilan antara kedua perusahaan itu berpusat pada perjanjian pemegang saham. Danone bilang Lifeway melanggar perjanjian itu dengan memberi penghargaan saham ke Ms. Smolyansky awal tahun ini. Lifeway bilang perjanjian pemegang saham itu melanggar hukum negara bagian Illinois, tempat perusahaan itu berada.
Selain menghentikan gugatan, kesepakatan kerja sama baru antara kedua perusahaan ini akan membuat Lifeway setuju untuk mematuhi perjanjian pemegang saham yang jadi sumber ketegangan. Danone setuju untuk tidak menggunakan hak tertentu, termasuk haknya untuk menunjuk anggota dewan Lifeway.
Pemilik Actimel itu juga bilang tidak akan mendukung usaha untuk mengganti dewan Lifeway jika usulan itu diajukan sebelum akhir Juni tahun depan.
Pada Juli, Ludmila dan Edward Smolyansky, ibu dan saudara laki-laki Julie, yang merupakan pemegang saham terbesar perusahaan, mengajukan “pernyataan persetujuan definitif” ke SEC. Mereka ingin ganti dewan Lifeway, termasuk Julie, dengan calon yang “fokus untuk mengembalikan akuntabilitas, transparansi, dan nilai pemegang saham jangka panjang”.
Langkah itu adalah hal terbaru dalam perselisihan keluarga yang sudah lama, di mana Ludmila dan Edward secara terbuka mengkritik cara Julie menjalankan perusahaan.
Berdasarkan syarat perjanjian baru Lifeway dengan Danone, tiga calon baru yang akan gabung dewan grup AS itu akan jadi direktur independen dan “tidak terafiliasi dengan Danone, Edward dan Ludmila Smolyansky, Lifeway, atau petinggi dan direktur Lifeway saat ini”.
Direktur Pol Sikar akan tinggalkan dewan sebelum rapat tahunan Lifeway 2025. Jay Scher dan satu direktur tambahan akan mundur sebelum rapat tahunan perusahaan 2026.
Just Drinks sudah minta komentar Danone dan hubungi perwakilan Ludmila dan Edward Smolyansky untuk tanggapan atas perjanjian ini.
“Lifeway akan ganti dewan setelah kesepakatan “kerja sama” Danone” awalnya dibuat dan diterbitkan oleh Just Drinks, sebuah merek milik GlobalData.
Informasi di situs ini disertakan dengan itikad baik hanya untuk tujuan informasi umum. Ini tidak dimaksudkan sebagai nasihat yang harus Anda andalkan, dan kami tidak memberikan pernyataan, jaminan, atau jaminan, baik tersurat maupun tersirat mengenai keakuratan atau kelengkapannya. Anda harus mendapatkan saran profesional atau spesialis sebelum mengambil, atau tidak mengambil, tindakan apa pun berdasarkan konten di situs kami.