Viasna/Odnoklassniki
Julia Fenner divonis hukuman penjara tujuh tahun pada bulan lalu
Warga negara ganda Inggris-Belarus, Julia Fenner, yang merupakan istri dari seorang diplomat Inggris, telah dibebaskan dari penjara oleh Belarus sebagai bagian dari pembebasan lebih luas yang disepakati dengan AS.
Ia sebelumnya menerima vonis hukuman penjara yang panjang usai ditahan di perbatasan ketika memasuki Belarus pada Maret 2024.
Menteri Eropa Inggris, Stephen Doughty, menyatakan “adalah kabar baik bahwa seorang warga negara Inggris telah dibawa pulang”.
Sebanyak lima puluh dua tahanan dibebaskan dari Belarus pada Kamis sebagai bagian dari kesepakatan antara Presiden AS Donald Trump dan pemimpin otoriter Alexander Lukashenko, yang merupakan sekutu dekat Presiden Rusia Vladimir Putin.
Sebagai ganti atas pembebasan tahanan politik ini, AS menyatakan akan mencabut beberapa sanksi terhadap maskapai penerbangan Belarusia, Belavia, yang memungkinkan perusahaan itu membeli suku cadang untuk pesawatnya.
Stephen Doughty menyebut pembebasan ini sebagai “sebuah terobosan signifikan” dan berterima kasih kepada AS atas “upaya diplomatik yang substantif untuk mengamankan hasil ini”.
Para tahanan yang dibebaskan mencakup pemimpin serikat pekerja, jurnalis, dan aktivis, namun lebih dari 1.300 tahanan politik masih tetap berada di penjara Belarus.
Menurut kelompok hak asasi manusia Charter 97, Julia Fenner sebelumnya bekerja di kedutaan besar Inggris di Minsk sebelum menikah dengan diplomat Inggris Martin Fenner. Martin Fenner adalah wakil kepala misi di Minsk selama empat tahun pada awal tahun 2000-an.
Kelompok hak asasi lainnya, Spring 96, mengakui Ny. Fenner sebagai tahanan politik yang pernah dipenjara di koloni pidana.
Meskipun alasan Belarus menuduhnya tidak pernah dijelaskan, ia didakwa dengan dua pasal kitab undang-undang hukum pidana, untuk partisipasi aktif dalam aksi yang secara kasar melanggar ketertiban umum dan bantuan kepada aktivitas ekstremis.
Seluruh oposisi telah dipatahkan oleh pemimpin otoriter Belarusia Lukashenko, 71 tahun, yang telah berkuasa sejak 1994.
Ia menggambarkan pembebasan 52 tahanan tersebut sebagai sebuah gestur kemanusiaan, setelah bertemu dengan utusan khusus Donald Trump, John Coale, di ibu kota Minsk pada hari Kamis.
Dalam sebuah konferensi pers pada Jumat, pemimpin oposisi pengasingan Belarusia, Svetlana Tikhanovskaya, berterima kasih kepada presiden AS atas pembebasan para tahanan tersebut.
EPA
Pemimpin oposisi pengasingan Belarusia, Svetlana Tikhanovskaya (kiri tengah; mengenakan warna merah muda) menyambut tahanan yang dibebaskan dari Belarus di depan kedutaan besar Amerika di Vilnius, Lituania
Diperkirakan 1.300 tahanan politik masih berada di penjara di Belarus, namun Tikhanovskaya menyatakan bahwa pembebasan 52 tahanan pada Kamis adalah langkah ke arah yang benar.
“Apa yang terjadi kemarin bukanlah kebebasan yang sebenarnya,” ia memperingatkan. “Itu adalah deportasi paksa”.
Pemimpin oposisi itu menambahkan bahwa ia “sangat khawatir dengan nasib Mikola Statkevich” — seorang dissiden veteran yang menolak untuk meninggalkan Belarus kemarin dan menyeberang ke Lituania.
Kemarin, Tikhanovskaya memposting gambar daring yang tampak memperlihatkan Tn. Statkevich yang berusia 69 tahun sedang duduk di tanah tak bertuan di perbatasan.
@Tsihanouskaya/X
Seorang pria yang tampak seperti Mikola Statkevich terlihat duduk di perbatasan Belarus dan Lituania
Statkevich pernah mencalonkan diri melawan Lukashenko dalam pemilihan presiden 2010 dan telah berada di penjara selama lima tahun ketika dibebaskan.
Tikhanovskaya mengatakan bahwa keberadaannya kini tidak diketahui tetapi menambahkan “setiap orang yang dibebaskan berhak memilih untuk tinggal atau pergi”.
Spring 96 menyatakan Tn. Statkevich “ingin bersama rakyatnya dalam kondisi apapun” dan menambahkan “ia akan pergi hanya ketika Belarus bebas dari Lukashenko”.
Getty Images
Banyak dari tahanan politik di Belarus ditahan setelah Alexander Lukashenko membubarkan protes secara brutal pada tahun 2020
Lukashenko memuji AS karena mengambil “sikap yang sangat konstruktif terhadap yang disebut tahanan politik”, menurut agensi berita milik negara Belarus, Belta.
“Kami tidak membutuhkan tahanan politik atau tahanan jenis lainnya,” ia dikutip mengatakan.
Banyak dari mereka yang masih ditahan ditangkap selama tindakan keras yang brutal pada tahun 2020, ketika protes meletus menentang pemilihan presiden yang secara luas dikutuk sebagai curang.
Lukashenko lama menyebut Vladimir Putin sebagai “kakak tertuanya” dan pemimpin Rusia itu membantunya selama protes 2020.
Pada Februari 2022, Putin menggunakan wilayah Belarus untuk melancarkan invasi skala penuh ke Ukraina dan pada Jumat kedua negara memulai latihan militer besar bersama selama lima hari.
Anggota NATO, Polandia, Lituania, dan Latvia, yang semuanya berbagi perbatasan dengan Belarus, berada dalam siaga tinggi karena latihan “Zapad-2025” ini. Polandia telah menutup perbatasannya dengan Belarus dan Latvia telah menutup sebagian ruang udaranya.