Pada hari Minggu, Rusia merilis gambar peluncuran rudal hipersonik 3M22 Zircon dari sebuah fregat di Laut Barents, di Samudra Arktik, dekat perbatasan NATO. Peluncuran ini terjadi di tengah meningkatnya ketegangan dengan Barat, hanya beberapa hari setelah beberapa drone Rusia melanggar ruang udara negara-negara anggota Pakta Pertahanan Atlantik Utara, Polandia dan Rumania.
Uji coba Zircon merupakan bagian dari manuver bersama Zapad 2025 dengan Belarusia, sebuah latihan militer selama seminggu yang bertujuan untuk menilai kemampuan pertahanan dan koordinasi antara kedua negara sekutu tersebut. Hal ini juga berfungsi untuk menunjukkan bahwa kekuatan militer Rusia tidak kehilangan kekuatannya, meskipun mengalami kerugian besar lebih dari tiga tahun setelah dimulainya invasi ke Ukraina.
Dalam video yang awalnya dibagikan di Telegram, kru di atas fregat Admiral Golovko menembakkan Zircon ke sebuah target di Laut Barents, area yang dibatasi di sebelah barat oleh Laut Norwegia. Menurut Kementerian Pertahanan Rusia, target berhasil dihancurkan oleh rudal hipersoniknya dengan hantaman langsung, yang dapat menjangkau jarak hingga 1.000 kilometer dan melaju dengan kecepatan Mach 9—sembilan kali kecepatan suara.
Gambar-gambar tersebut juga menunjukkan latihan dengan pesawat tempur-pembom supersonik Sukoi Su-34, sebuah pesawat tempur-pembom dua kursi yang dapat membawa hingga delapan ton persenjataan dan dapat terbang hingga 2.485 mil (4.000 kilometer) tanpa pengisian bahan bakar (atau lebih dari 4.350 mil, atau 7.000 km, dengan tangki eksternal).
Terdapat bukti bahwa Rusia telah menggunakan rudal hipersonik terhadap target sipil di Ukraina, seperti Zircon atau Kinzhal, yang hampir mustahil untuk dicegat. Ini tidak hanya karena kecepatannya, tetapi juga karena kemampuan manuvernya, yang memungkinkan mereka mengubah arah di tengah penerbangan untuk menghindari sistem pertahanan (meskipun secara terbatas).
Reruntuhan rudal hipersonik Zircon Rusia, setelah menghantam gedung residensial lima lantai di Kyiv selama pemboman udara, 17 November 2024.
SERGEI SUPINSKY/AFP via Getty Images
Provokasi yang Disengaja atau Kecelakaan?
Minggu ini, NATO memicu alarm internasional akibat serangkaian pelanggaran drone Rusia ke ruang udara Polandia dan Rumania, sebuah pelanggaran yang belum pernah tercatat sejauh ini dalam perang Rusia-Ukraina, setidaknya tidak dalam skala seperti ini. Pada 10 September, setidaknya 19 drone dari Rusia menyerbu ruang udara Polandia, dicegat dan ditembak jatuh oleh pesawat tempur NATO tanpa kerusakan berarti di darat. Insiden itu digambarkan oleh pemerintah Polandia sebagai “pelanggaran yang tak pernah terjadi sebelumnya” dan “provokasi skala besar,” ungkapan yang juga disampaikan oleh Mark Rutte, sekretaris jenderal NATO.
Polandia kemudian mengundang Artikel 4 Piagam NATO, yang menetapkan mekanisme konsultasi antara anggota NATO “untuk bertukar pandangan dan informasi serta mendiskusikan masalah sebelum mencapai kesepakatan dan mengambil tindakan.” Mengikuti debat di antara negara-negara anggota ini, mereka meluncurkan Operasi Eastern Sentinel, sebuah inisiatif militer untuk memperkuat posisi pertahanan di sayap timur aliansi melalui penempatan pesawat tempur canggih dan sistem pertahanan, di antara langkah-langkah lainnya, untuk mengatasi ancaman rudal dan drone.
Alarm kembali berbunyi pada tanggal 13 September, ketika Rumania mendeteksi sebuah drone, diduga dari Rusia, di ruang udaranya. Pelanggaran drone Rusia ke ruang udara NATO memicu kutukan internasional yang luas. Amerika Serikat menyatakan dukungan bagi negara-negara yang terkena dampak. “Kami menganggap ini sebagai peristiwa yang tidak dapat diterima, disayangkan, dan berbahaya,” kata Marco Rubio, menteri luar negeri AS. “Tidak diragukan lagi drone tersebut sengaja diluncurkan. Pertanyaannya adalah apakah mereka dimaksudkan untuk memasuki Polandia.” Pemerintah Rusia mengklaim tidak menargetkan Polandia, sementara Belarusia menyatakan drone-debris tersebut menyimpang dari lintasan awalnya.
Terlepas dari upaya untuk memberikan penjelasan, latihan militer bersama Zapad 2025 antara Rusia dan Belarusia sedikit sekali mengurangi ketegangan di Eropa Timur. Meskipun kedua negara bersikeras bahwa latihan tersebut bersifat defensif, kedekatan latihan dengan perbatasan NATO, serta uji coba rudal hipersonik di Arktik, menimbulkan kekhawatiran baru di kalangan negara-negara anggota Aliansi Atlantik.