Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mendesak warga Palestina untuk mengungsi dari Kota Gaza dan berpindah ke apa yang mereka sebut sebagai zona kemanusiaan di selatan, seiring berlanjutnya ofensif militer mereka di wilayah tersebut.
Pada Sabtu, untuk hari kedua berturut-turut, militer Israel menghancurkan sebuah blok pencakar langit, Menara Sussi, di area urban terbesar di enklaf itu.
Menteri Pertahanan Israel Katz mengunggah video gedung yang roboh di X, dengan keterangan “Kami terus berlanjut”. Belum jelas secara langsung apakah ada korban jiwa.
Israel menyatakan menara itu digunakan oleh Hamas, dan bahwa militernya telah mengambil langkah-langkah untuk mengurangi bahaya bagi warga sipil. Hamas membantah menggunakan menara tersebut.
Hal ini terjadi seiring Israel memperluas operasi militernya di Gaza.
Sebelum serangan di Menara Sussi, angkatan udara Israel telah menjatuhkan selebaran yang memerintahkan penduduk untuk pergi.
Dalam sebuah unggahan media sosial, juru bicara IDF berbahasa Arab, Avichay Adraee, mendesak mereka untuk “bergabung dengan ribuan orang yang telah pergi” ke al-Mawasi – sebuah area antara Khan Younis dan garis pantai di selatan Jalur Gaza.
IDF telah berulang kali mendorong warga sipil untuk pindah ke sana, dengan mengatakan bahwa perawatan medis, air, dan makanan akan disediakan.
Namun, PBB menyatakan bahwa kamp-kamp tenda di al-Mawasi terlalu padat dan tidak aman, serta rumah sakit-rumah sakit di selatan kewalahan.
Pada hari Selasa, lima anak tewas saat mengantri untuk mendapatkan air di al-Mawasi. Saksi mata mengatakan mereka diserang oleh drone Israel, suatu insiden yang oleh IDF dinyatakan “sedang ditinjau”.
Menara Mushtaha, yang terletak di barat Kota Gaza, dihancurkan pada hari Jumat [Anadolu via Getty Images]
Menara Sussi adalah pencakar langit kedua yang dihancurkan dalam beberapa hari. Pada hari Jumat, rekaman media sosial memperlihatkan Menara Mushtaha, di lingkungan al-Rimal kota itu, runtuh setelah ledakan besar di dasarnya.
IDF menyatakan langkah-langkah pencegahan telah diambil, “termasuk peringatan dini kepada populasi” dan penggunaan “munisi presisi”.
Tetapi warga Palestina menyatakan keluarga-keluarga pengungsi telah berlindung di Menara Mushtaha, dan juru bicara badan pertahanan sipil Gaza, Mahmud Bassal, menuduh Israel memberlakukan “kebijakan pemindahan paksa”.
Citra satelit menunjukkan beberapa lingkungan di bagian kota telah diratakan oleh serangan dan pembongkaran Israel selama sebulan terakhir.
Blok-blok menara residensial dan komersial di Kota Gaza mewakili babak penting dalam sejarah kota itu, terkait dengan harapan untuk mengakhiri pendudukan Israel dan membangun negara Palestina yang merdeka.
Kebangkitan menara multi-lantai – lebih dari lima lantai – dimulai setelah penandatanganan Perjanjian Oslo pada tahun 1993, yang memungkinkan puluhan ribu warga Palestina kembali dari pengasingan ke Gaza dan bagian-bagian Tepi Barat.
Pasca penarikan diri Israel dari sebagian besar Gaza pada tahun 1994, ekspansi vertikal menjadi suatu keharusan untuk menampung arus pendatang yang kembali.
Otoritas Palestina mendorong investasi besar di sektor konstruksi, dengan seluruh lingkungan dinamai berdasarkan menara-menara.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengumumkan niat Israel untuk merebut seluruh Jalur Gaza setelah pembicaraan tidak langsung dengan Hamas mengenai gencatan senjata dan kesepakatan pembebasan sandra mencapai kebuntuan pada bulan Juli.
PBB memperkirakan hampir satu juta orang masih berada di Kota Gaza, di mana mereka menyatakan kelaparan bulan lalu. Mereka telah memperingatkan akan “bencana” yang akan segera terjadi jika serangan itu berlanjut.
Militer Israel meluncurkan kampanye di Gaza sebagai tanggapan atas serangan yang dipimpin Hamas atas Israel selatan pada 7 Oktober 2023, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya disandera.
Setidaknya 63.746 orang telah tewas dalam serangan Israel di Gaza sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan yang dijalankan Hamas di wilayah itu.
Kementerian itu juga menyatakan 367 orang sejauh ini meninggal selama perang sebagai akibat dari malnutrisi dan kelaparan.
Pelaporan tambahan oleh Ruth Comerford.