Bagi Jerman — sebuah negara yang mengetahui bagaimana ekstremis dapat mengambil alih pemerintahan — popularitas yang meroket dari sayap kanan jauh telah memaksa sebuah pertanyaan canggung. Seberapa jauh demokrasi harus pergi dalam membatasi sebuah partai yang banyak yang percaya akan merusaknya?Ini adalah dilema yang sedang dihadapi oleh para politisi dan ahli hukum di seluruh negeri ketika dukungan meningkat untuk Alternatif untuk Jerman, sebuah partai sayap kanan jauh yang dukungannya kini melebihi setiap dari tiga partai dalam koalisi pemerintahan. Bukan hanya AfD merupakan partai paling populer di tiga negara bagian yang mengadakan pemilihan tahun ini, tetapi juga polling secara nasional mencapai 20 persen. Para politisi Jerman semakin khawatir bahwa suatu hari nanti partai tersebut dapat memiliki pengaruh dalam pemerintahan federal. Popularitasnya terus berkembang meskipun dinas intelijen dalam negeri mengumumkan bahwa mereka sedang menyelidiki partai tersebut sebagai ancaman yang diduga terhadap demokrasi. Jerman telah menyaksikan dengan dekat kebangkitan para demokrat yang disebut sebagai otoritarian di Polandia dan Hongaria yang menggunakan kekuasaan mereka untuk menumpuk hakim-hakim yang patuh dan mematikan media independen. Sejarah juga memberikan beban berat bagi Jerman — para Nazi menggunakan pemilihan untuk merebut kendali negara dan membentuk sistem otoriter. Saat ini, para legislator Jerman sedang mengubah peraturan dan mendorong perubahan konstitusi untuk memastikan pengadilan dan parlemen negara dapat memberikan pengecekan terhadap sebuah AfD yang lebih kuat di masa depan. Beberapa bahkan telah meluncurkan kampanye untuk melarang AfD sama sekali. Namun setiap penanganan memiliki bahayanya sendiri, meninggalkan para politisi Jerman dalam posisi sulit antara melindungi demokrasi mereka dan kemungkinan tanpa disadari memberikan AfD alat yang suatu hari nanti dapat digunakan untuk merusaknya.”Tidak pernah terjadi bahwa jika Anda memiliki demokrasi, setelah Anda memenangkannya, Anda memilikinya selamanya,” kata Stephan Thomae, anggota Parlemen dari Partai Demokrat Bebas. “Oleh karena itu, kita harus melindunginya sedikit lebih.” 10.000 EkstremisSelama bertahun-tahun, partai-partai utama Jerman telah mencoba mengisolasi dan mengucilkan AfD dengan menghindari kolaborasi politik. Mereka sekarang mengakui bahwa upaya tersebut gagal untuk menekan AfD, yang popularitasnya telah tumbuh dengan kekhawatiran Jerman tentang migrasi dan ekonomi yang stagnan, dan meskipun laporan tentang kecenderungan anti-demokratis yang semakin meningkat dari AfD. Intelijen dalam negeri Jerman mengatakan 10.000 dari 28.500 anggota partai tersebut adalah ekstremis. Beberapa cabang negara bagian AfD telah diklasifikasikan sebagai ekstremis, begitu juga dengan sayap pemuda mereka. Beberapa anggota AfD terlibat dalam tuduhan kriminal, termasuk plot yang fantastis dan digagalkan pada tahun 2022 untuk menggulingkan pemerintah secara kekerasan: Polisi mengatakan plot tersebut dibantu oleh seorang mantan anggota Parlemen AfD yang membiarkan para pelaku masuk ke Parlemen untuk memantau rute dan target. Baru-baru ini, beberapa anggota AfD, termasuk seorang ajudan dari ko-pemimpin partai tersebut, menghadiri pertemuan di mana seorang aktivis sayap kanan ekstrem dikabarkan membahas visinya untuk “remigrasi,” atau deportasi massal imigran, yang potensial termasuk warga negara naturalisasi. Ajudan tersebut kemudian dipecat dan pemimpin AfD telah membantah ingin mendepor warga Jerman. Namun berita dari pertemuan tersebut, yang dilaporkan oleh outlet investigasi Jerman Correctiv pada Januari, memicu minggu-minggu protes terhadap AfD di seluruh negeri. Protes tersebut, pada gilirannya, telah memperdalam debat tentang bagaimana melindungi demokrasi Jerman.Musuh dari MusuhmuSudah terasa dampak AfD dalam pemerintahan di tingkat negara bagian. Di negara bagian Jerman tengah Hesse, AfD menjadi partai oposisi terbesar di parlemen negara bagian setelah pemilihan tahun lalu. Hal itu memberikan partai tersebut hak untuk menduduki posisi di komite-komite kunci — di antaranya badan yang mengawasi dinas intelijen dalam negeri. Dengan kata lain, anggota partai yang saat ini sedang menjadi objek operasi pengawasan akan memiliki akses kepada informasi tentang siapa dan apa yang sedang diamati. Partai utama bersaing di Hesse berkumpul untuk melewati “pak…
