Musim panas ini, Kongres mengesahkan “One Big Beautiful Bill,” yang menyebabkan pemotongan dana Medicaid dan SNAP terbesar dalam sejarah AS. Sekitar 17 juta orang bisa kehilangan asuransi kesehatan. Negara-negara bagian—sekarang harus bayar biaya SNAP untuk pertama kalinya—mungkin mengurangi bantuan, mengubah syarat, atau keluar dari program. Sekali lagi, organisasi nirlaba harus isi celah yang ditinggalkan pemerintah.
Perintah presiden baru, pemotongan anggaran federal, dan “One Big Beautiful Bill” telah membuat nirlaba dalam krisis. Ini bukan debat kebijakan abstrak—ini keputusan yang menghancurkan sistem pendukung sehari-hari.
Setiap hari di Amerika, seseorang dapat perawatan medis yang menyelamatkan nyawa. Anak-anak punya tempat aman setelah sekolah. Perempuan menemukan tempat berlindung dari kekerasan. Peneliti semakin dekat dengan obat.
Di balik semua ini ada organisasi nirlaba yang berpengaruh.
Nirlaba tidak hanya melayani. Mereka menopang. Dengan 12 juta karyawan dan $826 miliar masuk ke ekonomi setiap tahun, mereka adalah salah satu pemberi kerja terbesar dan andalan masyarakat. Mereka menggerakkan rumah sakit, sekolah, museum, tempat ibadah, bank makanan, laboratorium, taman, dan tempat penampungan. Kalau kamu pernah adopsi hewan, jalan di taman, pergi ke kamp musim panas, atau kuliah—kamu sudah bergantung pada nirlaba. Tanpa mereka, kehidupan sehari-hari di Amerika akan hancur.
Tapi sekarang, mereka didorong ke tepi jurang.
Kita sudah lihat akibatnya. Program bantuan pengungsi harus pecat staf dan hentikan operasi setelah dana federal dibekukan. Program after-school dan pemuda di beberapa negara bagian bersiap tutup, sementara klinik kesehatan berhenti layanan sepenuhnya. Stasiun media publik menghadapi penutupan karena dukungan pemerintah hilang, bahkan program untuk kesehatan mental, layanan sukarela, dan seni menghadapi PHK, inisiatif dibatalkan, atau tutup permanen.
Pemerintah bilang pemotongan untuk berantas penipuan, tapi banyak yang merasa pendekatan ini menghukum organisasi yang berbuat baik. Selama hampir 25 tahun, Charity Navigator telah mempelajari ratusan ribu nirlaba. Datanya jelas: kurang dari 0,01% amal terdaftar mendapat peringatan dari Charity Navigator. Sektor ini dapat dipercaya.
Penipuan sebenarnya adalah berpura-pura bahwa sektor ini bisa tahan menerima pukulan terus. Pemotongan ada konsekuensinya. Nirlaba pendidikan kehilangan dana—anak kehilangan tempat setelah sekolah. Pemotongan kesehatan berarti lebih sedikit pemeriksaan, lebih sedikit perawat. Kelompok ilmuwan hentikan penelitian. Bank makanan tolak orang.
Sementara permintaan terus naik.
Dana dan kontrak pemerintah adalah sepertiga dari pendapatan nirlaba. Di beberapa negara bagian, 60%-80% anggaran nirlaba bergantung pada dana ini. Ketika uang itu hilang, organisasi harus putuskan: potong program, pecat staf, atau tutup.
Nirlaba tidak bisa gantikan pemerintah. Mereka selalu melengkapi pemerintah dan sektor swasta. Mereka butuh investasi, bukan ditinggalkan. Dan kecuali kita bertindak, nirlaba tidak akan ada saat kita paling butuh.
Kedermawanan Amerika yang menjaga nirlaba tetap hidup. Pada 1938, jutaan orang Amerika kirim uang ke Gedung Putih untuk dukung perjuangan Presiden Roosevelt melawan polio—mendanai vaksin pertama yang sukses dan memicu budaya donasi kecil-kecilan. Di Georgia, Beau dan Emma pindah dari gubuk tidak layak ke rumah aman dan modern yang dibangun relawan Habitat for Humanity. Mereka adalah yang pertama dari lebih dari 62 juta orang yang dibantu Habitat—bukti kekuatan orang bersatu. Setelah invasi Ukraina, orang Amerika kembali bersatu. Hampir $70 juta disumbangkan melalui GlobalGiving sendiri untuk bantuan darurat.
Pada 2023, sumbangan amal di AS mencapai $557 miliar. Mayoritas—lebih dari $320 miliar—datang dari individu. Kedermawanan itu adalah jantung dari sektor kita, dan hari ini itu yang membuat banyak organisasi terus berjalan. Di GlobalGiving dan Charity Navigator, kami lihat ketahanan ini setiap hari. Kami memeriksa nirlaba dengan ketat agar donor bisa memberi dengan percaya, dan kami telah membantu memfasilitasi miliaran dolar mencapai ribuan organisasi yang memenuhi berbagai kebutuhan.
Jangan tunggu sampai nirlaba hilang untuk sadar apa yang mereka beri. Sukarelawan di bank makanan. Ikuti penggalangan dana lokal. Donasi—berapa pun—untuk tujuan yang kamu percaya. Dan sampaikan suaramu ke pembuat kebijakan untuk pastikan nirlaba dapat dukungan yang mereka butuh. Setiap aksi berarti.
Nirlaba adalah kekuatan tenang yang menyatukan negara ini. Kita di persimpangan jalan: biarkan apati dan penghematan menggerogoti institusi yang menyatukan komunitas kita, atau ambil tindakan berani untuk lindungi mereka. Jika kita biarkan pemotongan dan pengabaian terus menumpuk, nirlaba akan lenyap—dan ketika itu terjadi, layanan yang kita andalkan setiap hari akan lenyap bersamanya.
Kita akan merindukan mereka ketika mereka sudah pergi.
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan opini Fortune.com adalah pandangan penulis dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.
Fortune Global Forum kembali pada 26–27 Oktober 2025 di Riyadh. CEO dan pemimpin global akan berkumpul untuk acara eksklusif yang membentuk masa depan bisnis. Ajukan permohonan undangan.