SpaceX berhasil meluncurkan Starship-nya, namun kendaraan itu ‘hilang’ setelah reentry

Pesawat luar angkasa raksasa SpaceX, Starship, lepas landas dari fasilitas peluncuran Starbase perusahaan di Boca Chica, Texas, pada pukul 9:25 pagi waktu setempat pada hari Kamis. Penerbangan uji ini jauh lebih sukses daripada dua pendahulunya, karena kendaraan tersebut menjadi “Starship pertama yang menyelesaikan pembakaran naik penuh durasinya” setelah enam mesin Raptor mendorongnya ke orbit yang diharapkan. Starship berhasil melakukan pemisahan hot-staging dari booster Super Heavy dan membuka pintu muatan untuk menunjukkan bagaimana bisa digunakan untuk misi seperti pengiriman satelit Starlink ke orbit.

Kendaraan tetap utuh sampai kontak dengan wahana luar angkasa Starship hilang sesaat sebelum diperkirakan mendarat di Samudera Hindia. Menurut SpaceX, “Kesimpulan uji terbang tersebut terjadi selama masuk, dengan sinyal telemetri terakhir diterima melalui Starlink dari Starship sekitar 49 menit ke dalam misi.” Sebelum siaran berakhir, para komentator mengatakan, “Kemungkinan kita kehilangan Starship,” setelah kehilangan komunikasi dengan wahana luar angkasa. “Kami belum mendengar kabar dari kapal hingga saat ini, jadi tim telah memutuskan bahwa kapal tersebut hilang. Jadi, tidak ada pendaratan di hari ini,” kata juru bicara SpaceX, Dan Huot.

“Kendaraan Starship dan Super Heavy sedang mempersiapkan penerbangan mendatang saat kami berupaya meningkatkan kecepatan peluncuran sepanjang tahun,” tulis SpaceX. Dalam rangkuman misi, SpaceX mengkonfirmasi nasib roket booster Super Heavy setelah menyelesaikan manuver flip dan boostback burn menuju lokasi pendaratan kembali di Teluk Meksiko:

Super Heavy berhasil menyalakan beberapa mesin untuk pembakaran pendaratan pertamanya sebelum kendaraan mengalami RUD (istilah SpaceX untuk “penguraian tidak terjadwal dengan cepat”). Penerbangan booster tersebut berakhir pada ketinggian sekitar 462 meter dan kurang dari tujuh menit ke dalam misi. Dan memberikan alasan untuk tidak mencoba penghidupan kembali mesin di orbit seperti yang direncanakan:

Starship tidak mencoba penghidupan kembali mesin Raptor tunggal yang direncanakan karena tingkat gulungan kendaraan selama coast. Uji Starship hari ini diberikan lampu hijau oleh Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA) pada hari Rabu, kurang dari 24 jam sebelum waktu peluncuran yang dijadwalkan, setelah menentukan bahwa SpaceX telah “memenuhi semua persyaratan keselamatan, lingkungan, kebijakan, dan tanggung jawab keuangan.” Menurut Space.com, FAA telah meminta SpaceX untuk menyelesaikan 17 tindakan perbaikan terkait hal-hal seperti redesain perangkat keras kendaraan, pembaruan analisis kebakaran, dan pemasangan perlindungan kebakaran tambahan setelah penyelidikan terhadap uji Starship gagal kedua — jauh lebih sedikit dari 63 tindakan perbaikan yang diidentifikasi selama uji pertama.