Islamabad, Pakistan – Untuk kedua kalinya dalam tiga tahun, banjir muson yang sangat dahsyat telah melanda wilayah utara dan tengah Pakistan, khususnya di provinsi Punjab, menenggelamkan desa-desa, merendam lahan pertanian, menggusur jutaan orang, serta menewaskan ratusan jiwa.
Tahun ini, India – rival bebuyutan Pakistan dan tetangga yang memiliki senjata nuklir – juga terdampak parah. Negara bagian utaranya, termasuk Himachal Pradesh, Uttarakhand, dan Punjab India, mengalami banjir luas seiring hujan muson deras yang membuat sungai-sungai di kedua sisi perbatasan meluap.
Artikel Rekomendasi
list of 4 items
end of list
Pihak berwenang Pakistan menyatakan bahwa sejak akhir Juni, ketika musim muson dimulai, setidaknya 884 orang telah meninggal secara nasional, lebih dari 220 di antaranya di Punjab. Di sisi India, jumlah korban jiwa telah melampaui 100, dengan lebih dari 30 orang tewas di Punjab India.
Namun, penderitaan bersama ini tidak mendekatkan kedua tetangga tersebut: Di Punjab Pakistan, yang berbatasan dengan India, menteri federal Ahsan Iqbal justru menuduh New Delhi sengaja melepaskan air berlebihan dari bendungan tanpa peringatan yang tepat waktu.
“India telah mulai menggunakan air sebagai senjata dan menyebabkan banjir besar-besaran di Punjab,” kata Iqbal bulan lalu, dengan menyebut pelepasan air ke sungai Ravi, Sutlej, dan Chenab, yang semua bermula di wilayah India dan mengalir ke Pakistan.
Iqbal lebih lanjut mengatakan bahwa pelepasan air banjir merupakan “contoh terburuk agresi air” oleh India, yang menurutnya mengancam nyawa, harta benda, dan mata pencaharian.
“Beberapa isu seharusnya berada di luar politik, dan kerja sama air pasti menjadi salah satunya,” ujar menteri tersebut pada 27 Agustus, saat ia berpartisipasi dalam upaya penyelamatan di kota Narowal, daerah pemilihannya yang berbatasan dengan India.
Tuduhan-tuduhan itu muncul di tengah memanasnya ketegangan antara India dan Pakistan, serta runtuhnya perjanjian berusia enam dekade yang membantu mereka berbagi perairan untuk sungai-sungai yang menjadi penopang hidup bagi kedua negara.
Tapi para ahli berpendapat bahwa buktinya kurang kuat untuk menyatakan bahwa India mungkin sengaja berusaha membanjiri Pakistan – dan masalah yang dihadapi negara yang lebih besar tersebut sendiri menunjukkan risiko dari strategi semacam itu, bahkan seandainya New Delhi mempertimbangkannya.
Menggunakan Air sebagai Senjata
Orang-orang yang terdampak banjir berjalan di sepanjang tempat penampungan di sebuah kamp darurat di Chung, provinsi Punjab Pakistan, pada 31 Agustus 2025. Hampir setengah juta orang telah mengungsi akibat banjir di Pakistan timur setelah hujan deras selama berhari-hari membuat sungai-sungai meluap [Aamir Qureshi/AFP]
Hubungan antara India dan Pakistan, yang sudah berada di titik terendah sepanjang sejarah, merosot lebih jauh pada April setelah serangan Pahalgam, di mana para penembak membunuh 26 warga sipil di Kashmir yang dikelola India. India menyalahkan Pakistan atas serangan itu dan keluar dari Perjanjian Air Indus (IWT), perjanjian lintas batas yang mengatur enam sungai di Cekungan Indus.
Pakistan membantah tuduhan bahwa mereka berada di belakang serangan Pahalgam. Namun pada awal Mei, kedua negara tetangga itu melakukan konflik selama empat hari, saling menargetkan pangkalan militer masing-masing dengan misil dan drone dalam eskalasi militer terberat di antara mereka dalam hampir tiga dekade.
