Tesla dan BYD melonjak ke puncak dunia berkat sebagian besar China, pasar EV terbesar di dunia. Namun, dengan laju pertumbuhan China yang melambat, kedua raksasa EV ini kini mencari peluang pertumbuhan di luar negeri. Tesla, yang pertama kali memicu perang harga sengit di China tahun lalu, kini melihat wilayah berdekatan Asia Tenggara sebagai peluang selanjutnya.
Asia Tenggara akan “menjadi tempat pertumbuhan utama dalam beberapa tahun mendatang dalam penyimpanan baterai dan adopsi kendaraan listrik,” tulis Rohan Patel, seorang eksekutif kebijakan publik dan pengembangan bisnis senior, dalam sebuah pos X pada hari Selasa.
Eksekutif Tesla tersebut menanggapi pos pengguna yang memperingati pengiriman pertama mobil Model Y Tesla di negara Asia Tenggara Malaysia.
Malaysia memberikan lisensi kepada Tesla untuk menjual di negara tersebut tahun lalu. Produsen mobil listrik yang berkantor pusat di Amerika Serikat juga mendirikan kantor pusat, pusat layanan, dan pusat pengalaman di negara bagian Malaysia Selangor, serta berjanji untuk berinvestasi dalam jaringan stasiun pengisian cepat di seluruh negara.
Tesla juga sedang dalam pembicaraan dengan Thailand, produsen dan eksportir mobil terbesar di wilayah tersebut, untuk membangun fasilitas produksi di negara tersebut.
Indonesia juga sedang mendekati Tesla untuk mendirikan basis di negara tersebut, yang memiliki cadangan nikel yang luas, komponen yang digunakan dalam beberapa baterai EV. Presiden Indonesia Joko Widodo bahkan melakukan kunjungan pribadi ke CEO Tesla Elon Musk di situs peluncuran SpaceX di Texas pada tahun 2022.
Namun Tesla mungkin sedang berpacu melawan waktu untuk menetapkan diri sebagai pemain EV dominan di Asia Tenggara. Raksasa EV China BYD, yang mengalahkan Tesla dalam penjualan EV baterai pada akhir tahun lalu, juga berusaha untuk memasuki pasar yang kecil namun berkembang pesat.
BYD menjual 26% dari semua EV di Asia Tenggara, dibandingkan dengan 8% Tesla pada kuartal kedua tahun lalu, menurut Reuters yang mengutip Counterpoint Research. Produsen EV China tersebut merupakan merek EV terlaris di Thailand, Malaysia, dan Singapura tahun lalu.
BYD juga memperluas produksinya di Asia Tenggara. Produsen EV ini memulai pembangunan pabrik otomotif Thailand pertamanya Maret lalu. Pabrik tersebut, yang diharapkan oleh BYD akan mulai beroperasi tahun ini, akan memiliki kapasitas tahunan 150.000 kendaraan, yang ditujukan untuk pasar domestik dan ekspor.
BYD juga sedang menginvestasikan $1,3 miliar untuk membangun pabrik di Indonesia, menurut pejabat pemerintah Indonesia senior pada acara peluncuran BYD pada awal Januari.