Inilah salah satu peristiwa Efek Mandela yang mungkin sempat Anda anggap nyata: Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE), badan semu yang dikelola Elon Musk untuk memberantas “penipuan, pemborosan, dan penyalahgunaan” dalam operasi federal, ternyata tidak benar-benar ada. Setidaknya, itulah yang akan ditampilkan oleh respons AI Overview Google jika Anda mencari konten tertentu terkait operasi DOGE.
Seorang pengguna Bluesky dengan nama iucounu pertama kali mengungkap kesalahan dalam pemahaman Google ini, menemukan bahwa pencarian informasi mengenai jumlah kematian akibat pemotongan program esensial oleh DOGE menghasilkan respons yang menyatakan bahwa lembaga tersebut “fiktif” dan berasal dari “satire politik atau teori konspirasi.” Gizmodo berhasil mereproduksi hasil ini:
© Screengrab via Google
Menurut Google, “Tidak ada departemen pemerintah aktual yang bernama DOGE, dan istilah tersebut digunakan dalam konteks kritik atau satire untuk merujuk pada kebijakan atau tindakan yang diambil oleh administrasi Trump.” Hasilnya kemudian diperjelas dengan pernyataan, “Sangat penting untuk memahami bahwa tidak ada entitas pemerintah nyata yang bernama DOGE, dan diskusi seputarnya adalah bagian dari wacana politik atau satire, bukan tindakan pemerintah yang faktual.”
Memang ada sejumlah media dan individu yang menyatakan bahwa DOGE tidak nyata, baik dengan alasan bahwa lembaga tersebut tidak melakukan apa pun untuk mencapai misinya maupun karena bukan merupakan badan resmi yang dibentuk oleh pemerintah federal (meskipun jelas berfungsi layaknya badan resmi). Namun, AI Overview tidak menyertakan sumber yang menyatakan hal ini.
Sumber terdekat yang secara gamblang menyatakan DOGE tidak ada adalah tautan ke Komite Anggaran DPR dari Partai Demokrat, yang memiliki halaman berjudul “The So-Called ‘DOGE’,” tetapi bahkan itu memberikan pernyataan jelas bahwa DOGE bukanlah delusi massal: “DOGE adalah organisasi di dalam Kantor Staf Eksekutif Presiden. Ini bukan lembaga tingkat kabinet dengan kepemimpinan yang disetujui Senat dan tidak memiliki kewenangan statutoris untuk mengubah dana yang dialokasikan Kongres.” Sumber lain, seperti Lawfare dan Center on Budget and Policy Priorities, bahkan tidak menyiratkan bahwa lembaga ini adalah satire.
Jadi, apa yang terjadi? Google tidak memberikan penjelasan ketika dihubungi, meskipun seorang juru bicara perusahaan tersebut mengatakan kepada Gizmodo, “AI Overview ini jelas salah. Ini melanggar kebijakan kami tentang informasi sipil, dan kami sedang mengambil langkah untuk mengatasi masalah ini.”
Jadi, ternyata DOGE tidak hanya ada dalam imajinasi kolektif kita. Bukankah itu disayangkan?