Di bawah IWT, kedua negara diwajibkan untuk secara rutin bertukar data aliran air secara terperinci. Dengan India tidak lagi mematuhi perjanjian itu, kekhawatiran telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir bahwa New Delhi dapat mencoba menghentikan aliran air ke Pakistan, atau membanjiri tetangga baratnya melalui pelepasan air besar-besaran yang tiba-tiba.
Setelah New Delhi menangguhkan partisipasinya dalam IWT, Menteri Dalam Negeri India Amit Shah pada Juni mengatakan bahwa perjanjian itu tidak akan pernah dipulihkan, suatu sikap yang memicu protes di Pakistan dan tuduhan “terorisme air”.
Tapi sementara pemerintah India belum mengeluarkan tanggapan resmi atas tuduhan bahwa mereka telah memilih untuk membanjiri Pakistan, Komisi Tinggi India di Islamabad, dalam dua pekan terakhir, telah membagikan beberapa peringatan tentang kemungkinan banjir lintas batas dengan alasan “kemanusiaan”.
Dan para ahli air mengatakan bahwa mengaitkan banjir di Pakistan terutama dengan pelepasan air India dari bendungan merupakan “penyederhanaan berlebihan” atas penyebab krisis yang berisiko mengaburkan tantangan bersama yang mendesak yang ditimbulkan oleh perubahan iklim dan infrastruktur yang sudah tua.
“Keputusan India untuk melepaskan air dari bendungan mereka tidak menyebabkan banjir di Pakistan,” kata Daanish Mustafa, seorang profesor geografi kritis di King’s College London.
“India memiliki bendungan-bendungan besar di sungai-sungainya, yang pada akhirnya bermuara ke Pakistan. Air berlebih apa pun yang akan dilepaskan dari sungai-sungai ini akan sangat mempengaruhi negara bagian India sendiri terlebih dahulu,” katanya kepada Al Jazeera.
Tekanan Muson yang Sama
Baik Pakistan maupun India bergantung pada gletser di pegunungan Himalaya dan Karakoram untuk mengisi sungai-sungai mereka. Bagi Pakistan, cekungan sungai Indus adalah penopang hidup. Ia memasok air bagi sebagian besar dari sekitar 250 juta penduduk negara itu dan menjadi dasar pertaniannya.
Banjir muson Pakistan telah mendorong jumlah korban tewas nasional melampaui 800, dengan ratusan ribu orang terusir dari rumah mereka akibat air yang meluap [A Hussain/EPA]
Di bawah IWT, India mengendalikan tiga sungai timur – Ravi, Sutlej, dan Beas – sementara Pakistan mengendalikan tiga sungai barat, Jhelum, Chenab, dan Indus.
India berkewajiban untuk mengizinkan air dari sungai-sungai barat mengalir ke Pakistan dengan pengecualian terbatas, dan untuk memberikan data hidrologis terperinci yang tepat waktu.
India telah membangun bendungan di sungai-sungai timur yang dikendalikannya, dan aliran Ravi dan Sutlej ke Pakistan telah berkurang cukup banyak sejak saat itu. India juga telah membangun bendungan di beberapa sungai barat – hal itu diizinkan menurut perjanjian, selama tidak mempengaruhi volume air yang mengalir ke Pakistan.
Tapi mencairnya gletser dan muson musim panas yang luar biasa hebat mendorong level sungai di kedua sisi perbatasan menjadi sangat tinggi tahun ini.
Di Pakistan, jebolnya gletser diikuti hujan deras meningkatkan level di sungai-sungai barat, sementara aliran yang meluap menempatkan infrastruktur di sungai-sungai timur di India pada risiko serius.
Mustafa dari King’s College mengatakan bahwa bendungan – seperti infrastruktur lainnya – dirancang dengan mempertimbangkan kapasitas air aman yang dapat mereka tampung, dan biasanya dimaksudkan untuk beroperasi selama sekitar 100 tahun. Tapi perubahan iklim telah secara dramatis mengubah curah hujan rata-rata yang mungkin telah diperhitungkan saat merancang proyek-proyek ini.
“Parameter yang digunakan untuk membangun bendungan sekarang sudah usang dan tidak berarti,” ujarnya.
