Nissan mengklaim tenaga sebesar 160 kilowatt (214 tenaga kuda) dan torsi 252 pound-feet untuk motor tunggal yang menggerakkan roda depan. Akselerasi cukup memadai dalam mode berkendara standar, dengan mode Sport memberikan sedikit tambahan tenaga, cukup untuk membuat roda depan dalam sedikit selip saat dibawa menikung dengan agresif. Mode Eco cukup mengecewakan, dan meskipun ada mode Personal untuk menyesuaikan kombinasi setelan sendiri, kami akan terkejut jika ada yang benar-benar memakainya.
Nissan menawarkan empat tingkat pengereman regeneratif, dikendalikan melalui paddle shifter di semua varian kecuali S+. Lalu ada mode e-Step, yang hampir menyamai berkendara satu pedal. Secara keseluruhan, regen ini tidak sekuat beberapa pesaing, dan yang cukup frustrating, sistemnya non-aktif di bawah kecepatan sekitar 11 km/jam, yang berarti pengemudi harus menginjak rem untuk berhenti total. Masih belum ada berkendara satu pedal di tahun 2025?
Stabilitas jalan dapat diprediksi, dengan understeer yang juga terprediksi jika dipaksakan. Karakteristik yang menonjol justru adalah setir Leaf. Secara umum, rasa dan respons setir lebih terasa pada mobil listrik dibandingkan mobil bensin, karena powertrain-nya lebih halus, dan bobot baterai yang terletak di bagian bawah kendaraan menurunkan pusat gravitasi serta mengurangi body roll. Pada 2010, setir Leaf 2011 hanya bisa digambarkan sebagai “baal”. Syukurlah, zaman telah berubah.
Desain terbaru Nissan untuk power steering listrik (EPS) tidak eksklusif untuk Leaf, tetapi mungkin paling baik ditunjukkan dalam EV kecil ini. Para insinyur memindahkan motor dari kolom setir ke rack-nya langsung, memberikan fleksibilitas lebih besar dalam menyesuaikan rasa setir untuk berbagai model dan keinginan pelanggan—yang diukur berdasarkan faktor-faktor seperti kenaikan upaya setir, linearitas, dan rasa respons melalui setir terhadap kriterianya sendiri.
Hasilnya adalah salah satu EPS terhalus dan paling langsung yang pernah kami coba. Ini lebih baik daripada pesaing Korea-nya, meski kami belum bisa bicara soal Bolt 2027. Apakah sebaik Porsche Taycan? Tidak. Tapi ini sangat bagus untuk mobil di kisaran harga ini.
Kursi yang Nyaman, dengan Kompromi Legroom
Nissan mencatat kabin Leaf baru lebih panjang, berkat hidungnya yang lebih pendek, dibandingkan model sebelumnya. Kursi depan, berdasarkan desain Zero Gravity terbaru perusahaan untuk penyangga tulang belakang, memang nyaman dan supportive—tetapi empat orang dewasa setinggi 6 kaki mungkin masih harus berkompromi dengan sedikit penyesuaian kursi depan untuk mendapatkan cukup legroom di baris belakang.
Kesan paling mencolok yang saya dapatkan dalam perjalanan 160 mil adalah kabin yang sangat hening. Suara ban dan gemuruh jalan hampir menjadi satu-satunya yang terdengar; hampir tidak ada suara angin atau dengung elektronik yang dapat dideteksi. Ini adalah level penyempurnaan yang mengesankan untuk mobil seharga $30K, dan beberapa kompetitor perlu mempelajari sihir apa yang Nissan gunakan—dan menirunya.