Pokemon TCG Pocket bukan cuma sekadar game mobile biasa: ini adalah mesin pencetak uang. Aplikasi kartu dagang virtual ini meraup lebih dari $900 juta dalam enam bulan pertamanya, bahkan melampaui pendapatan Pokemon Go dalam rentang waktu pasca-rilis yang sama. Ternyata, kartu Pokemon palsu sama larisnya dengan yang asli.
Orang-orang senang membuka bungkus paket kartu, berburu kartu dengan ilustrasi favorit mereka dari Pokemon yang populer. Rasanya sungguh memuaskan saat berhasil mengalahkan odds dengan mendapatkan kartu ‘full art’ bergaya tinta elaborate atau ‘secret rare’ yang berkilau. Tapi yang mulai membuatku jengkel adalah ketika aku hanya kekurangan satu atau dua kartu dari sebuah set dan tidak bisa beruntung untuk mengeluarkannya dari paket.
Pokemon TCG Pocket punya sistem ‘pity points’ yang seharusnya membuat perasaan ini tidak terlalu menyebalkan: Setiap kali kamu membuka satu paket, kamu mendapatkan lima poin paket, yang bisa langsung ditukar dengan kartu pilihanmu.
Kamu bisa menukar 35 poin untuk sebuah kartu biasa, tetapi jika kamu ingin mendapatkan kartu terlangka dari suatu set, harganya bisa mencapai 500 poin, 1.250 poin, atau bahkan 2.500 poin per kartu. Itu artinya kamu harus membuka 500 paket kartu untuk mendapatkan satu saja dari kartu terlangka di Pokemon TCG Pocket.
Kedengarannya absurd (dan memang begitu), tapi itulah yang diharapkan dari game free-to-play, terutama yang developer-nya menghasilkan uang dengan mendorong pemain untuk membayar pembukaan kartu tambahan. Masalah besarku yang sebenarnya dengan poin paket adalah mereka terkunci pada set ekspansi tempat kamu mendapatkannya.
Contohnya, aku punya 210 poin paket untuk set kartu terbaru, Secluded Springs, dan aku hanya membuka paket itu sejak rilis. Aku juga punya 700 poin paket untuk ekspansi pertama game itu, Genetic Apex — tetapi poin-poin itu terkunci untuk Genetic Apex dan tidak bisa dipakai untuk set lain. Aku sudah mengumpulkan ratusan poin paket, tetapi pada dasarnya tidak berguna karena tidak membantuku melengkapi set-set yang masih ada kartu yang kuinginkan.
Kamu perlu membuka 100 paket dari satu set ekspansi untuk punya cukup poin paket guna menukarnya dengan sebuah kartu Pokemon Ex yang menentukan meta.
DeNA/Screenshot by CNET
Set ekspansi Pokemon TCG Pocket dirilis setiap bulan, yang artinya tidak ada yang punya cukup waktu untuk mengumpulkan poin paket guna sebuah kartu langka sebelum set kartu baru yang berkilau dihadapkan ke matamu. Ini mempropagasikan rasa FOMO yang putus asa yang pernah aku kritik sebelumnya, tapi ada solusi simpel yang bisa membuat masalah ini hilang dalam semalam.
Alih-alih mengunci poin paket ke set mana pun, semestinya mereka menjadi mata uang yang berlaku untuk seluruh akun. Setiap kali kamu mendapatkan poin paket, mereka harus ditambahkan ke satu kumpulan besar yang bisa kamu gunakan untuk set kartu mana saja dalam game. Dengan begitu, pemain tidak akan merasa bersalah yang diciptakan pabrik karena membuka paket dari set lama.
Memang sudah biasa jika game gacha punya sistem pity yang menjamin hadiah tertentu setelah sejumlah pull tertentu, tapi sama sekali bukan keharusan bagi game-game ini untuk memiliki sistem tersebut. Dalam artian, aku bersyukur bahwa poin paket itu ada di Pokemon TCG Pocket sejak awal.
Menurutku, kita harus selalu memperjuangkan pengalaman yang lebih ramah konsumen dalam gaming modern. Merombak sistem pity sehingga poin paket dapat digunakan secara universal di semua set kartu dalam game akan membuat game lebih adil dan memberi lebih banyak pemain kesempatan nyata untuk mendapatkan kartu terlangka.
Ini menciptakan rasa kesetaraan yang lebih besar antara pemain free-to-play dan yang membayar, dan bahkan mungkin membuat beberapa orang membelanjakan lebih banyak uang untuk membuka paket juga. Poin paket universal adalah situasi yang saling menguntungkan bagi para pemain dan DeNA.