Ketika kapasitas waduh terlampaui, air harus dilepaskan atau akan membahayakan integritas struktur bendungan itu sendiri.
Di antara bendungan besar di hulu di wilayah India adalah Salal dan Baglihar di Sungai Chenab; Pong di Beas; Bhakra di Sutlej; serta Ranjit Sagar (yang juga dikenal sebagai Thein) di Ravi.
Bendungan-bendungan ini berlokasi di Jammu dan Kashmir yang dikelola India, Punjab India, dan Himachal Pradesh, dengan wilayah luas India di antara bendungan dan perbatasan.
Menyalahkan India atas banjir di Pakistan tidak masuk akal, ujar Shiraz Memon, mantan perwakilan Pakistan di komisi bilateral yang ditugaskan berdasarkan IWT untuk memantau implementasi pakta tersebut.
“Alih-alih mengakui bahwa India telah membagikan peringatan, kita justru menuduh mereka melakukan teror air. Ini adalah fenomena banjir alamiah yang sederhana,” kata Memon, seraya menambahkan bahwa pada akhir Agustus, waduh-waduh di seluruh wilayah telah penuh.
“Dengan air yang mencapai kapasitas, spillway harus dibuka untuk pelepasan air ke hilir. Ini adalah solusi alamiah karena tidak ada pilihan lain,” jelasnya kepada Al Jazeera.
## Politik Saling Menyalahkan
Para peziarah yang terkandas menyeberangi saluran air menggunakan jembatan darurat sehari setelah banjir bandang di Desa Chositi, Distrik Kishtwar, di Kashmir yang dikelola India bulan lalu [Channi Anand/AP Photo]
Menurut data 3 September pada situs web Komisi Air Pusat India, setidaknya selusin lokasi menghadapi situasi banjir “parah”, dan 19 lainnya berada di atas tingkat banjir normal.
Hari yang sama, Kementerian Sumber Daya Air Pakistan mengeluarkan notifikasi, mengutip pesan dari Komisi Tinggi India, yang memperingatkan “banjir tinggi” di Sungai Sutlej dan Tawi.
Itu adalah pemberitahuan keempat semacam itu dari India setelah tiga peringatan sebelumnya pekan lalu, namun tidak satu pun berisi data hidrologis terperinci.
Departemen Meteorologi Pakistan, dalam laporan tanggal 4 September, menyatakan bahwa di sisi Pakistan, dua lokasi di Sutlej dan Ravi menghadapi tingkat banjir “sangat tinggi”, sementara dua lokasi lain di Ravi dan Chenab mengalami tingkat “tinggi”.
Volume air yang sangat besar selama muson yang intens sering kali melampaui kapasitas satu bendungan atau *barrage*. Pelepasan air terkendali telah menjadi bagian yang diperlukan, meski berbahaya, dari pengelolaan banjir di kedua sisi perbatasan, menurut para ahli.
Mereka menambahkan bahwa meskipun IWT mewajibkan India untuk memberi peringatan kepada Pakistan tentang aliran yang tidak normal, Pakistan juga membutuhkan sistem pemantauan dan data *real-time* yang lebih baik daripada mengandalkan solely pada pertukaran diplomatik.
Permainan saling menyalahkan, para analis memperingatkan, dapat melayani tujuan politik jangka pendek di kedua belah pihak, terutama setelah konflik Mei lalu.
Bagi India, menangguhkan perjanjian dibingkai sebagai sikap tegas terhadap apa yang mereka lihat sebagai terorisme yang didukung negara oleh Pakistan. Bagi Pakistan, menyalahkan India dapat memberikan kambing hitam politik yang mengalihkan perhatian dari kegagalan domestik dalam mitigasi banjir dan tata kelola.
“Sungai adalah entitas yang hidup dan bernapas. Inilah yang mereka lakukan; mereka selalu bergerak. Anda tidak dapat mengendalikan banjir, terutama banjir tinggi atau parah,” kata akademisi Mustafa.
Menyalahkan India tidak akan menghentikan banjir. Tapi, tambahnya, itu tampaknya menjadi “cara mudah untuk melepaskan tanggung jawab”.